第282章 再次遣使入荆，诸葛孔明做戏（2/2）

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接着刘琦话锋一转，装作是无意间提及防务：“至于部署，江夏由兴霸率一万旧部驻守，襄阳城内留一万兵力维持秩序，其余兵马分散在荆南诸县清剿残党，防线虽广，却处处薄弱。”

使者端起酒杯假意宽慰道：“州牧不必焦虑，陛下既已恩准三月之期，便是默许州牧从容整顿，若粮草当真短缺，小使回禀陛下后，便即刻奏请调拨万石粮草送往襄阳，助州牧解燃眉之急。”

刘琦听闻此言，当即起身对着许昌方向躬身致谢：“臣谢陛下隆恩！只是荆州初定，道路不畅，粮草转运恐多有不便，且臣已令人清点府库，尚可支撑三月，不敢再劳烦朝廷费心。”

他巧妙推辞，既不得罪使者，又守住了底线。

使者知道从刘琦这里问不出什么了，于是开始旁敲侧击询问诸葛亮：“听闻诸葛先生辅佐州牧，运筹帷幄，不知先生近日可有什么规划？”

坐在侧席的诸葛亮缓缓摇着羽扇，微笑着说道：“天使说笑了，亮不过是为州牧出些微薄之力，如今荆州百废待兴，首要之事便是安抚百姓、清剿残党，哪有什么多余规划，倒是听闻许都人才济济，沮授丞相、郭嘉先生、贾诩先生皆是旷世奇才，亮心中仰慕已久，只盼日后有机缘，能与诸位先生一叙。”

诸葛亮言辞温和，却滴水不漏，既没有暴露己方部署，又顺势捧了许都众谋士，让使者无从发难。

宴席过半，使者站起身说道：“哎呀，在下想要如厕，暂且失陪。”

说罢便带着两名随从离开宴席，借着酒意在府衙内闲逛。

他发现，府衙内的士兵果然多是衣衫不整、面带疲惫之态，巡逻的队伍步伐散乱，偶尔还能看到士兵互相推诿偷懒。

走到粮仓附近，只见仅留四名老卒看守，仓门半掩，隐约能看到里面粮草堆积稀疏，显然是储备不足。

使者心中暗喜，悄悄令随从记下所见所闻，又故意驻足与老卒闲聊，老卒言语间满是抱怨，说粮草不够，士兵们常常吃不饱，新招募的兵卒更是连兵器都配不齐。

但使者并不知道，这一切自然都是刘琦与诸葛亮早已安排好的，就是故意给使者做戏。

那些看似疲惫的士兵，皆是挑选出的老卒，故意装作涣散之态，粮仓内的粮草只摆了表面一层，内里全是稻草，看守的老卒也是提前授意好说辞。

而在使者看不见的角落，魏延正率精锐士卒在城外山谷中加紧操练，甘宁则已悄然率领五千水军顺江而下，在柴桑外围打探虚实，同时布置防线，防备江东水军的突袭。