第162章 火轮船（2/2）

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那座城，他跟老朱去年……

不，他想，那应该是八年前。

八年前的除夕，他陪着老朱在聚宝门的城楼上看过一夜的烟花。

那满城的灯火，那满天的火树银花，老朱那老头扶着垛口，眼睛里映着光，

说：“重九，你看，这才是人过的日子。”

那时候他怎么就没多留点心呢。

他正出神，旁边两个船客靠在船舷上，有一搭没一搭地聊着天。

一个是做绸缎生意的胖商人，一个是看着像教书先生的瘦老头。

“……听说了么？”

那胖商人压低了声音，“京里又要扩厂子了，说是要在通州那边，再建一座大的。”

“建厂子？”

瘦老头呷了口茶，“又是造那种……机器的？”

“可不是嘛。”

胖商人啧啧两声，“好家伙，那玩意儿真是神了。

我前年在苏州府瞧见一回，那么老大一个铁疙瘩，架在河边，水一冲，自己就转，

转起来带着十几个纺车子，日夜不停，一个机器顶几百个织工。

你说邪性不邪性？”

“科学院那帮人真是越来越能耐了。”

“还不是秦王爷当年留下的底子。”

胖商人叹了口气，语气忽然低了下来，

“说起秦王……唉，这位爷，到底是没福气，走得早。”

朱瑞璋的耳朵一下子就竖了起来。

他侧过脸，不动声色地听着。

“谁说不是呢。”

瘦老头也叹了口气，“堂堂秦王，战神一样的人物，

平倭国，下西洋，说没就没了，连个尸首都没找着。”

“我听人说，是叫人暗算了，在半道上。”

“也有人说是得道升仙了。”

瘦老头摇摇头，“管他呢，横竖是没了，可怜见的，留下一大家子……”

后头的话，朱瑞璋听不真切了。

他站在船舷边，手扶着栏杆，江风把他的头发吹得乱七八糟。

没了。

外头的人都以为他没了。

他想笑，可笑不出来，心里头堵得慌，跟塞了一团浸了水的棉花。

他在山上只待了一年，一年三百六十天，他数着过的，

可这世上的人已经把他当成了一个死人，一个茶余饭后拿来叹气的故事。

他忽然有点明白周颠那句“不亏”是什么意思了。

可不亏么。

他在山上偷了一年的清闲，山下的人，却替他把八年的日子都过了。

船离开南京，接着往北，进了运河。

运河上的船更是多到数不清。

一眼望过去，河面上来来往往全是船。满载的粮船，吃水很深，一艘挨着一艘，排成了长队；

运货的商船挂着各色的旗子，在船队里头穿梭；

还有几艘船，模样古怪，船身矮，船舷宽，船头没有桅杆，

倒是架着一个黑乎乎的铁家伙，烟囱一样的东西，突突地冒着黑烟。

那船走得不快，可怪就怪在它没有帆，也没人拉纤，就那么在河上，自己往前走。

船过的地方，水面上“噗噗噗”地响，翻着白浪。

朱瑞璋盯着那几艘船，眼睛都直了。

他抓住船上的一个伙计，指着那船：“那是什么？”

那伙计顺着他的手指看了一眼，乐了：“客官，您是头一回见吧？

那是火轮船，科学院造的，烧煤的，不用帆，不用人拉，自个儿会走。”

“火轮船……”

“现在还不多，金贵着呢，听说一艘顶十艘大船的价钱。”伙计一脸的稀奇，

“也就这两三年的事，先是在南边河里头跑，后来运河上也有了。

我听说啊，往后还要造大的，要下海，要驾着它去天边呢。”