第554章 归来（1/2）

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太后轻哼了一声：“这些年你捧着王家，护着贤妃，对老六也格外眷顾，哀家还以为你心中属意的储君人选是他呢！”

魏晔摩挲着玉扳指：“王家根基浅薄，骤然显贵，难免忘乎所以。这样的门户，捧起来容易，踩下去也不过须臾之间。贤妃素来得志便忘形，永珵耳根子软，这些年被她牵着鼻子走。若真立了他，日后必成外戚专权之势，到时着天下姓什么可就难说了。只是前朝后宫皆需平衡，王家也好，贤妃也罢，用在这里倒也恰到好处。”

太后自然明白他的意思，真正中意的储君，魏晔怎么舍得推到风口浪尖上。有时花团锦簇之下，未必就是坦途。

她缓缓开口：“皇帝心里有成算就好。博陵崔氏如今只剩西府，也没什么拔尖的人物了。崔徵辞官后只带着夫人游山玩水，闲时教教孙辈，贵妃那两个兄长这些年老实本分，崔家这边倒是没了这外戚之忧。永穰性子稳重，永钺虽跳脱些，人却也机灵，贵妃将两个孩子养得很好。皇帝要立谁，哀家不管，只是眼下最要紧的是将人平平安安地找回来。”

魏晔颔首应道：“母后放心，朕已经加派了人手，由崔瑄亲自领着京郊大营的人去了。他是老七和老十的亲舅舅，定然会竭尽全力护两个孩子平安归来。”

自从七皇子和十皇子失踪，早朝便沉闷得吓人，朝臣们鹌鹑似的，谁也不敢在这个节骨眼上触了魏晔的霉头。

魏晔指着三司一众官员厉声斥责，众人跪作一团，连连请罪。

满朝噤声之际，一名内侍冲进殿来，脸上是压不住的狂喜：“回来了！回来了！七皇子和十皇子回来了！”

七皇子一马当先，十皇子紧随其后，两人大步跨进殿门，齐刷刷撩袍跪倒在地。

七皇子伏身行礼：“儿臣参见父皇。儿臣幸不辱命，已将番麦之事尽数办妥，特来复命。”

魏晔面上阴霾一扫而空，笑着走下御阶：“回来就好，回来就好！你们俩平平安安的，朕这颗心才算落了地。这些天你们到底去了哪儿？朕把三司的人马都撒出去了，愣是连个影儿都摸不着。”

七皇子抬眸看向魏晔：“回父皇，那日儿臣与永钺不慎与近卫走散，进了山脚一处村庄。村中百姓得知儿臣是为番麦一事而来，唯恐贼人伤着我们，自发将儿臣与永钺藏了起来，每日将家中最好的吃食送来，只盼儿臣回来后能上奏父皇，恳请朝廷来年推行番麦，叫他们的日子好过些。直到舅舅寻到村中，他们才放心告知了儿臣的行踪。儿臣此番能平安归来，全赖父皇仁德布于四方，百姓感念圣恩，才肯这般护着儿臣。”

魏晔朗声大笑：“朕日日坐在这殿里，听百官说‘天下太平’，但朕心里清楚，太平不太平，不在奏折上，在百姓的饭碗里。你今日带回来的这番话，比什么都贵重，也不枉朕这些年为天下计之初心。”

七皇子从怀中取出一封折子，双手捧过头顶：“父皇，儿子这里还有一封信，是百姓托儿子代笔呈给父皇的。末尾按着此番参与试种番麦的几个村子百姓的手印。虽不及万民书那般声势浩大，却也聚了数千百姓。他们愿日夜为父皇祈福，求上天护佑父皇圣体安康，万岁千秋！”

安福正要伸手接过，却被魏晔抬手轻轻一挡。

他亲自接过那封厚厚的折子，展开来，目光缓缓扫过满纸密密麻麻的指印，连声赞道：“好！好！朕登基这么些年，贺表收到过无数，唯有这一封最得朕心！”他看向七皇子，眼中满是嘉许，“永穰，你果然没让朕失望。”

满殿文武见状，齐齐下跪山呼万岁。

魏晔摆了摆手示意群臣平身，这才注意到跪在七皇子身边的十皇子，他低垂着头，安静地有些过分。要知道，往日就数他最能说。

魏晔打趣道：“今儿真是奇了，朕的十皇子竟然如此安静，倒叫朕有些不习惯了。看来这回出去，长进了不少。”

十皇子依旧垂着头：“回父皇，儿臣跟七哥出去这一趟，确实见识匪浅。”

十皇子自进殿起，头就没抬起来过。此刻被魏晔点了名，反倒是将头又压低了几分。

魏晔觉出一丝不对来：“与朕说话怎么总低着头？抬起头来。”

十皇子见躲不过去，只得慢腾腾抬起了头。

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