第556章 你可想做太子吗？（2/2）

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魏晔摩挲着玉扳指：“刘家、郑家在世家里头不过末流之辈，何来的胆子行刺朕的儿子？旁的暂且不论，你且说说，牵扯进此事的人该如何处置？”

七皇子神色一正：“这些人阻拦番麦推行，伤的是百姓生计，损的是社稷基业，父皇您也说了，其行径与叛国无异。儿子以为，当杀之，以正国法。”

魏晔不甚满意：“罢了，你到底是年轻，又让你母亲教得过于刚直。今日，朕便来给你上一课。”他顿了顿，“刘郑两家居于末流，不过是被人扔出来的饵罢了。番麦一旦推开，动的是所有世家的钱袋子，背后牵涉的绝不在少数。你难道要把参与的尽数杀了？那得杀多少人？这些世家在朝中盘根错节，到时会引起多大的震动，你想过没有？”

七皇子急声道：“他们做出这等大逆不道之事，父皇难道还要宽恕他们吗？”

魏晔眯了眯眼：“自然不能不管。今日纵了，明日他们便敢把手伸得更长。不过分寸得拿准。打得太狠，他们狗急跳墙，反倒生出作对的心思；打得太轻，又当朕在逗孩子玩。所以这板子落下去，要让他们疼得龇牙，却还得捂着伤处跪谢皇恩，明白了吗？”

七皇子默然片刻，继而缓缓拱手：“既惩其过，又留其路，既正了国法，又不致生乱，父皇深谋远虑，儿子敬服。”

魏晔端起茶盏抿了一口，眉心舒展开来：“你还年轻，朝堂上的水深着呢，你要慢慢看，慢慢学。”

七皇子躬身道：“是，儿子谨遵父皇教诲。”

魏晔话锋倏地一转：“如今朝臣们嚷嚷着立太子，那刘家是你六哥府上侧妃刘氏的母家，你就没往你六哥身上想过？”

七皇子惊得猛地起身：“不可能！儿子虽与六哥不是一母所生，却也是嫡亲的兄弟！”

魏晔往椅背上一靠：“嫡亲的兄弟又如何？那可是太子之位，将来便是大兴的天子！当年朕做太子的时候，受过亲兄弟的算计还少吗？朕问你，若里头真有你六哥的手笔，你觉得该如何处置？别忘了，你的亲弟弟可是被伤了脸！”

七皇子沉默了下来，半晌才低声开口：“若真是六哥，国有国法……可他到底是儿子的哥哥，从小一处读书游历，他还教儿子描过字帖……纵使伤了永钺，儿子也想请父皇稍稍留些情。”

魏晔的目光直直落在七皇子身上，过了许久，他才缓缓开口：“你可想做太子吗？”

七皇子撩袍跪了下来，却迟迟没有说话，殿内静得能听见窗外风过檐角的声音。

魏晔也不催促，只静静地靠在椅背上，目光沉静地落在他身上。

一刻钟后，七皇子俯下身以额触地：“儿子不敢欺瞒父皇，儿子想做太子。”

魏晔的声音从上方落下来，喜怒不辨：“你为何想做太子？”

七皇子直起身，目光多了些东西：“父皇，儿子从前四处游历，看见庄稼人一年到头面朝黄土，收成好的年份，却也舍不得顿顿吃白饭，那白米是要留着换盐、换针线、换孩子念书的纸的。”

“这回儿子与永钺被百姓藏起来，他们自家啃的是粗饼子，却把白饭端到儿子跟前，连下蛋的鸡都杀了炖汤。儿子走的那天，他们没要舅舅给的银子，只站在村口眼巴巴地看着儿子。他们没求儿子什么，可儿子心里明白，他们盼的是什么。”

“父皇问儿子为何做太子。儿子想让他们，让天下百姓，都能顿顿吃上白米饭。”

魏晔眼神微动：“为百姓谋生，你这念头倒是不错。可古往今来，多少人握住了权柄，眼里就只剩下自己。”

七皇子迎着魏晔的目光，不闪不避：“父皇这些年宵衣旰食、肃清吏治、广开科举……桩桩件件儿子都看在眼里。有父皇为范，儿子不敢有一丝一毫的懈怠。”