第9章 《〈致仕凭书〉与恩恤钱粮诏》（2/2）

虽然中间有过反复，比如永乐年间曾试图改回七十岁，但总体趋势是将退休年龄提前，以保证官员队伍的精力和效率。

如果官员身体有病即“老疾不堪任事”或能力不足，可以申请提前退休，甚至会被勒令退休。

对于经验丰富的高级官员如三品以上，若身体康健，有时会被朝廷“强留”或“起复”，继续任职，这种情况以正统初年的“三杨”为代表。

圣明也存在这种情况，比如致仕后的原内阁首辅李默现在就担任圣明治政学宫的特聘教授。

无论在是大明还是在圣明，官员退休不是自动的，必须经过一套严格的行政审批程序。

官员到了年龄或因病，必须主动向皇帝“乞休”，也就是请求退休。

通常需要多次请求，比如“三疏乞休”，皇帝批准后才能正式退休。

若是到了年龄不主动申请，或者朝廷认为某官员该退了，可能会遭到同僚的弹劾，甚至被强制令致仕。

官员退休后的待遇与其品级，以及退休方式是主动请辞还是被勒令密切相关。

退休时通常会加官晋爵，或者保留原职级的礼仪待遇，回乡后在地方上依然是受人尊敬的“乡宦”或“绅士”。

待遇方面，一般是发一半的俸禄。

对于服务多年、名声好的官员，皇帝可能会特批全额俸禄。

当然，若是被勒令退休，或者名声不好，可能就没有俸禄。

在大明，退休官员除了钱粮，有时还会赐予土地或奴仆，通常享有免除部分赋役的特权，这对他们在家乡维持体面生活非常重要。

而在圣明，寻常农民只要缴纳田赋，人头税、劳役是不存在的，地方官府强征劳役是违法的，不管是朝廷还是地方衙门，找人干活必须给钱！

因此，圣明的退休官员无论是高官还是中低层官员，都不赏赐土地与奴仆，也没有赋税豁免权，而是会发给一个名叫《致仕凭书》的册子。

致仕官员拿着这个凭书，可以每个月到当地县城的皇家银行分行领取一份“恩恤钱粮”，最多可以领五年，若是致仕官员刚领几年人没了，那自然就领不到了。

所谓“恩恤”，意为皇恩体恤。

当然，凡从三品及以上致仕官员，皇家银行分行会派专人把这“恩恤钱粮”送到其家中，同时需要官员本人签字画押。

至于正四品及以下致仕官员，就需要本人前往皇家银行分行领取这份“恩恤钱粮”了，是仅限本人，若因病行动不便可由家人带领，但需要本人出具家人带领文书。

这“恩恤钱粮”根据致仕官员所在府的物价生活水平而定，有钱有粮，钱一般是给银圆或金钞，粮是粮油米面，至于给不同品级致仕官员的钱粮额度皆由皇家银行总行负责调整，每年调整一次。

当年朱高燧颁布“《致仕凭书》与恩恤钱粮诏”的时候，可谓是轰动一时。

圣明与大明一样，对退休官员的管理很严格，最着名的就是“告老还乡”政策。

除非皇帝特许，否则官员退休后必须离开京城，回到原籍老家。

这是为了防止退休官员留在京城干预朝政或结党营私。

虽然回乡后是地方名流，但朝廷严禁致仕官员干预地方行政。

不过，现实中很多退休高官依然通过影响力参与地方事务如修水利、平纠纷等等。

总结来说，圣明的退休制度非常完善，它通过六十岁强制退休、必须回原籍、给予半禄待遇与恩恤钱粮等手段，既照顾了官员的晚年生活，又有效防止了权臣长期占据高位，维持了官僚机器的运转。