第1403章 明军威胁（1/1）

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等待他的，是猎兵们的冷枪，岩缝中突然喷吐的炮火，以及从高大岩柱后射出的、拖着凄厉尾音的火箭。狭窄怪异的地形，严重限制了骑兵的机动，却成了明军火力的完美杀戮场。短短一个时辰的交火，阿拉布坦损失了数百精锐，却连明军主力的影子都没摸到，只看到岩群深处飘扬的明军旗帜和听到隆隆的、似乎随时会倾泻而下的炮声。

阿拉布坦暴怒却又无奈，他不敢将全部兵力投入这片地形不明的死亡迷宫，只得下令后撤，试图绕路或等待后续部队。而当他费尽周折，在次日清晨包围这片岩群时，里面早已空空如也，只有一些丢弃的破烂装备和来不及带走的伤员。明军奇兵，如同水滴融入沙地，再次消失无踪。

与此同时，正面战场上，吴三凤亲率的主力，已经咬住了噶尔丹中军的后卫。双方在广袤的草原上，展开了前所未见的火力追逐战。明军步兵方阵在骑兵掩护下，如同移动的堡垒，不断以排枪和炮火，轰击试图转身阻击的准噶尔骑兵。准噶尔骑兵则利用速度，试图绕击明军侧翼或截断其补给线，但明军严密的行军纵队和伴随的强大炮兵火力，让他们的企图屡屡受挫，反而在明军燧发枪和火炮的射程内，不断抛下尸体。

噶尔丹发觉自己陷入了两难境地：回身与明军决战？对方阵型严整，火力凶猛，己方骑兵冲击伤亡必然惨重，且科布多的警报如同达摩克利斯之剑悬在头顶。不顾一切回援科布多？则吴三凤的主力必然如跗骨之蛆，紧随其后，不断消耗，甚至可能在其回援途中寻求决战。

战争的主动权，在刘怀民奇兵出击、吴三凤主力全线压上的那一刻，已然悄然易手。明军凭借先进的武器装备、严谨的战术纪律、周密的战略谋划，以及吴三凤、刘怀民的大胆果决与默契配合，正在将一场看似势均力敌的草原对决，逐步演变成一场单方面的火力碾压与战略调动。

漠北苍茫的天空下，深蓝色的浪潮，裹挟着雷霆与烈焰，坚定不移地向着北方，向着那个曾经不可一世的游牧帝国心脏，汹涌推进。杭爱山的血战，远未结束，但胜利的天平，已开始向着龙旗飘扬的方向，缓缓倾斜。

七月十五，漠北深处，科布多东南二百里，鄂尔浑河谷地。

这片位于阿尔泰山脉东麓、连接漠西与漠北的交通要冲，此刻正陷入一种诡异而恐慌的气氛中。往年此时，正是水草丰美、牛羊遍地的季节，各部落在此逐水草而居，商队往来不绝。然而现在，谷地中最大的几处牧场空空荡荡，只剩下被践踏过的草地、焚烧过的毡包余烬，以及零星倒毙的牲畜尸体。空气中弥漫着焦糊与淡淡血腥混合的气味。

那些幸存下来的、或从更南边逃回来的小部落牧民，聚集在几个尚有头人主持的临时营地，面带惊恐，低声议论着近日来神出鬼没的“天兵”。

“听说了吗？南边来的天兵，个个身高八尺，能口喷烈焰，手里的铁管子一指，无论人马，立时毙命，连声音都没有！”

“何止！他们还有能自己飞、会爆炸的火箭，一炸就是一大片，帐篷、草料、马群，全烧光了！”

“我远远瞧见过他们的旗子，是青龙！大明的龙旗！领头的是个年轻将军，比雪山上的白鹰还要威武！”

“不止一股！东边、西边，都有人看到，最少好几万人！说是大明皇帝派了百万大军，已经绕到我们后面了，要彻底灭了准噶尔！”

“大汗的大军在南边被挡住了，回不来。阿拉布坦台吉的兵马也被拖住了。科布多……科布多怕是守不住了！”

流言如同草原上的野火，伴随着真实发生的袭击、抢掠、以及刘怀民刻意安排散布的恐慌信息，迅速蔓延。科布多城内，留守的噶尔丹之弟温春，以及一干贵族、官员，起初并不相信有什么“数万明军”能神不知鬼不觉地穿越千里无人区出现在腹地，只以为是土谢图汗部残兵或某些敌对部落的骚扰。但随着逃回来的牧民越来越多，描述的景象越来越具体，甚至出现了缴获的、明显属于明军制式装备的燧发枪子弹和火箭残骸，温春等人开始慌了。

科布多虽是准噶尔的重要据点，但并非坚固的城池，更多的是一个大型的游牧汗庭集结地和物资储备中心。城墙低矮，守军主要是老弱和部分贵族私兵，真正能战的主力都已随噶尔丹南下。面对“数万”装备神秘火器的明军威胁，城内人心惶惶。温春连续派出数批信使，向噶尔丹告急，同时命令周边部落向科布多收缩，加强城防巡逻，并派出几支规模较大的骑兵队，出城向南、向东搜索，企图查明这股“明军”的虚实，最好能将其驱离或歼灭。

然而，派出去的骑兵队，大多无功而返，连敌人的影子都摸不着。偶尔有遭遇的，也是损失惨重。

七月十二日，一支五百人的搜索队，在谷地东侧一处隘口遭遇伏击，据少数逃回者描述，对方人数似乎不多，但火器极其凶猛，尤其是那种会爆炸的火雷，从山崖上铺天盖地扔下来，人马死伤大半，领队的台吉当场被一枚火雷炸得尸骨无存。

这一战，彻底坐实了“明军精锐已至”的传言，也极大地震慑了科布多守军。温春再不敢轻易派兵出城，只能一面加固城防，一面焦急地等待噶尔丹回援，同时心中也开始盘算，万一科布多真的守不住，该如何保全家族和财产……

七月十六，夜。鄂尔浑河上游一处隐蔽的山坳内，明军奇兵营地。

没有篝火，只有用厚布严密遮挡的几盏小马灯，提供着微弱的光线。士兵们裹着毛毯，怀抱火铳，在临时挖掘的散兵坑或背风处和衣而卧，轮流警戒。连日的游击、伏击、转移，让每个人都显得疲惫而憔悴，但眼神依旧锐利。弹药和干粮都已消耗过半，尤其是火箭和炮弹，存量已不足三成。