第934章 科举文里的炮灰13（2/2）

沈从文被拖走之后，安庆书院的前院安静了很久。

槐花从枝头落下来，轻飘飘地搁在青石板上，没有一点声响。

那颗崩飞的纽扣还躺在地砖缝里，沾了点泥，圆睁睁的，像一只不肯闭上的眼睛。

院长挥了挥手，教习们开始驱散围观的学子。

人群散得慢，走几步就回头看一眼，像是还没从刚才那场当众剥皮的戏码里回过神来。

院长没催。

等到前院只剩下他和周亦舒两个人，他才开口。

“你很好。”

三个字，声音不高，语气里没有夸赞的意思，更像是在陈述一个事实。

他没有多问一句……不问她怎么提前知道沈从文会来，不问那根棉线是什么时候放的，不问周管家的情报网铺了多广。

什么都没问。

转身回了书房。

那道背影走得不急不缓，脊背挺得很直，是一个做了四十年教书匠的人才有的姿态。

周亦舒对着那道背影躬身行了一礼，弯下去，再直起来。

目光平静。

她没有低头看地上那颗纽扣，提步往讲堂方向走。

鞋底踩过青石板，声音很轻，节奏很稳，和平时上课没有任何区别。

好像刚才那一场关乎前途生死的陷害，不过是袖口沾了粒灰，弹掉就是了。

……

消息传得比风快。

最先炸锅的是沈家。

沈母坐在堂屋的矮凳上，手里捏着一把破蒲扇，正对着桌上一碗黑乎乎的药汤来回扇。

药汤是给沈父熬的。沈父这几天腰疼得直不起来，蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽旱烟，一脸苦相。

沈母扇着，嘴就没停过。

“那个丧门星，要不是她退了亲，我们从文怎么会病倒？县试怎么会失手？好好的前程，全毁在一个商户女手里……”

话没说完，院门被人一脚踹开了。

门轴断了一根，半扇门板歪歪斜斜地挂在那里，像一颗快要掉落的烂牙。

钱老板叼着铜烟杆，三角眼往院子里一扫，身后跟着两个膀大腰圆的壮汉。

他走到桌前，把一张借据“啪”地拍下去，拍得那碗药汤晃了晃，溢出几滴黑水。

“沈从文人呢？”

沈母愣了一下，下意识护住桌上的药碗：“你谁啊？闯什么闯？”

“城西钱记。”钱老板把烟杆从嘴里拿出来，在桌沿上磕了磕烟灰，“你儿子借我二十两银子，月息三分，连本带息，二十六两。今儿要是见不着钱……”

他扭头看了一圈这间破败的堂屋，目光在墙角那口半旧的樟木箱子上停了一下。

“这屋里但凡值点钱的东西，我都得搬走抵债。”

沈母跳起来了。

“什么二十六两！他才借了二十两！”

“利滚利，懂不懂？”钱老板冷笑了一声，三角眼眯起来的时候，眼角的褶子堆成一把扇面，“再说了，你儿子拿五两银子从我手里买官府废纸的事，还没跟你们算呢。那可是掉脑袋的买卖。我担的干系，值多少钱？”

沈母的脑子“嗡”地响了一声。

五两银子……官府废纸……掉脑袋！

每一个词她都听懂了，但连在一起，她听不懂。

她还没来得及开口问，院门外冲进来一个邻居，跑得上气不接下气，鞋都跑掉了一只。

“沈家的！出大事了！”

邻居扶着门框喘了两口，声音又尖又颤：“你们家从文……在书院诬告周案首舞弊……被……被当众剥了儒衫……押送衙门了！”

堂屋里静了一瞬。

然后沈母手里的药碗脱手了。

“啪——”

粗瓷碗砸在地上，碎成四五片。黑色的药汁飞溅开来，溅了沈母一裙角，也溅上了桌腿和钱老板的鞋面。

钱老板低头看了一眼鞋上的黑点，皱了皱眉，往后退了半步。

“剥……”沈母的嘴唇哆嗦着，声音从嗓子眼里挤出来，“剥了儒衫？”

门槛上，沈父手里的旱烟杆掉在地上，滚了两圈，停在碎瓷片旁边。

他整个人像是被人抽走了脊梁骨，从门槛上滑下来，一屁股坐在了地上。

“完了。”

他的声音很轻，轻得像是在自言自语。

“全完了。”

剥儒衫，革功名。

对一个读书人来说，这三个字比砍头还重。砍头只疼一下，革功名是把你这辈子读过的书、考过的试、熬过的夜，全部打成齑粉，踩进泥里。

从今往后，沈从文不是秀才，不是书生，不是任何有功名的人。

他什么都不是。