第1章 南方的召唤（2/2）
然而面对青茵的质问，这个男人却始终保持沉默，只是默默地注视着她，眼神深邃而迷离，宛如一潭深不见底的湖水。一时间，偌大的房间内只剩下两人略显粗重的喘息声此起彼伏，相互交织成一曲诡异的旋律。
不知过了多久，男人才慢慢张开嘴唇，用一种低沉得如同来自幽冥地府般的嗓音轻声说道：“火……那扇门之后，便是一片熊熊燃烧、永不熄灭的烈焰火海。”话音未落，只见他微微抬起手臂，动作轻柔而坚定地将放置于身侧的那个沉甸甸的帆布口袋拉至身前，并轻轻解开袋口的拉链。伴随着拉链被拉开时发出的细微声响，一股陈旧破败、腐朽糜烂的气味如同一股无形的冲击波一般朝青茵席卷而来。
还没等青茵从这股刺鼻难闻的味道中回过神来，一个让她瞠目结舌、惊愕失色的庞然大物便赫然映入眼帘——那居然是一面巨大无比的战鼓！
这面鼓与青茵店内珍藏的那面神鼓相比，就像是一个模子里刻出来似的！不管是用鹿皮做成的鼓面，还是由山核桃木打造而成的鼓框，乃至其上精雕细琢的图案都毫无二致——日月星辰交相辉映，熠熠生辉；山川河流曲折蜿蜒，气势磅礴；而那条在云雾里时隐时现的四足龙蛇更是活灵活现，仿佛下一秒就要腾空而起。
可是，就在人们惊叹于二者惊人相似度的时候，突然发现了一个显而易见的不同之处——这个刚刚现身的鼓竟然透出一股阴森森的暗红色泽，看上去好像被鲜血浸透了一样，又仿佛遭受过熊熊烈火的焚烧。更让人感到诧异的是，鼓框本该雕刻着日月峰特有的雪峰松林图案，可现在展现在眼前的却是一幅繁茂葱郁的热带雨林画面：高耸入云的阔叶大树顶天立地，粗壮的树根错综复杂地盘踞在地底深处；缠绕纠结的藤蔓像一条条绿色的蟒蛇，肆意蔓延生长；而在这片丛林中央，一朵形状怪异、面容可怖的巨型花朵正在肆无忌惮地绽放，它张开血盆大口，露出尖锐锋利的獠牙，一副凶神恶煞的模样。
老人将手中那面略显破旧但仍散发着古朴气息的鼓小心翼翼地轻放至地面后，便慢慢抬头望向面前的年轻女子，并与之对视起来。他那双历经岁月沧桑洗礼过的眼眸此刻正散发出一种深邃且睿智光芒，宛如夜空中最亮的星辰般璀璨夺目；其眼神坚定有力、充满慈爱与温柔关怀之意，似乎已看穿这位女子内心深处所有秘密一样令人心悸不已！
“孩子……”沉默片刻之后，老者终于开口打破僵局并轻声对女子言道：“我们一直都在这里默默等待着你的到来呀......”他的嗓音低沉浑厚极具磁性魅力然而其中蕴含强大气场却是不容忽视存在即便只是短短一句话也足以令听者心生敬畏之情不敢有丝毫怠慢或轻视态度对待。说完这番话后，老人稍稍停顿几秒紧接着又补充道：“这扇通往南方世界的大门如今尚欠缺最后一根关键门闩方可彻底开启......”话音刚落之际，全场气氛瞬间变得凝重肃穆起来周围空气仿佛凝固般压抑沉闷得使人有些喘不过气儿来。
此时此地，身着一袭淡蓝色长衫的青茵如同雕塑般笔直站立于店铺门口处动也不动一双美眸紧紧锁定住眼前那面呈现出暗红色调的陈旧大鼓之上眨都不曾眨眼一下生怕错过任何一个细节似的。仔细端详之下，可以清晰看到鼓身表面密密麻麻分布着无数奇异而诡秘的热带纹路它们相互交织缠绕构成一幅幅既古老又深奥难懂的图案就像隐藏着无尽未知奥秘和宝藏一样引人入胜令人陶醉其间难以自拔。就在这时一阵轻微嘈杂喧闹声从远方悠悠传入青茵耳中原来是距离此处不远之外那条闻名遐迩的道外老街里渐渐散去的夜市所遗留下来余音袅袅回响不绝于耳久久不散......
微风轻柔地吹过，带来了初秋季节独有的一丝凉意。然而，与这份清凉形成强烈反差的是，青茵内心深处似乎正有一股难以言喻的冲动在暗暗涌动。这种冲动宛如一颗蛰伏许久的种子，突然间破土而出、茁壮成长；又如那些深深埋藏于心灵最底层的回忆，渐渐浮现到意识表层……总而言之，它给青茵带来一种前所未有的感受——既陌生却又似曾相识，仿佛是来自远方某个地方的一声亲切召唤。
当夜，夜幕笼罩大地之时，青茵静静地合上店铺大门，然后移步至桌旁缓缓落座。紧接着，她动作轻柔地将那面充满神秘色彩的鼓和那位老者遗留下来的红色战鼓并排摆放整齐。其中一面鼓位于北方方位，另一面粉红战鼓则出自南方地域；一方通体乌黑犹如浓墨泼洒而成，另一方色泽明艳恰似烈焰燃烧般夺目耀眼。虽然二者远隔千里之外且色调悬殊极大，但不论是外观形状抑或散发出的气息氛围，彼此间竟无半点差异，就连那份静静伫立守望的姿态也是一模一样。
做完这些后，青茵深吸一口气，定了定神，然后伸出右手轻轻地拉开抽屉。随着“嘎吱”一声轻响，抽屉被打开了一条缝隙，透过这条狭窄的缝隙，可以看到里面摆放着一些陈旧的物品和文件。
青茵小心翼翼地将手伸进抽屉里摸索着，终于摸到了一个光滑而冰凉的物体——正是那块已经有半年多时间没有任何反应的时空镜！她心中一喜，连忙将其取出来捧在手心里仔细端详起来。
这面时空镜通体呈黑色，上面刻满了神秘而古老的符文，看上去显得十分庄重肃穆。然而此刻，无论怎么看，它都与其他普通的镜子毫无二致，同样也是灰蒙蒙的一片，静静地躺在那里，就像一块失去生命活力的石头一般。
青茵凝视着手中的时空镜，眼神中透露出一丝期待和渴望。她慢慢地闭上双眼，调整好呼吸节奏，然后用自己那如丝般柔滑细腻的手指轻轻触摸着镜面，并逐渐加大力度直至完全覆盖住整个镜面。
就这样，时间一点一滴地流逝着……一分钟、两分钟、三分钟……可是，令青茵感到失望的是，尽管她如此专注且用心去感受，但这块时空镜却始终没有丝毫动静，依旧如同往常一样沉寂无声。
然而，面对眼前的困境和挑战，她并没有丝毫气馁之意，更未曾轻言放弃。恰恰相反，她深吸一口气后，竭尽全力平复着内心的波澜，犹如一汪宁静无波的湖水，然后慢慢地减缓呼吸的节拍，直到变得极其轻微，几乎无法被人觉察到。紧接着，她全神贯注地凝聚起心神，精心调试着内在的频率，渴望能够与那面充满神秘感的镜子达成某种奇妙的共振。
随着时间一分一秒过去，她好像隐约察觉到一股若有若无、异常微弱且遥不可及的波动正在悄然荡漾开来，仿佛微风轻轻吹过平静如镜的湖面时激起的层层涟漪那般细腻柔和。不过，这种微妙的感触却愈发明显起来，最终竟然演变成惊涛骇浪般铺天盖地朝她滚滚袭来。
就在某个特定瞬间，她突然间“听见”了那个声音。当然，这里所谓的“听”绝非普通意义下依靠耳朵来感知外界声响，而是一种纯粹发自灵魂深处的意念沟通方式。这个声音恍若自无垠浩渺的虚空中飘然而至，裹挟着悠悠岁月沉淀下来的那份古朴苍劲以及沉甸甸的历史底蕴；同时它又恰似跋山涉水翻山越岭之后，跨越辽阔无边的莽莽森林，历经千辛万苦方才辗转到达她所处之地。
那是一种无法用言语形容的震撼心灵的声音，仿佛来自宇宙深处的呼唤，带着无尽的威严和神秘。这个声音如同惊雷乍响，划破长空，让人不禁为之颤抖。它所蕴含的力量似乎超越了时间与空间的界限，贯通古今中外，连接起整个世界的脉络。
那声音就像一座巍峨耸立的高山，历经岁月沧桑却依然屹立不倒，承载着无数代人的记忆和梦想；又似一口深邃幽远的古井，井底深藏着不为人知的秘密和宝藏，引人入胜、欲罢不能。但与此同时，它还散发出一种独特而鲜明的气息——那绝非冰冷彻骨的寒气，而是熊熊烈焰般的灼热感，仿佛能将一切都吞噬殆尽；也并非暗无天日的黑暗，而是一片猩红似血的炼狱景象，昭示着火势汹汹、无可阻挡之势。毋庸置疑，这就是“火”的感召力！
青茵突然间瞪大了眼睛，像是从沉睡中惊醒一般。她的视线迅速穿过窗户，落在外面那片被黑夜紧紧包裹住的广袤土地之上。此时此刻，夜空仍旧犹如一块巨大的黑色绒布，只有寥寥数颗星辰点缀其中，宛如微弱的萤火虫之光，忽明忽暗地闪耀着。然而，对于拥有特殊能力的青茵来说，这片表面上风平浪静的夜色之下，实则潜藏着一连串惊心动魄的冒险故事，正翘首以盼她前去揭开其神秘面纱。