第574章 后院起火（2）（2/2）

陈记东家花重金请来的镖师，比隆盛号的渔村汉子强上几分。可当那艘青黑色的快船撕开夜色冲过来时，他们手里的刀，还是没有用武之地。

锦衣卫们鱼贯登船，动作利落得像是在剁鱼。

不到一炷香，货舱被洗劫一空，潜蛟遁入夜色，陈记的人瘫在甲板上，半晌回不过神来。

消息传到五皇子案头时，他正在用早膳。

那碗碧粳粥，他只喝了一口，便重重搁下。

“隆盛号......陈记......”他指尖轻敲桌沿，声音冷得似冰湖，“接连两日，本王旗下的商行都遭了殃。”

他唇角紧抿，讥笑道，“有这么巧的戏码？”

暗卫垂着头，将打探到的细节一五一十地禀报。

“隆盛号逃回的水手说，遇上了一伙乌合之众，刀法稀烂，喊杀声乱七八糟，像是寻常海匪。”暗卫抬头看了五皇子一眼，声音压低了几分，

“可陈记的镖师却说，那伙人下手狠毒，进退有度，配合得天衣无缝，绝非等闲之辈。尤其是那艘船，跟上次劫骆家的青黑快船，一模一样。”

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屋内瞬间一片死寂。

五皇子起身踱到窗边，庭院里，桃花灼灼，映得他眼底一片阴郁。

“一伙乌合之众，一伙精兵强将，同一艘青黑船。”他低声重复，唇角勾起讥诮的笑，“却偏偏前后脚出现在同一片海域，盯上的还都是攀附本王的商户。”

“狗屁海盗！”他目光如淬了寒冰的利刃，扫过暗卫，一字一顿道，“分明是老三拿我的人练手罢了。”

暗卫心头一紧，连大气都不敢出。

“劫骆家的船，还能说是冲着我来的。”五皇子的声音冷得刺骨，“可动这两家，分明是在敲山震虎——要让那些攀附于我的商贾都睁大眼睛看清楚，沾上本王，便是惹上了祸根！”

暗卫试探着开口，“殿下，可要给其余船队加派人手？”

五皇子短促一笑，笑声里没有半分暖意。

“加派？广州港每月出海的船少说二三十艘，难道本王每条船都得配上死士？就算配得起，那些人要的，是这个吗？”他抬手，他遥遥指向码头方向，

“他们看的是结果。隆盛号倒了，陈记垮了，下一家是谁？本王就算给剩下的船都配上金甲护卫，他们也只会想——那催命的刀，几时落到我头上？”

暗卫埋下头，不敢接茬。

“再说，那些商贾攀附本王，图的是借势生财，日进斗金。”五皇子的声音慢下来，像是自言自语，

“如今倒好，货没了，人手折了，还得砸银子填护卫的窟窿。这笔账，是赚是赔？”

他顿了顿，目光落向窗外升起的朝阳。

“他们动的不是船，是人心。隆盛号陈记一倒，那些在观望的，怕已是人人自危，都在心里暗自掂量——攀上本王这棵大树，究竟是找到了靠山，还是......催命的无常？”

五皇子看着窗外灿烂的春光，沉默良久。

再开口时，他眼底寒光一闪，“老三的铜铁矿，是在泉州那边吧？”

“是。”暗卫微微一愣，“最大的几处矿，在永春、德化一带。”

“那地方山路崎岖，矿工苦得很。”五皇子唇角微勾，冷得像冰，“派几个机灵的人过去，混进矿工里。”

“殿下是想......”

“矿洞塌方这种事，一年总得出几回。”五皇子端起茶盏，轻抿一口，“老三的矿要是三天两头出事，他还有闲心在海上蹦跶？”

暗卫心头一凛，“属下明白。”

“还有，从山里往泉州港运矿，走的是山路。”五皇子放下茶盏，“山里有几股流匪，不稀奇吧？”

暗卫抬眸看他，“殿下要派人假扮流匪？”

“对。”五皇子的声音轻飘飘的，却让人脊背发寒，“专劫他的矿车，让他疲于剿匪，没空对付本王。”

暗卫领命退下，五皇子望着窗外，唇角笑意渐深。

“老三呐，”他喃喃自语，“你在海里咬我一口，我在山上剜你一块肉。咱们走着瞧，究竟是谁先撑不住？”

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