第440章（2/2）
“殿下说——你们是大明的兵，不是谁的私兵。今晚被人推上这条路的，不怪你们。”张良的声音不疾不徐，“放下兵器，蹲在原地，天亮之后秦王殿下会亲自来跟诸位说话。不追究胁从，只问首恶。”
街面上安静了一瞬。
然后后卫的队列里，一个士卒把刀扔了。
铁器落地的声音像是打开了某个开关。
第二把、第三把、第十把——
“你们干什么！给老子拿起来！”周铎嘶吼着回头。
没有人理他。
黑暗中，兵器落地声此起彼伏，像一场诡异的雨。
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与此同时，乾清宫。
周铎的大队被封堵在崇礼大街上，但在铁锁合拢之前，有一批人已经冲了出去。
马全麾下的一支百人先锋，靠着熟悉宫禁的路线，提前从崇礼街中段的一条暗巷穿入了武英殿侧门，直扑乾清宫。
蒋瓛站在乾清宫正门的台阶上，听到西南方向传来的脚步声和刀鞘碰撞声时，脸上没有任何意外。
“来了。”他拔出腰间的绣春刀——短刃，不是制式长刀。
身后三百名当值锦衣卫齐齐拔刀，刀锋在宫灯下闪了一闪。
短兵。没弓弩。
一百多个叛军从内金水桥方向涌上来，为首的百户满脸杀气，手里提着一柄雁翎刀。
“蒋瓛！太子有令，请陛下移驾！识相的让开——”
“放屁。”蒋瓛的声音冷得没有一丝烟火气，“乾清宫是天子寝殿。今夜过了这道台阶的，全是死人。”
他没有下令放箭——因为没有箭。
他只是带着三百锦衣卫，挡在了那六级台阶上。
短兵相接。
锦衣卫的绣春刀比叛军的雁翎刀短了三寸，但架势更紧，招式更狠。他们不是在杀人，是在拦人——刀背格挡，刀柄砸面，肩膀硬扛，拿身体堵缺口。
叛军百户劈翻了两个锦衣卫，踏上第三级台阶时，蒋瓛从侧面闪出，一刀削在他的手腕上。
不是砍断，是拍。刀背拍的。
那百户的手一麻，雁翎刀脱手飞出。蒋瓛顺势一脚踹在他胸口，将他踢下了台阶。
“拦住。”蒋瓛低喝，“不许死人。”
锦衣卫们心领神会，调整了打法。用刀背、用刀柄、用拳头、用膝盖。把人打倒在地但不补刀。
台阶上打得热火朝天，乾清宫的大门紧闭。
门后面，朱元璋独自一人坐在龙榻上。
王景弘吓得跪在地上，浑身抖得像风中的枯叶：“陛下！外面有人造反！快……快从后门走——”
“走？”朱元璋坐着没动。他的声音出奇地平静，平静得不像一个寝宫被围攻的皇帝，倒像一个在看自家后院打架的老头子。
“走什么走。”他缓缓站起身，从枕头还有磨不掉的暗红锈迹。
“把门打开。”
王景弘以为自己听错了：“陛下……”
“咱说，把门打开。”
朱元璋握着匕首，一步步走向大门。那个佝偻的背影在宫灯下缓缓挺直，像一柄被重新拔出鞘的老刀。
“这群不成器的东西，打进了咱的家门，咱倒要亲眼看看——”
“他们有没有那个胆子，对着咱的脸动手！”
殿门轰然洞开。
门外，蒋瓛正带着锦衣卫把最后几个叛军压在台阶
朱元璋站在门口，手里攥着匕首，龙袍上没有一丝褶皱。
那张沟壑纵横的老脸上，没有恐惧，没有愤怒。只有一种让所有人都打从心底发寒的东西——
帝王的威压。
三十年前在鄱阳湖上直面陈友谅六十万大军时，他就是这副表情。
台阶下那些还在挣扎的叛军，对上那双浑浊却如同深渊的老眼时，动作一个接一个地僵住了。
“跪下。”
两个字。
没有暴喝，没有怒火。只是很平静地说了出来。
“扑通、扑通、扑通——”
活着的叛军全部跪了下去。手里的刀掉在地上，没有一个人敢再去捡。
蒋瓛跪在台阶最高处，额头磕在砖面上，声音发颤：“陛下，叛军已……”
“起来。”朱元璋没有看他，目光越过了跪了一地的人，越过了内金水桥，看向西南方向崇礼大街的火光。
“蒋瓛，天亮了吗？”
“回陛下，快了。寅时三刻。”
朱元璋点了点头，转身走回了殿内。
走了两步，停了。
“老三的人什么时候到的永安巷？”
蒋瓛的手心全是汗：“回陛下……不是永安巷。是崇礼大街。秦王的人在鼓楼胡同堵了北口，韩观……韩观封了南口。八千叛军被困在里面，一个都没跑掉。”
朱元璋沉默了很长时间。
“韩观是什么时候反的水？”
“不……不清楚。”
又是一阵漫长的沉默。
朱元璋缓缓坐回龙榻，将那把老匕首放在了膝盖上。他垂着眼帘，嘴唇翕动了两下。
“这个老三。”他的声音低得几乎听不见，像是在跟自己说话，“什么时候把手伸进五军都督府的？”
没有人敢回答。
殿外，天边最远处的那条线，开始泛起了一抹鱼肚白。
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卯时。龙江北岸。
六千匹战马喘着粗重的白气，马蹄下的泥地被踏得稀烂。骑兵们身上全是赶了一天一夜急行军的风尘和汗渍，铁甲上结了一层薄薄的霜。
朱棣站在岸边，手里攥着一张皱巴巴的纸条。
那是昨天傍晚，从那台奇怪的铁盒子里传来的信息。朱棡让人翻译成文字后，连夜用快马送到了他的前锋手里。
七个字。
**“不用急，来看戏。”**
张玉牵着马走到他身后：“王爷，对岸的战船没有动静。码头上也没有戒严的迹象。但城里——”他指了指应天府的方向，“城里方向有火光，从寅时就亮了，现在还没灭。”
朱棣没有回头。
他盯着江面，晨雾还没散尽，对岸的城墙轮廓若隐若现。