第269章 合作社食堂的“毒宴剩菜”？（2/2）

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第二天一早，车队出发。十辆牛车，三十个人——除了张彪、狗剩、栓子这些老伙计，还带了合作社的工匠、账房，甚至那个醉仙楼的大师傅。

出城门时，城门口堵了。不是官兵，是百姓——黑压压一片，少说上千人。见车队来，人群自动让开条道，但没人说话，只是默默看着。

陈野跳下车，蹲在车辕上：“各位父老，这是干啥？送殡啊？”

人群里有个老秀才走出来，拱手：“陈青天，我等百姓无以为报，只能在此送您一程。愿您此去江南，一路平安，万事顺遂。”

说完，深深一躬。后面百姓齐刷刷跟着躬下去。

陈野跳下车，扶起老秀才：“老爷子，别这样。我陈野就是个办事的，办的是该办的事。你们要谢，谢陛下圣明，谢朝廷给了我这个差事。”

他顿了顿，声音提高：“但我陈野在这儿说一句——只要我在江南一天，就不会让贪官污吏欺负百姓一天！这话，刻在砖上，说到做到！”

百姓欢呼。有人忽然搬出块青砖——是宫门外那些“罪证砖”的一块，不知怎么被百姓弄来了。老秀才接过砖，双手捧给陈野：“陈青天，带上这块砖。让江南的贪官看看，京城百姓的眼睛，亮着呢！”

陈野接过砖，砖上刻着：“二皇子勾结倭国，罪证三百条之七”。他咧嘴笑了，把砖放牛车上：“成！带上！”

正说着，城门里驶出一顶绿呢轿子。轿子停下，下来个人——是九门提督衙门的赵侍郎，就是上次在城门口拦陈野那位。

赵侍郎脸色复杂，走到陈野面前，拱手：“陈……陈巡抚，下官奉旨，特来相送。”

陈野蹲回车上：“赵侍郎客气了。是送行，还是送葬啊？”

赵侍郎嘴角抽了抽：“陈巡抚说笑了。陛下有旨，让下官转告——江南之行，望您以国事为重，以民生为本。若遇难处，可随时上奏。”

他说得官样，但眼神里有别的东西。陈野看懂了——这是服软了，二皇子倒了，这些人得重新站队。

“赵侍郎的话，我记下了。”陈野咧嘴，“也请您转告朝中各位大人——我陈野去江南，是挖烂根子的。谁的根烂了，我就挖谁的。让他们晚上睡觉前，摸摸自己的良心，还热不热乎。”

赵侍郎额角冒汗，连声称是。

陈野不再理他，对张彪一挥手：“出发！”

牛车吱呀呀启动。经过赵侍郎轿子时，陈野忽然让停车。他跳下车，走到轿子旁，蹲下身，从怀里掏出块小砖坯，塞进轿杠底下。

“赵侍郎，送你块砖——垫轿杠，稳当。”他咧嘴，“这砖叫‘良心砖’，轻飘飘的，但压得住轿子。您试试。”

说完，转身上车。车队缓缓出城。

赵侍郎站在原地，看着轿杠下那块砖，良久，叹了口气。

车队走了半日，在官道茶摊歇脚。陈野让醉仙楼的大师傅露一手——就用茶摊的土灶，做顿像样的饭。

大师傅姓刘，四十多岁，以前在宫里御膳房干过，后来得罪了管事被赶出来。他看了看茶摊那口破锅，摇头：“陈大人，这灶不行，火不匀。”

陈野咧嘴：“灶不行就改。”他让张彪搬来几块青砖，亲自上手，围着土灶砌了一圈——砖留了通风口，火道改了走向。砌完了，点火一试，火苗又稳又旺。

刘师傅眼睛亮了：“陈大人还会砌灶？”

“合作社砖坊出来的，啥不会？”陈野拍拍手上的灰，“砖能砌墙，能刻字，能垫轿杠，也能改灶。东西是死的，人是活的。”

刘师傅来了兴致，用改好的灶炒了几个菜：醋溜白菜、红烧豆腐、还有一大盆疙瘩汤。材料普通，但火候到位，香味飘出老远。

茶摊老板是个老汉，尝了一口，眼泪下来了：“这味儿……像俺娘以前做的。自打娘走了，再没吃过这么对味儿的菜。”

陈野塞给老汉一块碎银：“老人家，以后您这茶摊，就用这灶。火好，省柴，做出来的饭香。我教您怎么砌——不难，看一遍就会。”

他真蹲那儿教老汉砌灶，一步一步讲。栓子把那灶的砌法刻在砖上——叫“省柴高效灶砖”，说以后推广到江南去。

吃饭时，狗剩小声问：“陈大人，咱们真要在江南待很久吗？”

“看情况。”陈野扒拉着疙瘩汤，“快则一年，慢则三年。得把江南的烂根子刨干净，把新苗子种下去，等苗活了，才能走。”

他顿了顿：“但这回，我不一个人干。你们，合作社的工匠，还有江南的百姓——大伙儿一起干。”

天黑前，车队赶到驿站。这是出京后第一个大驿站，往常官员路过，驿丞都得跪迎。但今天驿丞见是牛车，以为是商队，爱搭不理。

张彪亮出钦差令牌，驿丞腿都软了，忙不迭安排上房。陈野却摆摆手：“不用上房，我们住通铺。牛车得照看好，车上砖一块不能少。”

他真带人住通铺——大通炕，三十人挤一起。睡前，陈野蹲在驿站门口，看着南边的夜空。

狗剩挨着他蹲下：“陈大人，您说……江南的百姓，会欢迎咱们吗？”

“有的会，有的不会。”陈野从怀里掏出个鸡蛋——秦老太给的那个，剥了壳啃，“欢迎咱们的，是吃不起盐的盐户，是拉船累死的纤夫，是织布织瞎眼的女工。不欢迎咱们的，是贪墨漕粮的官，是倒卖私盐的商，是克扣工钱的管事。”

他三两口吃完鸡蛋，抹抹嘴：“但咱们去，不是为了让人欢迎，是为了让该过好日子的人，能过上好日子。”

远处传来更鼓声。陈野起身，拍拍狗剩肩膀：“睡吧。明天还得赶路。”

他回通铺，躺下就着。鼾声响起时，张彪悄悄起身，提着刀在院里守夜。

月光照在那些牛车上，车上的青砖泛着冷白的光，像一排沉默的士兵。

更远处，江南的方向，夜色浓得像化不开的墨。

陈野在梦里咂咂嘴，嘟囔了一句：“江南的米……该收了吧……”

下一站，江南。那里的土，是肥是瘦，得亲手刨开看看。

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