第281章 京营灶台的“窝头练兵”？（2/2）

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念完了，王公公合上圣旨，对陈野低声道：“陈大人，陛下在御书房等着呢。江南那边……闹得挺大，几十个盐商跪在宫门外，说要讨个公道。”

陈野咧嘴：“盐商告我？告我什么？告我断了他们喝盐工血的财路？”

王公公苦笑：“具体的不清楚，但据说……涉及您当初在江南查抄的那些盐商财产，还有盐引旧账的重算。李阁老——就是新任内阁首辅李东阳，也上了折子，说您改革手段过激，致商贾怨声，有损朝廷威信。”

陈野站起身，拍拍膝盖上的灰：“成，我去跟陛下说清楚。”他转头看李光弼，“李侍郎，银子您继续点——点清楚了，写个明细，我回来要看。要是少了一两……”

他掂了掂手里的铁券：“我就用这个，砸您兵部大堂的匾。”

说完，跟着王公公出门。狗剩、栓子想跟，陈野摆摆手：“你俩回京营，告诉彪子，训练照旧。谁要敢趁我不在捣乱，直接捆了送刑部——就说我说的。”

御书房里，皇帝没坐龙椅，而是在窗下的榻上摆了张小桌，桌上两碗粥，几碟小菜，还有一盘子豆饼——正是合作社进贡的那种。

见陈野进来，皇帝指了指对面：“坐。没吃午饭吧？一起。”

陈野不客气，坐下就抓了块豆饼啃——第一百零五块，还是温的。皇帝也拿了块，慢慢吃着。

“江南盐商告你的事，知道了？”皇帝问。

“刚听说。”陈野咧嘴，“告我什么？告我让他们少赚了黑心钱？”

皇帝从案头拿起几份奏折：“这是盐商联名状，说你在江南查抄盐商财产时，不分青红皂白，将合法经营的产业也一并没收。这是李东阳的折子，说你改革盐政，废盐引旧制，致盐商手中盐引成废纸，损失巨大。这是户部的呈报——盐税这半年确实涨了三成，但盐商倒闭了十七家，数千伙计失业。”

陈野放下豆饼：“陛下，盐引旧制是什么？是盐商花钱从官府买‘引’，凭‘引’贩盐。可一张盐引，本来只能贩一百石，他们私下改数字，贩一千石；本来只能在本地卖，他们跨省流通。这还不算，盐引成了买卖的票据——一张引倒手几次，价格翻几倍，最后盐价高了，盐税却没多收，钱全进了盐商和贪官口袋。”

他从怀里掏出个小本子——是在江南查案时记的，“臣在杭州查过，景和二十三年，浙江盐引总额是五十万石，可市面上流通的盐引票据，加起来能兑三百万石盐。多出来的二百五十万石，哪来的？是盐政衙门私下增发的‘虚引’，是盐商自己伪造的‘假引’。一张纸就能换盐，换来的盐掺沙卖高价——陛下，这样的‘合法经营’，不该查吗？”

皇帝沉默片刻：“那盐商破产、伙计失业……”

“合作社接手了。”陈野翻到本子另一页，“杭州盐工合作社，现有盐工两千三百人，每人每月工钱一两五钱，管三餐。盐场村开了识字学堂，盐工的孩子免费读书。倒闭的盐商伙计，愿意晒盐的进合作社，不愿意的，合作社安排去修路、建窑、种地——都有活干，有饭吃。”

他顿了顿：“至于那些盐商……陛下，您知道他们怎么起家的吗？臣查过，告状最凶的那几个，祖上都是盐政衙门的小吏，靠倒卖盐引、勾结官员，十年成了巨富。他们的银子，每一两都沾着盐工的血汗。现在买卖做不成了，就说改革过激——那盐工饿死的时候，他们怎么不说自己敛财过激？”

皇帝看着陈野，良久，笑了：“你这话，跟李东阳在朝上说的一模一样——不过他是反着说的。他说你‘不顾民生’‘与民争利’。”

陈野咧嘴：“李阁老说的‘民’，是那些家财万贯的盐商。臣说的‘民’，是晒盐晒脱皮、吃不起盐的盐工。陛下，您说哪个是‘民’？”

皇帝没回答，端起粥碗喝了一口。喝完，放下碗：“江南盐商的状子，朕压下了。但李东阳那边……你得给个交代。他是内阁首辅，代表朝廷体面。你这样硬碰硬，他面子上过不去。”

“那陛下说怎么办？”陈野问。

“盐引旧账，总要有个了结。”皇帝从案头抽出一份文书，“户部提议，对持有旧盐引的盐商，按引面金额的三成赎回，朝廷出钱。之后盐引作废，全面推行合作社新制。”

陈野皱眉：“三成？那些盐引大半是虚的、假的，凭什么给钱？”

“给的不是钱，是安抚。”皇帝淡淡道，“朝廷需要稳定，盐商闹大了，影响漕运、影响边关——盐商和边将勾连的也不少。三成赎买，是给他们台阶下。你退一步，他们也退一步。”

陈野沉默。他知道皇帝说得对，但心里憋屈。

皇帝看他表情，笑了：“不过，赎买银子不从国库出——从你这儿出。”

陈野一愣：“臣哪儿有银子？”

“西山查抄的严府赃银，不是有十八万两吗？”皇帝慢悠悠道，“用那个。反正也是贪墨来的，取之于‘民’，用之于‘民’嘛。”

陈野眼睛亮了：“陛下圣明！”

“圣明什么。”皇帝摆手，“这事你去办。但记住——赎买归赎买，规矩得立死。以后盐政，合作社说了算，盐商想干，得按合作社的章程来。谁敢再玩盐引那套，你直接砸，朕给你撑腰。”

陈野咧嘴：“臣遵旨！”

从御书房出来，已是黄昏。王公公送陈野到宫门口，低声道：“陈大人，李阁老那边……您要不要去拜会一下？毕竟是首辅，面子上总得过得去。”

陈野蹲在宫门台阶上，看着西沉的太阳：“王公公，您帮我传个话——就说我陈野谢谢李阁老操心盐政。赎买盐引的钱，我出；但盐政改革的规矩，不改。他要是觉得不妥，明天早朝，咱们当陛下和百官的面，一块砖一块砖地辩。”

王公公苦笑：“这话传过去，李阁老非得气着不可……”

“气着好。”陈野站起身，“气着就知道，有些钱能赚，有些钱不能赚；有些规矩能破，有些规矩破不得。”

他拍拍屁股，扛起铁锹——进宫时放在宫门卫那儿的，锹柄红绳在夕阳里红得像血。

“走了，回京营。兄弟们还等着我开晚饭呢。”

王公公看着陈野走远的背影，摇头笑了笑，转身回宫。

宫门外，那几个跪着的盐商还在，见陈野出来，想围上来。陈野看都没看他们，径直上马。

马跑出十几丈，他忽然勒住，回头喊了句：“喂——你们！”

盐商们一愣。

“明天早上，去户部衙门领钱——按你们手里盐引面额的三成。领了钱，回家该干嘛干嘛。要是再闹……”陈野拍了拍马鞍旁的铁券，“下次见你们，就用这个说话。”

说完，打马而去。夕阳把他的影子拉得老长，像柄出鞘的刀。

盐商的状告完了，李阁老的刁难来了，但铁券还在手里，京营的兄弟还在校场上等着。

下一局，该看看是三成赎买能买来太平，还是铁券硬碰硬能砸出新天地。

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