第282章 户部衙门的“欠条赎买”？（2/2）

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陈野正蹲在台阶上啃第一百零六块豆饼——是赵老憨媳妇送来的，夹了咸萝卜干，脆生。“不够就不兑了？”

“那……那怎么办？”

“打欠条。”陈野抹抹嘴，“户部出欠条，盖上大印，写明兑付金额、期限。盐商拿着欠条，明年今天来领银子。”

李光弼瞪大眼：“打欠条？这……这不合规矩！”

“那您说怎么办？”陈野站起身，“现银不够，盐引又得兑——总不能赖账吧？陛下可说了，三成赎买是朝廷体面。打欠条，就是体面；赖账，就是打陛下的脸。”

他走到盐商队伍前：“各位老板，现银没了。户部打欠条，明年今日兑付，利息一分。愿意的，现在领欠条；不愿意的，盐引拿回去，以后别再来。”

盐商们炸锅了。有的说“欠条顶什么用”，有的说“朝廷这是赖账”，吵吵嚷嚷。

陈野等他们吵够了，才开口：“嫌欠条没用？那行——盐引还你们，合作社的盐，以后你们一两人别想碰。江南的盐场、盐店，全归合作社管。你们手里的盐引，就是废纸。”

他顿了顿：“当然，你们也可以去告——告朝廷赖账，告陛下说话不算话。看看是你们的脖子硬，还是大雍律硬。”

盐商们安静了。他们知道，真闹大了，吃亏的是自己。

一个老盐商颤巍巍站出来：“陈大人，欠条……能换成别的吗？比如……盐？”

陈野咧嘴：“盐？合作社的盐，一两一石，童叟无欺。你们要买，拿真金白银来。欠条只能兑银子，不能兑盐。”

老盐商苦笑：“那……那就欠条吧。”

有人带头，后面的人也只能跟上。户部书吏现场写欠条，盖大印，忙到太阳偏西。

最后一张欠条写完，陈野让栓子统计：总共兑付盐引面额二百八十万石，应付赎买银一百二十六万两，实付现银十八万两（就是西山那批赃银），打欠条一百零八万两。

“一百零八万两欠条，”陈野把账册递给李光弼，“李侍郎，户部得认账。明年今天，我来盯着兑付。”

李光弼手在抖：“这……这么多……”

“多吗？”陈野笑了，“盐商手里虚的、假的盐引，加起来能兑三千万石盐。我只赎买二百八十万石，已经是给他们面子了。”

他转身对盐商们说：“欠条收好，丢了不补。明年今日，拿着欠条来户部领银子——少一文，你们砸户部衙门，我给你们撑腰。”

盐商们将信将疑，揣着欠条散了。

人散后，陈野没走，跟着李光弼进了户部后院的小公廨。刘师傅已经在这儿等着了——灶上热着一锅白菜豆腐汤，蒸笼里是合作社的杂粮馒头。

陈野不客气，坐下就抓馒头：“李侍郎，一起吃？”

李光弼哪有心思吃，苦着脸：“陈大人，这一百零八万两欠条……户部明年哪来这么多银子？”

“那得问您啊。”陈野掰了块馒头蘸汤，“盐引旧制是户部管的，虚发、伪造，户部有失察之责。现在赎买，用的是西山赃银——那是严嵩贪的，本来该入国库。我拿来替户部擦屁股，您不该谢谢我？”

李光弼噎住。

陈野继续：“再说了，盐政改革后，盐税半年涨三成。照这个势头，明年盐税能多收五十万两。加上严嵩其他赃款陆续追回，凑个百来万两，不难。”

他喝了口汤：“但有一条——盐税增收的部分，得专款专用。一半补这欠条，一半投到江南，修盐场、办学堂、抚恤盐工。您要是敢挪作他用……”

他从怀里掏出铁券，往桌上一放：“我就用这个，砸您户部的库房。”

李光弼看着那铁券，良久，叹了口气：“陈大人，您这是……把户部架在火上烤啊。”

“烤熟了才能吃。”陈野咧嘴，“盐政这个烂摊子，不彻底整治，以后烤的就是朝廷，是陛下。现在疼一时，好过烂一辈子。”

他吃完最后一口馒头，站起身：“李侍郎，合作社会按月送盐税账册来，您派人核对。对了，明天我让栓子送个‘合作社-户部盐税共管章程’来，您看看，没问题就盖章——以后盐税，咱们两家共管，互相监督。”

李光弼愣住：“共管？这……这不合……”

“合不合规矩，陛下说了算。”陈野拍拍他肩膀，“您要觉得不妥，写奏折。但我先说好——您写一份，我写三份。看陛下信谁的。”

说完，招呼赵老憨等人：“走了，回营。”

回京营的路上，陈野没骑马，牵着马走。赵老憨跟在一旁，小声问：“陈大人，那一百零八万两欠条……真能给吗？”

“给啊。”陈野从怀里掏出一张欠条——是兑付时多写的一张，面额一千两，“但怎么给，什么时候给，给多少，得咱们说了算。”

他把欠条凑到嘴边，吹了口气，纸张哗啦响：“老赵，你说——这些盐商，明年真会来领银子吗？”

赵老憨摇头：“小的不懂……”

“我猜不会。”陈野笑了，“他们手里的盐引，大半是虚的假的。能兑三成现银，已经是意外之喜。欠条……就是张纸。明年今天，说不定有些盐商已经破产了，有些改行了，有些……进去了。”

他把欠条折好，塞回怀里：“但这欠条得在。在，就是朝廷的信用，是陛下的体面。至于兑不兑，什么时候兑——等盐政彻底理顺了，等合作社站稳了，等江南百姓真过上好日子了，再说。”

赵老憨似懂非懂。陈野也不多解释，翻身上马。

夜色里，京营校场的灯火已经能看见了。灶台的火光，帐篷的油灯，还有巡逻兵手里的灯笼，点点亮光连成一片。

陈野忽然想起什么，从怀里掏出火折子，吹亮了，又把那张欠条拿出来，凑到火边——没点，只是借着火光看上面的字。

“景和二十五年，户部欠江南盐商联合会白银一千两，明年今日兑付。特此立据。”

字是户部书吏写的，工整，但透着股敷衍。印章倒是鲜红，盖得端正。

陈野咧嘴笑了笑，吹灭火折子，把欠条仔细收好。

马跑起来，夜风凉飕飕的。他摸了摸怀里那叠东西——铁券、欠条、还有半块没吃完的豆饼。

赎买办完了，欠条打下去了，但盐政的根还没挖干净，户部的账还没算清。

下一局，该看看是“共管章程”先立起来，还是“盐税旧账”先翻出来了。

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