第555章 七年磨锋，一座铁牛（1/2）

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秋日的武昌城，天高气爽。

军政衙门里，杨正正伏在案前批复各州府的秋粮呈报，指尖刚落在“安庆府流民安置”的条目上，门外就传来急促的脚步声。

“殿下！军工厂急报！”

侍卫营营长杨六一的声音带着压不住的亢奋，人没进门，声音先传了进来。

杨正手里的朱笔一顿，抬眼望去，杨六一捧着一封急信快步进来，躬身递上。

杨正看完，猛地站起身，椅子往后滑了半尺。

“备马。”

杨正丢下笔，大步往外走。

杨六一牵马过来，杨正翻身上马，带着一队亲卫往龟山方向疾驰。

一刻多钟后，一行人抵达军工厂研发基地。

铸铁工棚建在山坳避风处，高大的木架搭着石棉瓦，四周敞着，通风散烟。

隔着老远就能闻到煤烟混着机油的气味，还有铁器淬火后的焦糊味。

早有工匠飞奔进去通报。

杨正刚走到工棚门口，两道身影就快步迎了出来。

“臣宋七瑾，参见殿下。”

“臣周景盛，参见殿下。”

二人躬身行礼。

杨正伸手虚扶了一把，目光已经越过他们，落在了工棚中央那台庞然大物上。

“免礼，本王看了急报就赶过来了。”

“你们倒是沉得住气，能转了都不早说，非得等能碎石了才递消息。”

杨正语气里带着笑意，脚步不停，径直往机器跟前走。

宋七瑾跟在身后，语气带着几分谨慎：“回殿下。

前几个月只是汽缸能往复动，还带不动器械，臣不敢贸然禀报。

前日接上碎石机试了两次，总算能稳定运转，匠人们都按捺不住，私下递了急报。

是臣约束不严，请殿下降罪。”

杨正哈哈一笑，摆了摆手：“降什么罪，这种‘失礼’，本王巴不得天天有。”

说话间，几人已经走到机器旁。

锅炉、汽缸、横梁、齿轮组、飞轮，一层层垒起来，铸铁外壳泛着冷硬的光，像一头伏在地上沉睡的铁牛。

煤烟和机油的气味裹着蒸汽的湿热扑面而来，站得近了，能摸到管壁上残留的余温。

杨正伸手，指尖轻轻碰了碰汽缸外壁，转头看向二人：“这就是你们磨了七年，今年秋总算跑顺的铁家伙？”

周景盛上前一步，声音里带着难掩的激动：“回殿下，正是。

最早是卢掌房带着臣等几个人，照着您当年画的草图、讲的道理，一点点瞎摸索。

那时候连蒸汽怎么推活塞都搞不明白，烧坏了十几台锅炉，炸了三次，伤了好几个匠人。”

“1724年七瑾兄调到机械营造司，他熟读祖上留下的《天工开物》，又钻研算学、格物之学，把您提的凝汽、双动、飞轮调速这些想法，一条条拆成了图纸，带着匠人反复试。

这两年卢掌房忙着督办新军枪炮，厂这边就交给了七瑾兄牵头。

不到两年功夫，真就把整机给跑通了。”

杨正点点头，看向宋七瑾，眼神里带着赞许。

“七年了。”

“从1719年提出蒸汽之力的构想，让卢大铁、周景盛你们带着工匠从零摸索，到现在整整七年。

砸进去的钱粮超过三百万两，烧坏的锅炉、磨废的汽缸、报废的齿轮堆得像小山。

中间多少次失败，多少次匠人都觉得做不下去。

如今，终于成了。”

“七瑾，还记得殿试的时候，本王问你，格物致知终须落地，敢不敢造前人未造之物。

你说虽为书生，愿以性命搏之。

这才几年，你真做到了。”

宋七瑾耳根微热，躬身道：“殿下谬赞。

臣不过是照着您指明的路子，带着匠人们一步一步踩实了。

没有您这些年点透蒸汽之力、凝汽之法，没有卢掌房他们前五年打下的底子，臣再有本事也做不出来。”

宋七瑾顿了顿，伸手轻拍汽缸外壁，神色郑重起来：“殿下，此机眼下能转，也能带得动碎石、抽水的活计，但毛病还很多。

臣先把利弊说清楚，再请殿下观礼试机。”

杨正抬手：“你说，本王就想听实话。”

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