第572章 试炼与造物（2/2）
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“我们制造了腕刃，改短了等离子炮，制成了生化面具。”
达斯卡语气变得冰冷。
“但长老院立下神圣血律，永世不得触碰黑水繁衍之术。”
凯尔克皱起眉头，眼眶下方的角质层紧绷。
“为什么？黑水能制造更强悍的猎物。”
达斯卡阔步走到凯尔克身前，高大身躯投下的阴影笼罩年轻猎手。
“妄图掌控血肉者，必被血肉反噬。”
“玛拉卡克的下场就是血律的根基。”
“自以为是神的家伙，最后都会被自己亲手缝合出来的造物撕碎吃尽。”
达斯卡抬手拍在凯尔克肩甲上。
“记住这句话，刻进你的头骨深处。”
凯尔克身躯晃动一下，垂头应答。
达斯卡收回手掌，走到军械库舱门前。
“瑟普成了氏族的试炼印记。”
“我们在星空各个角落散布它们，建立试炼场。”
“用强酸与利齿磨炼年轻一代的爪牙，这是洗刷耻辱的方式。”
达斯卡按动密码阀门，骨纹金属闸门向上升起。
舱内整齐陈列着数十具崭新的生化面具和腕刃。
金属光泽冷冽，表面光洁，没有任何部族刻痕。
“只有亲手用冷兵刃刺穿瑟普的头骨，用酸液烙印面具，才算真正成年。”
凯尔克注视着那些空白的面具，眼中战意升腾。
“那么那颗黄色恒星系呢？第七旋臂的边缘星系。”
达斯卡从支架上取下一柄可折叠的三叉战矛。按下矛柄机关，两端锋刃弹射而出，锁在卡槽。
“数千个行星公转周期之前，氏族有一艘巡航船坠落在那里。”
“船上装载着冷冻沉睡的瑟普皇后。”
达斯卡挥动战矛，划出微弱破空声。
“前些日子，母舰截获了一道微弱的脉冲回响。那是坠落飞船的信号源被外力激活了。”
凯尔克上前一步。
“信号来自冰原之下？”
达斯卡点头，矛尖垂向地面。
“信号中，那座星球表面大部分是水，两极覆盖厚重冰壳。坠毁的船员建立了三座基地，其中一座在冰层两千英尺深处修建了一座试炼金字塔。”
“他们利用当地的土着哺乳生物作为温床，孵化过几批瑟普。”
达斯卡收回长矛，扣合锁定。
“后来不知何故，信号中断，猎手全灭。”
凯尔克有些不解，外颚微张。
“全灭？既然试炼失败，微型聚变核心为何没有自爆？”
达斯卡喉部挤出低沉哼声。
“这也是长老要亲自前往的原因。自爆系统未能激活，说明中枢被异常力量干扰或者冰封损坏。”
“那座试炼场里，可能还沉睡着未经净化的皇后。”
达斯卡推开侧门，迈步走向观景回廊。
三名年轻猎手紧随其后。
回廊外侧是厚重的透明合成晶体，外侧是深邃冰冷星空。
一颗泛着黄白色光晕的恒星悬在遥远的天幕一角。
而在恒星内侧轨道，隐约可见一颗带着蓝色与白斑的微小光点。
达斯卡伸出粗糙的指节，指向那颗蓝色斑块。
“第三岩质行星。”
凯尔克打量着那颗星球。
“那里有很多猎物？”
“信号中，那里充斥着数十亿未进化完全的各种生物，现在两足生物成了哪里的统治者。这种脆弱猎物，甚至不配割下头颅挂在腰带上。”
达斯卡侧过头，暗黄色的眼珠看着凯尔克。
“软弱的肉体，却是极佳的瑟普孵化温床。”
“母体需要宿主，而那些两足生物数量充沛，繁衍极快。若瑟普彻底在那颗星球蔓延，整个星体就会沦为失控的死巢。”
达斯卡双手撑在晶体窗沿上，胸甲骨饰互相撞击。
“而且，我们在星舰坠落的历史档案里，查到了另一条线索。”
凯尔克竖起头部的肉质触须。
“玛拉卡克的踪迹？”
达斯卡低沉地嘶鸣了一声。
“数万年前，那颗蓝色岩星曾是玛拉卡克的重要实验场。他们在那颗星球上散布过黑水，引导了那些双足生物的初始形态。”
达斯卡瞳孔微缩，眼底杀机闪烁。
“氏族的耻辱历史，不能留有任何遗漏。每一个与玛拉卡克相关的坐标，都必须清查彻底。”
“若发现幸存的苍白巨人，必须拔出他的脊骨，斩断他的头颅，挫骨扬灰。”
凯尔克喉部发出一阵剧烈的骨骼摩擦声，附和着教官的话语。
“斩断头颅，挫骨扬灰。”
身后两名年轻猎手举起双臂，重击胸甲。
达斯卡转身，重新步入斗技区。
“航程还有数十个母舰周期。母舰正在接近黄色恒星的外围尘埃带。”
“在踏入那颗星球之前，你们的战技还远远不够。”
达斯卡伸手指向兵器架上摆放的腕刃模块。
“戴上它。”
凯尔克快步上前，抓起一副沉重的金属护腕。
将左臂套入卡槽，生物机械触点瞬间扎入前臂皮下。
刺痛传来，凯尔克咬紧四只獠牙，没有发出一声痛哼。
护腕内侧的指示灯依次亮起暗红光晕。
凯尔克曲起手腕。
两柄长达四十公分的合金利刃铿然弹射而出，刃面泛着幽冷哑光。
另外两名年轻猎手也扣上了腕刃，锋刃出鞘声此起彼伏。
达斯卡站在沙池对面，从腰间取下两枚圆盘飞刃。
圆盘边缘弹出八枚锯齿倒刺。
“瑟普没有视觉，它们感知震动与温度。”
达斯卡随手一甩，一枚飞刃切向凯尔克下盘。
飞刃旋转极快，撕裂空气发出嗡鸣。凯尔克身形腾跃而起，腕刃向下劈砍。
刃尖与飞刃擦过，擦出一串刺耳火星。
凯尔克在半空翻滚落地，第二枚飞刃已削向他脖颈。
凯尔克沉肩仰头，飞刃贴着他头部的黑色触须掠过，斩落半截青铜发环。
发环掉在地面，当啷作响。
达斯卡已大步冲至近前，单掌推向凯尔克前胸。凯尔克交叉双臂腕刃，向下猛切达斯卡的手腕。
达斯卡手掌在空中陡然收缩变向，避开锋刃，化掌为爪，扣住凯尔克的肩胛骨甲。
达斯卡猛然发力下压。
凯尔克半边身子被强行按向沙地。
另一名年轻猎手自侧翼扑来，双臂腕刃直刺达斯卡腰眼。
达斯卡腿部发力，后撤半步，以背部撞向扑来的猎手。
骨甲相撞，闷响沉沉。
扑来的猎手倒滑出数米，撞在兵器架上，兵刃晃荡作响。
达斯卡松开凯尔克，后退两步。
达斯卡甩了甩手腕，目光冷厉。
“瑟普从暗处扑击的速度，是刚才那柄飞刃的三倍。它的长尾能在半个呼吸内贯穿你的护胸板。”
“如果你们只有这点能耐，下了穿梭舱，就是给母体送食的残渣。”
凯尔克翻身跃起，甩掉唾液。眼眶里的暗黄色眼球布满血丝，两把腕刃在身前互相撞击，擦出一串刺目火花。
“再来！”
斗技场内再度响起粗重的喘息与武器碰撞的声响。
母舰穿行在荒凉星域中。
八百米长的狰狞舰体通过了柯伊伯带陨石碎块。暗红色的能量光芒在骨质装甲的沟槽里流淌。
主指挥室内，全息星图旋转着，将第三行星的轮廓放大。
蓝白交织的星球南端，一块庞大的白色陆块静静停滞在轨道投影中。
母舰推进器的蓝白等离子尾流悄然消失，在斗技区深处，金属撞击声与低沉的兽吼经久不息。
造物者的阴影在星海中沉浮，猎手的利刃已磨出寒光。
宇宙的古老法则在黑暗中运转，无人能逃脱血肉更迭的循环。