第555章 军中乱象（2/2）

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太阳慢慢爬上山头，金色的光穿透晨雾，照在校场上，把士兵们的影子拉得很长很长。沈砚秋看着重新收拾帐篷的士兵们——老兵们帮着流民兵捡起地上的被褥，流民兵里有人给老兵递去了自己捡的柴火——忽然对着亲兵说：“去把库房里的旧靴子、旧腰带都搬出来，挑能用的给流民兵们分了。再让伙房多蒸两笼馒头，多加把糖，算我账上。”

亲兵应声而去，不一会儿，热腾腾的馒头就端了过来。小石头捧着个白面馒头，咬了一大口，甜丝丝的麦香在嘴里散开，忽然觉得这馒头比家里过年吃的还香。他偷偷看了眼沈砚秋的背影，见他正对着朝阳舒展眉头，晨光洒在他身上，像镀了层金。心里忽然亮堂起来——这军营，好像也没那么可怕。

而西营的号角，终于在混乱平息后吹响，声音洪亮有力，比往常多了几分底气，在山谷间回荡，像在宣告一个新的开始。

军医的帐篷里飘着草药味，沈砚秋看着军医给小石头敷药。少年疼得龇牙咧嘴，却死死咬着唇不肯哼一声，指节攥得发白，把铺在凳上的粗布都揪出了褶子。

“忍着点，这止血散刚敷上是疼，过会儿就好了。”军医边用布条缠他的鼻子，边絮絮叨叨，“你这孩子，年纪轻轻的，骨头倒硬气。”

小石头没说话，只是偷偷瞟了眼站在门口的沈砚秋。晨光从帐篷帘的缝隙钻进来，在他玄色的披风上淌成一道金线，腰侧的长刀悬着，刀柄上的铜环偶尔碰出轻响，倒比刚才老兵们的怒吼让人踏实。

“沈百户，”伙夫老张端着个粗瓷碗进来，碗里卧着两个荷包蛋，热气裹着油香漫开，“给孩子补补，流了那么多血。”

沈砚秋点头：“放这儿吧。”他转向小石头，“吃完了去领套旧甲，虽然有点磨损，挡挡风寒总好。”

小石头捧着碗，蛋香往鼻子里钻，眼眶忽然有点热。在家时只有过年才能吃上蛋，娘总把蛋黄挖给他，自己啃蛋白。他吸了吸鼻子，声音闷闷的：“沈百户，我们真的能领到甲胄？”

“只要好好操练，别说甲胄，刀枪弓箭都会配。”沈砚秋走到帐篷外，望着校场上渐渐集合的士兵，“但有一样，得记住——营里的规矩比天大，谁坏了规矩，天王老子也护不住。”

校场的号角又响了，这次是集合操练的信号。沈砚秋转身时，见小石头已经把蛋吃了个精光，正用袖子擦嘴，眼睛亮得像揣了两颗星。“跟我来，”他迈开步子，“让你看看老兵怎么练枪。”

流民兵们站在队伍末尾，看着老兵们持枪列阵，枪尖在阳光下闪成一片银海。沈砚秋亲自示范扎枪的动作，手臂绷得笔直，枪杆贴着肩窝，“喝”的一声刺出，枪缨颤得像朵红绒花。“记住，枪要稳，心要定，”他扬声喊道，“敌人在眼前时，慌的那个先死！”

小石头看得入了迷，手指在裤缝上悄悄比划。忽然有人拍他的肩，是那个丢靴子的老兵，手里拿着双半旧的军靴，脸膛红扑扑的：“拿着，前几年我儿子穿的，比你那破草鞋强。”

小石头愣了愣，接过靴子，靴筒里还垫着层软布，带着点体温。“谢……谢谢大叔。”

老兵挠了挠头，往沈砚秋那边瞥了眼，见他正看着这边，赶紧挺直腰板喊：“都看好了！沈百户说了，往后咱们是弟兄！”

操练到日头偏午，沈砚秋让伙房多炖了锅肉汤，铁锅里翻滚着萝卜和骨头，香气飘出半里地。士兵们围着锅子蹲成一圈，啃着馒头喝着汤，流民兵们手里也捧着碗，有人被烫得直吐舌头，眼里却笑开了花。

“沈百户，”络腮胡举着个馒头凑过来，“下午教我们新阵法呗？上次你说的那个‘梅花阵’，听着就带劲！”

“不急，”沈砚秋咬了口馒头，“先把基础练扎实。对了，拾物处得赶紧弄起来，让文书在帐外挂块木牌，丢了啥、捡了啥，都记上。”

正说着，有个流民兵忽然指着校场边的草坡喊：“看！野狗！”

几只瘦骨嶙峋的野狗正叼着块破布跑，布上还沾着点馒头渣。老兵们刚要抄家伙，被沈砚秋拦住：“别追了。”他对伙夫老张说，“往后灶上多留些米汤，倒在坡下的石槽里。”

“给它们吃？”老张瞪圆了眼。

“总比让它们偷东西强，”沈砚秋望着那群跑得飞快的狗，“饿极了的东西，给点吃食，说不定能看个家。”

午后的阳光晒得人发暖，流民兵们跟着老兵学劈柴挑水，帐篷区的笑声比往常多了几倍。小石头穿着新靴子，跟着学绑甲胄的带子，手指笨笨的总系不好，有个老兵走过来，三两下就帮他系成个漂亮的蝴蝶结。

沈砚秋站在高台上，看着底下攒动的人头，忽然觉得这西营的土都比别处暖些。风卷着旗帜猎猎作响，上面的“西营”二字在光里闪着，像在说——这里的人，不管来自哪，往后都得拧成一股绳，才能扛得住硬仗，守得住家国。

远处的号角又吹了，这次不是集合，是换岗的信号，悠长的调子裹着暖意，在山谷里漫了很远很远。