第559章 当初的警告,如今的下场(1/2)
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何腾蛟死后,清军严密封锁冯茂良已经降清的消息。因为在邓子宁的心里,他们还有更大的价值,那就是前往桂林,假借报丧之名,趁机取得永历朝廷的信任。待清军大举南征时,里应外合助他们一举平定天下。冯茂良见清人言而无信,非但没有兑现封赏的承诺,反而又派他们干这些苦差,心中虽有不满,但此时骑虎难下,已容不得回头了。
为了不出意外,多尼派邓子宁和江天远和他同去,还把他部下三千人马一分为二,只让他带一千人去,偏把他自己嫡系的两千人马留下,名义上是为了假装激战之后的败兵,更容易取得永历君臣的信任,说到底还是对他不放心。
可这一切却还是被一个人知道了,他就是白文选。原来白文选自和徐赤心长沙别后,便依照约定北上岳阳去等他,哪知半路上却遇到了冯茂良的军马正南下而来。
白文选心下生疑,便一路跟随,见到他们到了长沙城外十里驻扎了下来。白文选知道此刻长沙已被清军再度占领,还以为他们要攻城夺回长沙,心中虽笑他们有些自不量力,但也敬佩他们的忠勇。
哪知大军在城外驻扎了一天没有动静,一天后便又拔营南下。白文选不知他们弄什么玄虚,正在犹豫要不要跟上去。半日之后,长沙城中的清军也鱼贯而出,浩浩荡荡向南而去。
白文选久经战阵,一看便猜到他们是奔着湘潭去的,心中隐隐生寒。何腾蛟的生死他不在乎,可徐赤心很可能还在城内,于是急忙往湘潭城赶去。可到底还是晚了一步,等他赶到时,何腾蛟已将冯茂良的人马迎进了城去。
白天湘潭城戒备森严,白文选只得候到半夜,准备攀城墙入城去找徐赤心。谁知刚到城下,就听到城内一阵鼓噪,白文选暗道:“他们动手好快!”
果然,不到半个时辰工夫,城门大开,何腾蛟被绑了出来,而尾随的清军也早已赶到。白文选虽觉得惋惜,但没有看到徐赤心,倒让他悬着的心稍稍放下。徐赤心若在,凭这些乌合之众,绝伤不了他,他也绝不会如此轻易让何腾蛟被擒。为了万全,他还趁乱挟持了一个明军,向他问清了大约十日前确有一个年轻人来过,不知他怎么进来的,不过已经走了。白文选彻底放了心,便把他杀了。
之后冯茂良率千余兵马又往南行,几天之后清军大队人马才暂且回师长沙。白文选一直等清军走后,登上城头,望着残垣断壁、满目疮痍的湘潭城,唏嘘不已。
冯茂良他们去干什么,他不难猜到,正当他犹豫着要不要管时,忽然自西北方又有一支兵马杀来。白文选暗惊,“莫非清军又杀回来了吗?”
他正要躲避,远远见来的人马衣甲旌旗残破,衣甲不整,看着不像清军,便伏在城外。
等那队人马到了城下,便听一个熟悉的声音叹道:“到底还是来晚了吗?”白文选一听,立即跳了出来,“马兄,别来无恙。”
说话的人正是马宝。马宝见了他,又惊又疑,一会儿看向他,一会儿又看向城内。白文选道:“不必看了,湘潭城已破,何督师已经为国捐躯了。”
马宝震惊之下,问他怎么在这里,又是如何知道这一切的。白文选便把一路的经过跟他说了,还问马宝:“何腾蛟如此对待你们大顺军,马兄还能不计前嫌,率兵前来救他,此等胸襟,兄弟佩服啊。”
马宝愤而猛抽了一下马鞭,“想起那些惨死的弟兄,就算鞑子不动手,我也恨不得亲手杀了何腾蛟。只因堵公力劝我们以大局为重,不要意气用事,自相残杀。我虽心中有恨,但也知堵公是以天下为重,说得在理。我心里是一万个不愿来的,可堵公对我们恩重如山,只要他说了,就是赴汤蹈火,我马某也不皱一下眉头。”
白文选叹道:“堵公固然忠义,其实何腾蛟最后能坚贞不屈,慨然赴死,也算得是个人物了。”又问马宝接下来打算怎么办,
马宝思索片刻,道:“堵公派我做先锋星夜兼程赶来救援,他会合了李大哥的人马随后赶来。事已至此,我本该在此等候堵公,再定之后去向。只是以你所说,冯茂良率军南下,多半是去桂林做内应了。此事紧急,必须立刻赶去示警。”他知道堵胤锡一生忠义为先,知道这个消息后,一定牵挂永历皇帝安危。冯茂良已走了几日,他只有从速前往,也算替堵胤锡分忧了。
于是马宝留下宋飞率军驻守湘潭,自己则只身南行。宋飞执意要他带一队精兵同去,他却嫌带了人马,反而拖累他脚程,没有答应。
出了湘潭,白文选却不愿跟着去了,“马兄既已高就,此去桂林分所应当。我却至今还是朝廷眼中的乱臣贼子,这些天,我为朝廷操心够多了,再多事,我们大西王恐怕就要治我个不忠之罪了。”马宝本也没指望他一定去,也就随他。
两人正要分道扬镳,忽听一个声音道:“徐炎现在也在桂林,你确定不去吗?”
两人都是一惊,要知他们都是当世数得着的高手,有人靠近竟毫无察觉,连忙循声追去。也是从那人口中,两人得知了徐赤心会前往观月庄,参加骆长卿的寿宴的消息。既是徐赤心在那里,又正好是在桂林,白文选自然乐得一去。
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