第520章 阶梯考验 幻境重重（1/2）
叶尘稳步踏上青石阶梯，无形的压力从四面八方涌来，不仅作用在肉身，更直透神魂，仿佛有无数低语在耳边呢喃，引诱人放弃、退缩。但他心志坚定，混元法力运转周身，轻易便将这第一重压力化解，步伐沉稳，速度不快，却异常坚定。
前方，贾老、南宫羽、紫菱、李慕风四人仍在艰难攀登，速度明显慢了下来，彼此间的距离也逐渐拉开。
贾老一马当先，已登上近百级阶梯。他身形依旧佝偻，但脚步却异常扎实，手中那根弯曲藤杖每每点地，都似乎能借助某种奇异的力量，化解部分压力，显得比其他人从容不少。他头也不回，只顾向上，似乎对这阶梯考验胸有成竹。
南宫羽和紫菱紧随其后，约在七八十级处。南宫羽已不复之前的潇洒，额角见汗，手中折扇不再摇动，而是紧握在手，显然在全力运转法力抵抗压力。紫菱依旧冷若冰霜，但呼吸也略微急促，紫色长剑悬在身前，剑光流转，护住周身。两人并肩而行，显然在相互照应。
落在最后的是李慕风，他刚刚踏上五十级左右，便已脸色惨白如纸，身形摇摇欲坠。他胸前的伤口黑气隐隐有扩散趋势，每踏上一级阶梯，身躯都微微一颤，嘴角不断有鲜血渗出。这阶梯的压力，似乎加剧了他的伤势。但他眼神中的倔强与剑意却丝毫未减，依旧咬着牙，一步一顿地向上挪动，手中断剑杵地，发出沉闷的“笃笃”声，仿佛在以此坚定道心。
叶尘默默攀登，很快就追上了李慕风。经过他身边时，叶尘脚步未停，只是淡淡说了一句：“李道友，阶梯压力会随高度增加，若强行为之，恐伤及根本。”
李慕风猛地抬头，布满血丝的眼睛看了叶尘一眼，喘息道：“剑修……宁折不弯！”说罢，他低吼一声，强行提起一口剑元，周身迸发出微弱的银光，竟又勉强向上踏了几步，但身躯颤抖得更加厉害，显然已是强弩之末。
叶尘不再多言，人各有志，道心不同。李慕风道心唯剑，坚韧不屈，这是他选择的道，旁人无权置喙。叶尘越过李慕风，继续向上。
当他踏上百级阶梯时，周围的压力骤然增强了一倍不止！而且耳边那些诱惑的低语变得更加清晰，眼前甚至开始出现重重幻影。有灵石法宝堆积如山的诱惑，有绝世功法秘籍的吸引，也有红粉骷髅的旖旎景象……皆是直指人心欲望。
“区区幻象，也想乱我心志？”叶尘心神稳固，道心清明，这些幻象如同镜花水月，在他坚定的意志面前纷纷破碎。他甚至能感觉到，在抵抗这幻象压力时，自己的神魂似乎得到了些许淬炼，虽微不可查，但确实存在。“这阶梯，既是考验，也是机缘，可锤炼道心神魂。”
他速度不减，稳步超越南宫羽和紫菱。两人见到叶尘如此轻松就追了上来，而且似乎并未受幻象太大影响，脸色都是一变。南宫羽眼中闪过一丝阴沉和忌惮，紫菱冰冷的眸子里也多了一丝凝重。
叶尘没有理会他们，继续向上。在接近两百级时，压力再次陡增，幻象也发生了变化。不再是单纯的欲望引诱，而是开始出现一些真实的、令人恐惧的景象。有狰狞的妖兽扑来，有利刃加身的痛楚，有至亲之人惨死的画面，甚至开始挖掘他内心深处的某些记忆碎片，试图勾起心魔。
叶尘眉头微皱，眼前出现了林阳山村被毁、父母惨死的模糊景象（这是他占据此身后融合的部分原主记忆碎片），出现了在百草门时遭人算计的险境，出现了幽寂山谷中同门相残的冰冷……这些景象无比真实，带来的情绪冲击远超之前的欲望幻象。
但他神魂深处，残鼎微微一震，散发出一股清凉之意，瞬间抚平了心绪的波动。同时，他本心坚定，深知这些都是幻象，是考验。他深吸一口气，眼中恢复清明，脚步没有丝毫停顿，踏上了第两百级阶梯。
幻象如同潮水般退去，压力依旧，但那种直指人心的干扰却减弱了许多。叶尘知道，自己成功通过了这一重考验。他回头望去，只见南宫羽和紫菱在一百五十级左右挣扎，似乎陷入了某种强烈的幻境，脸色变幻不定。李慕风则停留在一百二十级左右，盘膝坐下，似乎在调息压制伤势和心魔。唯有贾老，已经接近三百级，身影在朦胧雾气中若隐若现。
“这老家伙，果然不简单。”叶尘对贾老的评价又高了几分。他没有停留，继续向上攀登。既然这阶梯有锤炼之效，他自然不会放过。越往上，压力越大，对肉身、法力、神魂的淬炼效果也越强。他放慢了些速度，开始有意识地引导压力，淬炼己身，尤其是刚刚突破不久的筑基后期修为，在这全方位的压力下，竟有缓缓凝实稳固的趋势。
当他登上第三百级阶梯时，眼前的景象再次一变。阶梯两旁不再是深邃虚空，而开始出现一幅幅模糊的壁画。壁画上描绘着上古先民祭祀、与妖兽搏杀、建造宏伟宫殿（依稀可辨是玄机殿的模样）、以及……镇压某种漆黑恐怖存在的场景。壁画残缺不全，许多地方被岁月侵蚀，但依然能感受到那股苍凉古老的气息，以及壁画中蕴含的某种难以言喻的道韵。
“这是……记载玄机殿历史，或者镇压之物的壁画？”叶尘心中一动，一边抵抗着越来越强的压力，一边分神观察这些壁画。壁画上的信息支离破碎，但隐约能拼凑出一些信息：上古时期，玄机殿似乎是一个极为强大的道统，负责镇守一方，镇压邪魔。后来似乎发生了一场惊天大战，玄机殿崩毁，而这“镇魔塔”，便是当年镇压核心所在。
其中一幅相对清晰的壁画，描绘了数名气息浩瀚如海的身影，联手催动一座巨塔（与眼前镇魔塔极为相似），将一团无法形容的、扭曲蠕动的漆黑阴影镇压下去。壁画的一角，还有一道模糊的、手持书卷的身影，似乎在记录着什么。
“手持书卷……莫非是‘文’关考验中那书生虚影的来历？这玄机殿，似乎并非单纯的宗门，更像是某种执行特殊使命的机构。”叶尘若有所思。残鼎的悸动，在登上三百级后变得更加明显，仿佛塔顶有什么东西在强烈呼唤。
他不再细看壁画，集中精神，继续向上。压力已经大到足以让普通筑基后期修士举步维艰，但对叶尘而言，尚在承受范围。他肉身经过地脉火灵力和《百脉炼体诀》淬炼，远超同阶；法力精纯浑厚；神魂坚韧。这阶梯考验，对他反而是难得的磨砺。
四百级……五百级……
压力呈几何倍数增长，幻象再度袭来，而且更加真实，甚至开始模拟出斗法时的生死危机感。叶尘额头也渗出细密汗珠，呼吸略微粗重，但脚步依然沉稳。他注意到，阶梯上开始出现一些零星的东西。在第五百级阶梯的角落，他发现了一小撮暗金色的砂砾，入手沉重，隐有锋锐之气。“庚金砂？”叶尘认出这是一种不错的炼器材料，可用于提升飞剑锋利度，价值不菲。他不动声色地收起。
在五百五十级左右，他又看到一株生长在阶梯缝隙中的淡紫色小草，仅有寸许高，却散发着沁人心脾的清香，闻之令人精神一振。“宁神草？年份似乎不低。”这灵草是炼制一些静心凝神、辅助突破瓶颈丹药的主药之一。叶尘小心翼翼将其连根挖出，封入玉盒收起。
“看来，攀登这阶梯，不仅有压力磨砺，还有可能获得一些遗落的宝物。”叶尘心中了然，这或许是玄机殿对通过考验者的一种奖励。他更加仔细地留意阶梯两侧。
当他登上第六百级阶梯时，眼前豁然开朗。并非到达了顶端，而是来到了一处相对宽阔的平台。平台由同样的青石铺就，约有十丈见方。平台中央，盘膝坐着一具骸骨！
这骸骨通体呈淡金色，不知在此存在了多少岁月，依旧散发着淡淡的威压，显然生前修为极高。骸骨身上披着一件残破的、绣着云纹的灰色道袍，道袍虽破，但隐隐有灵光流转，显然不是凡物。骸骨右手边的地面上，插着一柄断剑，剑身布满裂痕，灵性全失。而在骸骨左手边，则放着一个巴掌大小、非金非玉的黑色盒子，盒子紧闭，表面有复杂的封印符文闪烁，但光芒极为黯淡。
叶尘瞳孔一缩，脚步停在平台边缘，没有立刻上前。他先以神识仔细探查四周，又以残鼎感应，确认没有隐藏的禁制或危险后，才谨慎地踏上平台。
平台上的压力依旧存在，但比起阶梯上要小了许多，似乎这里是一个临时的休整点。叶尘走到骸骨前数丈处停下，再次仔细打量。
这骸骨的主人，生前至少是结丹期，甚至可能是元婴期的修士！从其坐化的姿态和周围并无激烈打斗痕迹来看，他似乎是在此地调息或疗伤时坐化的。是未能通过阶梯考验，力竭而亡？还是另有原因？
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