第338章 新业竞争（2/2）

他回府后立刻召集所有掌柜。七个人到场，他坐在主位，一句话不说，只是把那箱药材放在桌上。

“谁经手的？”他问。

没人说话。

“我说一遍。”他声音不高，“从今天起，所有入库出库，必须双人查验，账目当日清算，不得拖延。任何一笔货，没有我的亲笔签字，不准入仓。”

众人低头应是。

“还有。”他看向其中一个年轻些的掌柜，“你昨夜去了南市，对吧？”

那人一愣。“小的……只是路过。”

“你站在对手的铺子门口，站了半炷香时间。”沈晏清盯着他，“你说你在等朋友，可你朋友没来。你一直在看他们的价牌。”

那人脸色发白。

“我没证据说你通敌。”沈晏清站起身，“但我现在撤你东线三铺的差事。调去库房点货，一个月内不准接触银钱。”

那人跪了下来，磕头求饶。他没理，挥手让其他人退下。

书房只剩他一人。他坐在灯下，重新翻看所有账目。一笔一笔核对，直到深夜。窗外传来打更声，他揉了揉眼睛，忽然在一页角落看到一个名字——李三河。

这个名字出现在两个月前的一份运输单上，是临时雇的车夫。但他记得，这个人后来接连经手了五批货，每次都恰好避开官道盘查，顺利送达。

他翻出之前的记录，发现每一次异常低价出现前，都有这个人的踪迹。

他把名字抄下来，塞进袖中。

第二天一早，他换了身粗布衣裳，带上斗笠出了门。他没带随从，独自进城，在几家茶馆转了一圈。终于在一家靠近码头的铺子里，听见有人提起“李三河”。

“那人昨晚还在赌坊，输了不少，听说急着找活干。”

“他不是给陈家做事吗？”

“早不做了。现在谁给钱多跟谁走。”

沈晏清坐在角落，听着，没出声。

他出了茶馆，直奔赌坊。守门的不让进，他扔下一枚银锞子，对方才放行。他走进去，在烟雾缭绕的大厅里扫视一圈，很快在角落看到一个瘦高男人，正趴在桌上喝酒。

他走过去，坐下。

“李三河？”

那人抬头，眼神浑浊。

“你是谁？”

“想雇你运货。”他拿出一锭银子，放在桌上，“五百里路，三天来回，这是定金。”

那人盯着银子，喉结动了动。

“什么货？”

“一批绸缎。”他说，“从南市出发，走官道，明早启程。”

那人笑了。“南市？那边现在没人做这生意。”

“所以我给双倍价钱。”

那人眯眼看他。“你不怕赔？”

“我怕的不是赔钱。”他直视对方，“我怕的是，有人把我走过的路，全都记下来，然后等着我送货上门的时候，一把火烧光。”

那人笑容僵住。

沈晏清缓缓站起身。“你要是接这活，今晚就去城西老槐树下等。我不问你过去做过什么，但这一次，你要是敢动歪心思——”

他顿了顿，声音沉下去。

“我就让你在这城里，再也接不到一单活。”