第356章 权臣浮出水面（1/2）

沈知梨扶着沈晏清上了马车，车轮刚动，她就听见他低声道：“母亲，那些人背后有大人物。”

她没应声，只把披风拉紧了些，盖住他肩膀上的血迹。

马车驶出山道时天已大亮。城门口的守卫照例查看通行路引，见是普通妇人带病亲回乡，便挥手放行。

进城后，她让车夫绕开侯府，直接去了西街一处不起眼的药铺。这是她早年安下的暗点，掌柜是周伯旧识，可靠。

伙计把沈晏清扶进后屋安置，她坐在堂前喝了口粗茶，脑子开始转。

劫匪用假兵部令，马匹来自私军，又冒充巡粮御史亲卫。这些人胆子不小，敢伪造朝廷公文，必有人撑腰。

她闭上眼，等心声罗盘响起。

上午未动，午时三刻，耳边终于传来三段念头，短得像刀锋划过：

“账本在东厢。”

“大人要灭口。”

“漕运三日后启程。”

她睁开眼，呼吸沉了下去。

第一句不知是谁的心声，但后两句指向明确——权臣要动手，而且和漕运有关。

沈家商队押的是丝绸与银两，走北线是为了避税，这条路连通边关与江南，正是漕运要道。

若有人想借官船夹带私货，沈家这支商队就是眼中钉。

她起身走到后屋，见沈晏清已经昏睡过去。他的手指还紧紧攥着衣角，像是怕人抢走什么。

她轻轻掰开他的手，掌心有一小块烧焦的纸片，上面残留半个印章痕迹。

她盯着那印记看了许久，忽然想起一事。

三年前，户部有个侍郎倒台，罪名是勾结盐商，私改漕运名录。那人死前曾供出一个名字，但皇帝压了下来。

那人姓裴。

她记起来了。裴家长子如今在吏部任左侍郎，深得圣心，近来频频升迁。若他是幕后之人，完全可能调动假军、伪造文书。

但她需要证据。

她走出药铺，对守在外面的心腹说：“去查裴家最近的往来宾客，特别是夜里进出的。另外，盯住城东那座新修的宅子，说是给儿子娶亲用，实则空着没人住。”

心腹点头要走，她又补了一句：“别惊动任何人。尤其是官差。”

当天傍晚，消息陆续传回。

裴家左侍郎近日闭门谢客，但每夜三更都有马车从后门出，车厢封闭，车夫换了三批，都是生面孔。

而那座空宅，昨夜运进了大量木箱，由工部驿车押送，名义是修缮贡品库。

她冷笑。工部驿车怎会替私宅运货？

她让人悄悄记下车牌编号，发现这批车本该今日往南运送军械，却偏离路线二十里，拐进了城东。

疑点越来越多。

第二日清晨，她换了一身素净衣裙，戴上帷帽，进了城南一条窄巷。

这里住着一位老御史，姓林，十年前因弹劾贪官被贬，如今在家养病。此人刚直，且与裴家有旧怨。

她在门前递了拜帖，说自己是故人之女，求见一面。

半盏茶后，门开了。

老御史坐在堂中，须发皆白，眼神却锐利。

“你不是沈家小姐。”他说，“你是沈夫人。”

她没否认，只摘下帷帽，露出脸来。

老人盯着她看了片刻，忽然叹气：“你娘死了，你反倒活过来了。”

她坐下，开门见山：“裴家要动漕运，您信吗？”

老人手一抖，“你从哪听来的？”

“我亲眼看见工部驿车往他私宅运箱子。”她说，“而且，有人拿假兵部令劫我商队，提到‘大人’二字。”

老人脸色变了。

“你说的‘大人’，是不是裴仲衡？”

她反问：“他在朝中可有同党？”

“岂止同党。”老人冷哼，“礼部尚书是他姐夫，刑部两位主事是他门生。整个南衙，一半奏折都要经他手过一遍。”

她明白了。这人不只是权臣，已经织成一张网。

她站起身，“我要在朝堂掀这一局。您愿不愿帮我？”

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