第61章 雪原孤村（2/2）

石研和管泉出去，把能捡到的断木、破门板都拖进来，在屋子中央生起火。火光亮起的一瞬，墙上映出十一人的影子，重重叠叠。

叶语薇从包袱里取出师父留下的医案，翻开一页，借着火光看。上面记着黑瘟的症状——“初时畏寒，继而高热，咳血三日即亡”。她合上书，看向那些被抬出去的尸体方向。

“叶姐姐？”夏星凑过来。

“这村子，没染瘟疫。”叶语薇轻声道，“烧死、冻死、杀死，没有病死的。”

“那为什么……”

“不知道。”叶语薇摇头，“但能让母亲杀孩子的，只有两种东西——比死更可怕的灾难，或者，比死更确定的希望。”

沈清冰靠在墙角，膝盖上放着星盘，手指无意识地转动铜环。凌鸢坐在她旁边，把木头小马递过去。

“认得？”

沈清冰接过，仔细看了看，摇头：“雕工普通，北方常见的样式。但——”

她顿住，把小马翻过来，底部刻着一个字。

“沈”。

两人对视一眼。

“巧合？”凌鸢声音很轻。

“不知道。”沈清冰把小马攥紧，又松开，递回去，“你收着。”

火光跳动，外面风雪渐起。

管泉坐在门口，枪横在膝上，透过门缝往外看。雪越下越大，很快把那些脚印和血迹都盖住，村子重新变回一片白茫茫。

胡璃翻开札记，就着火光写：

“景明二十七年冬，北上途中，遇雪原孤村。村中三十七户，一百二十三口，无一生还。有母杀子而后死，有民杀黑鸮卫而后死，有死而未可知者。村名不详，村人无名，唯有一木马，刻‘沈’字，不知何意。

是夜，风雪大作，十一人挤于一室，无人言语。”

她写完，抬头看了一圈。

管泉盯着门外，手指摩挲着枪杆上的刻痕；秦飒闭眼靠着墙，刀横在膝上；白洛瑶把药囊垫在头下，阖着眼，睫毛微微颤动；叶语薇还在翻师父的医案，眉心拧着；夏星抱着算盘，不知在算什么；乔雀盯着墙上跳动的影子，嘴唇翕动，无声地念叨着什么；石研用木炭在地上画地图，画完又擦掉；沈清冰仰头看着屋顶的破洞，透过那儿能看见外面灰白的天；凌鸢坐在她旁边，手里还攥着那只木头小马。

胡璃忽然想起凌鸢在荆州山洞里问过的话——“你说，人死了之后，会去哪儿？”

当时没人回答。

现在她忽然想，也许人死了之后，就变成这样的村子。在风雪里等着，等着有人来，把他们的故事带走。

后半夜，风停了。

管泉睁开眼，侧耳听——外面有动静。

很轻，很远，像脚步踩在雪上。

他起身，推开门，雪已经堆到门槛。外面月光清冷，雪原泛着幽蓝的光，没有脚印，没有人影。

但他知道，刚才确实有东西经过。

他低头，看见门槛上放着一截枯枝，树枝上系着一根红色的布条，在月光下轻轻飘动。

管泉没动那树枝，退回屋里，轻轻关上门。

火光映在众人脸上，没人醒着。他靠回原来的位置，枪横在膝上，闭上眼睛。

天亮时，那截树枝还在原地。

红布条在晨风里飘着，像一句无人能懂的话。

凌鸢第一个发现，她蹲下看了看，回头看向沈清冰。

沈清冰走过来，盯着那根红布条，良久，轻声道：“这是雍州北边的习俗。家里有人出远门，就在村口系一根红布条，盼着人平安回来。”

“可这村子……”

“不是村口。”沈清冰抬头，看向村子北边，“是村后。往山里去的那条路。”

十一人站在村后，看着那条被雪半掩的小路。路边每隔几丈就有一棵树，每棵树上都系着红布条，有的已经褪色，有的还鲜艳。

一路往北，往山里。

“追？”秦飒又问一次。

凌鸢看向管泉。

管泉盯着那些红布条，沉默了很久，终于开口：“干粮只够五天。追进去，未必能出来。”

“那就不追？”

管泉摇头，从怀里掏出那半块虎符，又掏出伯父管成山留下的信。信的最后一句，他看了无数遍——“替我们活着。”

“追。”他说，“追十里。追不到，就回来。”

没人反对。

十一人收拾行装，沿着红布条指引的路，往北，往山里去。

雪地上，新的脚印覆盖旧的，旧的覆盖更旧的。

最深处，有什么东西在等着他们。

“章末存照·胡璃札记”

景明二十七年十一月十八，晴。

昨夜孤村，一百二十三具尸体。今晨上路，一百二十一棵红布条。

管泉说追十里。十里之后呢？

我不知道。

但我想，那些红布条系在这里，总不是为了让我们停下的。

继续走。往北。

——胡璃记于雪原北行途中