第281章 剥籽棉（1/2）

宁意再看张廷玉，这位户部尚书大人，从头到尾就没挪过窝，一双眼睛直勾勾地盯着田里那些越堆越多的箩筐。

他手里还捏着个小算盘，手指在上面飞快地拨动着，也不知道在算什么。

宁意猜，他大概是在估算，如果全国的棉花都能达到这个产量，大夏一年的军费能省下多少银子。

想到这，宁意心里就有点想笑。

这张尚书，真是个妙人。

旁边的皇帝忽然开口，问伺候在一旁的王老实：“这些农户，都是你这庄子上的？”

王老实没想到这位贵人会跟他说话，愣了一下，赶紧躬身回答：“回贵人的话，大部分是。还有些是附近村子里的，听说咱们这儿棉花长得好，工钱给得也高，就都跑来帮忙了。”

“工钱？”皇上眉毛一挑。

“是啊。”王老实憨厚地笑道，“世子爷仁慈，说了，今天来帮忙的，不管男女老少，一人发三十文钱，还管一顿午饭！这可是天大的好事，大伙儿干劲足着呢！”

三十文钱，一顿饱饭。

对这些面朝黄土背朝天的农人来说，就是最大的幸福。

皇上沉默了，端起茶杯，轻轻抿了一口。

那粗茶的苦涩，似乎也变得不那么难以下咽了。

时间一点点过去，田里的棉花被一筐筐地采摘上岸，堆在地头，很快就积成了一座座雪白的小山。

一个半时辰后，最后一筐棉花也被抬了上来。

王老实擦了擦额头的汗，跑过来禀报：“各位贵人，十亩地的棉花，全都采完了！”

众人精神一振，都站了起来。

宁意走上前，看着那堆积如山的籽棉，心里也有些激动。

这可是她来到这个世界后，亲手种下的第一个希望。

她对王老实说：“王庄头，这刚采下来的是籽棉，里面还有棉籽，分量不准。得等下午，把皮棉和籽棉分离开，才能称重。”

“哎，小的明白！”王老实连连点头，“小的已经安排好了，吃过午饭，就让庄子上的妇人们都过来，一起剥棉籽。保准天黑前，给您剥得干干净净！”

宁德一听要等下午，肚子早就咕咕叫了，他嚷嚷道：”王老实，你家那口子腌的咸肉蒸饼准备好了没？”

王老实陪着笑：“好着呢，还有老鸡汤，都吊了一上午了。”

就在这时，一阵饭菜的香味从不远处飘了过来。

是王老实的婆娘带着一群庄子里的妇人，用扁担挑着一个个巨大的饭桶和菜桶，走过来了。

“开饭喽！大家歇一歇，先吃饭！”王老实婆娘的嗓门洪亮，在地头上一喊，整个棉田都听见了。

农户们一个个喜笑颜开地围了过来。

妇人们麻利地掀开饭桶的盖子，热气腾腾的白米饭香气扑鼻。

菜桶里，是大锅炖的猪肉白菜，上面飘着一层厚厚的油花，看着就让人食指大动。

“今天世子爷和贵人们在，东家特意吩咐了，让大家吃顿好的！管饱！”王老实婆娘一边给农户们打饭，一边高声说道。

农户们一听，更是欢呼起来。

他们平时哪里舍得吃这样的大白米饭和猪肉炖菜。

今天不仅能吃饱，还能吃好，一个个都乐得合不拢嘴。

他们端着碗，或蹲或站，就在田埂上呼噜呼噜地吃了起来，脸上都洋溢着满足的笑容。

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