第245章 一封来自南洋的飞鸽传书（1/2）

长安城外的铁路试验段已经运行了整整一个冬天。虽然偶有锅炉漏气、铁轨变形的小故障，但在李泰那个科学院日夜不停的抢修下，不仅没出大乱子，反而让沿途的权贵和商贾们彻底疯狂了。

“买！再加一百万贯！不管国债司发多少铁路股份，我们王家全包了！”

这是现在长安东西两市最常见的对话。

资本的嗅觉是敏锐的，当他们看到那头喷着黑烟的怪兽能一次性拉着几万斤煤炭和粮食，以不知疲倦的速度在一天之内跑完普通马车三天的路程时，所有人都知道——这铁轨铺到哪里，哪里的财富就会像水一样流回长安。

然而，作为这一切幕后推手的李承乾，此刻却坐在东宫的实验室里，眉头紧锁。

“殿下。”

科学院派来的大匠捧着一个炸裂的铜制气缸密封圈，满脸愁容：

“这已经是这个月换的第五批密封垫了。”

“咱们试了牛皮、羊肠、甚至浸了油的麻布和软木。但蒸汽机的压力太大了，而且温度极高。跑不了几趟，这些东西就会被烫烂、吹破，导致严重漏气，动力锐减。”

大匠叹了口气：

“魏王殿下说，如果不能解决这个密封和减震的问题，火车头就只能永远跑三十里的速度。稍微再加点压，不仅跑不快，还随时可能炸锅毁车啊！”

“而且，不仅是火车。咱们新造的四轮马车，木头轮子包着铁皮，虽然路平了，但在高速下震动太大，车轴磨损极快，经常断裂。”

李承乾接过那个残破的牛皮垫圈，揉了揉眉心。

这是工业化初期的通病——材料学瓶颈。

他虽然知道很多原理，但在大唐这个时代，你没法凭空变出现代的合成橡胶和特种塑料。

“孤知道了。”

李承乾放下垫圈，目光看向了挂在墙上的那幅世界地图的右下角。

那片被标注为【南洋】的广阔区域。

“算算日子，王玄策他们，也该有消息了吧？”

就在这时。

“扑棱棱——”

一阵翅膀扑腾的声音在窗外响起。

一只羽毛有些杂乱、腿上绑着一个极小红色竹筒的信鸽，落在了窗台上。这是东宫影卫专门用来传递最高级别绝密情报的“红翎信鸽”。

“殿下！是南方的鸽子！”

一直守在门外的武珝立刻推门进来，动作麻利地解下竹筒，抽出里面的密信，只扫了一眼，那双总是古井无波的眼睛瞬间亮得惊人。

“殿下！找到了！！”

武珝甚至忘记了规矩，激动得声音发抖，把密信递到李承乾面前：

“王玄策大人派去南洋的探险分队，有回音了！”

李承乾猛地站起身，一把夺过密信。

信上的字迹很潦草，显然是在极度兴奋和颠簸中写下的：

【臣探险队校尉赵某，叩禀太子殿下：】

【臣等奉命，率三艘海船南下，历时一年有余，经林邑（越南中南部）、过真腊（柬埔寨），深入南洋群岛（马来半岛

印尼一带）。】

【虽遇风暴、毒瘴、生番袭击，折损兄弟十之二三。但，幸不辱命！】

【在林邑以南的密林深处，臣等终于寻得殿下画图所指之‘神树’！】

【此树高大，割破树皮后，确有浓稠如奶的白色汁液流出！臣等按殿下所授之法，将此白浆收集，放在阳光下暴晒凝固，果然变成了一块块极具弹性、拉之不断、遇热变软、遇冷变硬的黑褐色胶块！】

【当地土人称其为‘橡胶树’（音译）。】

【臣已命人砍伐周边，强征当地土人建立营地，日夜收集。目前已囤积生胶两千斤！】

【不仅如此，臣还发现当地气候极热，这些树漫山遍野皆是。若能在此设立长期据点，大唐之需，取之不尽！】

【另：臣已分出两艘快船，满载两千斤生胶及部分树苗、种子，正借南风，日夜兼程运回广州市舶司！预计月余可达长安！】

“好！！”

李承乾看完，狠狠地一巴掌拍在书案上，震得砚台都跳了起来。

他眼中的狂喜，甚至比当初听到高昌灭国还要强烈十倍！

“找到了！终于找到了！”

“这才是大唐工业真正的血液啊！”

李承乾在书房里兴奋地来回走动，双手忍不住互击：

“武珝！你懂这东西的价值吗？”

“有了它，蒸汽机的气缸就能彻底密封！李泰的火车头压力能再翻一倍，时速能突破五十里甚至更高！”

“有了它，大唐所有的马车轮子都能包上这层有弹性的外衣，减震、耐磨！”

“甚至……有了它，咱们的士兵去雨林和水乡打仗，就能穿上真正防水的雨衣和雨靴！再也不怕湿气烂脚了！”

“这不仅是密封圈，这是大唐军队和机械跨越时代的一层——物理护甲！”

武珝虽然听不懂什么气缸压力，但她懂商业价值。

“殿下，既然此物如此神奇，那咱们必须独占！”

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