第527章 西域之变（1/2）
天山南北的草原牧草丰茂，牛羊成群，准噶尔汗国的牧道绵延千里，一派生机盎然的景象。经过六年休养生息，策妄阿拉布坦早已抚平了噶尔丹兵败留下的创伤，汗国人口激增，铁骑整肃，牧场富庶，更通过李记商号暗中购进大批火器配件，打造出一支装备精良的精锐骑兵，势力已然全面恢复。
昔日蛰伏隐忍的准噶尔大汗，此刻坐在伊犁汗帐的王座上，望着案头的西域舆图，眼中闪烁着野心的光芒。他深知，叔父噶尔丹因贸然东进、与清廷死战，最终落得兵败身死的下场；可他也清楚，康熙四十八年复立太子后，清廷中枢深陷储位之争，诸皇子党争不休，朝堂内耗严重，西北边防的注意力被大幅分散。
这是一个千载难逢的机会。
他不敢贸然重演噶尔丹的悲剧，却也不愿永远屈居清廷之下。他要做的，是小范围试探，触碰清廷的西北底线，窥探康熙的态度，摸清清军的防务虚实，为日后的扩张铺路。
经过数日密谋，策妄阿拉布坦定下计策：以边境部落冲突为由，派遣一支数千人的精锐骑兵，突袭清廷管辖的哈密地区。
哈密地处西域东大门，是清廷连接西域的咽喉重镇，由蒙古哈密王额贝都拉镇守，亦是清廷在西域最前沿的据点。策妄刻意叮嘱领兵将领：只劫掠人口、牲畜、粮草，不攻城池，不杀清军守将，见好就收，绝不与清军展开大规模决战。
一切，都只是试探。
七月中旬，准噶尔骑兵如黑云般掠过边境戈壁，猝然突袭哈密外围村落。草原之上，马蹄震天，刀光如雪，哈密牧民猝不及防，村落被焚，数千百姓被掳，上万头牛羊马匹被尽数驱走，粮草辎重被劫掠一空。
准噶尔骑兵行事利落，劫掠之后并未停留，当即退守边境，摆出观望姿态。
哈密王额贝都拉大惊失色，一面收拢残部固守哈密城，一面连夜撰写八百里加急急报，快马加鞭送往京城，向康熙帝告急：“准噶尔大汗策妄阿拉布坦遣兵犯境，劫掠哈密，人畜尽失，恳请朝廷速发大军弹压！”
急报穿越千里戈壁，抵达紫禁城时，康熙正在畅春园与王公大臣商议储位事宜。
展开奏报，康熙的脸色瞬间沉了下来，龙颜大怒。
他一眼便看穿了策妄阿拉布坦的心思：这不是全面开战，而是赤裸裸的试探！趁着清廷中枢内乱，故意挑衅，窥探西北虚实，其野心昭然若揭。
可康熙心中亦有顾忌。
此刻储位之争暗流汹涌，八爷党势力滔天，太子胤礽骄横跋扈，诸皇子各怀异心，朝堂根本无法承受一场大规模的西北战事。若倾举国之兵西征，不仅劳民伤财，更会给京中皇子留下可乘之机，动摇国本。
权衡利弊之后，康熙压下怒火，下达旨意：命西安将军率三千绿营兵、一千八旗铁骑，火速赶赴哈密，驱逐准噶尔兵卒，彰显天威，不必深入追击，以震慑为主。
一道旨意，尽显帝王权衡之术：既出兵弹压，表明清廷绝不纵容的态度；又限制兵力，避免战事扩大，不给策妄全面开战的借口。
清军西进的消息，如同长了翅膀，第一时间传入天山北麓的西源基地。
李毅站在基地的了望塔上，望着伊犁方向的滚滚烟尘，手中捏着哈密遇袭、清军西进的双份密报，眉头微蹙，却并无慌乱。
执掌西源十余年，他早已吃透策妄阿拉布坦的性格，更洞悉西域与清廷的博弈核心。策妄的一举一动，皆逃不过他的眼睛。
“统领，准噶尔犯境，清军西进，西域战火将起，我们要不要收缩商路，戒备自保？”石敬山快步上前，神色凝重地问道。
西源夹在准噶尔与清廷之间，一旦双方开战，商贸断绝，基地也将陷入险境。
李毅缓缓摇头，指尖轻点密报，语气沉稳而笃定：“不必惊慌。这场冲突，打不起来。策妄阿拉布坦用兵多年，岂会不知清廷的实力？他此次入侵哈密，意在试探，而非开战。”
他转身走下了望塔，步入西源议事石室，指着墙上的西域舆图，为石敬山剖析利害：
“策妄休养生息六年，势力虽复，却远未到与清廷全面抗衡的地步。噶尔丹的前车之鉴，他不敢忘。如今清廷内乱，他便趁机劫掠，试探康熙的反应，试探西北清军的防务，试探清廷的底线。若是康熙强硬出兵，他便撤兵；若是康熙妥协，他便得寸进尺。”
“康熙更是老谋深算，明知是试探，必然只会出兵震慑，不会大举西征。双方都是点到为止，这场风波，很快就会平息。”
可李毅心中清楚，若是任由策妄继续试探，康熙忍无可忍之下，未必不会动真格。一旦清廷与准噶尔擦枪走火，演变为局部战争，西域商路必断，西源基地也会被卷入战火，多年经营的商贸网络将毁于一旦。
他不能坐视不管。
西源的生存之道，从来不是偏安一隅，而是居中制衡，以商止战。
计议已定，李毅当即做出决断：暗中遣使，劝策妄阿拉布坦见好就收，及时撤兵，避免重蹈噶尔丹覆辙。
他挑选了一名精通蒙古语、与准噶尔汗帐素有往来的万山行走，乔装成李记商号的商队管事，携带策妄最急需的火器燧石、疗伤药材、中原绸缎作为厚礼，星夜赶赴伊犁汗帐，面见策妄阿拉布坦。
使者见到策妄后，不卑不亢，以李记商号中立商贾的身份，直言进谏：
“大汗，哈密乃清廷直辖之地，大汗出兵劫掠，已然触怒康熙皇帝。如今清军西进，兵锋直指边境，大汗若执意不退，必将引发大战。”
“当年噶尔丹大汗雄踞西域，兵强马壮，尚且兵败身死；如今大汗国力未复，清廷内乱未平，却也依旧兵甲天下。两败俱伤，只会让哈萨克坐收渔利，李记商号的商贸也将断绝，于大汗百害而无一利。”
“依在下之见，大汗不如主动撤兵，归还部分人畜，遣使向清廷谢罪，称是边将妄为、并非大汗本意。如此，既保全了颜面，又避免了战火，待日后时机成熟，再图大业不迟。”
这番话，句句切中策妄阿拉布坦的要害。
他本就是试探，见清军已然出兵，康熙态度强硬，心中本就有了撤兵的念头；再加上李记商号的使者陈说利害，点破噶尔丹的前车之鉴，更让他清醒地认识到，此时绝非与清廷开战的时机。
策妄阿拉布坦在汗帐内独自沉思一夜，反复权衡利弊。
最终，他接受了李记商号的建议，决定见好就收。
次日，策妄下达军令：命入侵哈密的准噶尔骑兵即刻撤兵，退出边境百里之外；将劫掠的部分老弱百姓、牛羊马匹归还哈密；严惩领兵劫掠的将领，将其革职查办，以堵世人之口。
同时，他派遣亲信使者，携带貂皮、良马、美玉等贡品，赶赴京城，向康熙帝谢罪。
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