第534章 西源之危(1/2)
康熙五十三年,春。
西域的冰雪终于彻底消融,天山南麓的戈壁滩褪去冬日的枯黄,浅浅的青草从沙砾中钻出,融雪汇成的溪流顺着峡谷蜿蜒而下,滋养着这片荒芜又隐秘的土地。
春风本该带来生机,可笼罩在西域上空的阴霾,却愈发浓重。
清廷密探容安,这场横跨五年的西域追查,终于走到了最关键的一步。
自康熙四十六年奉康熙密旨潜入西域,容安从张扬搜捕到经商布控,从四处碰壁到步步紧逼,耗尽了心血,熬白了鬓角。五年间,他以安记货栈为眼,以西域商路为线,织成一张无形的大网,一点点收紧,终于在这个冰雪初融的春天,捕捉到了那支神秘势力的核心踪迹。
开春之后,万山商队为运输北源基地的建材、粮草,往来愈发频繁。容安手下的探子顺着商队的马蹄印、取水痕迹、废弃的工坊铁屑,一路追踪,最终将目标锁定在天山南麓巴尔鲁克山南侧的隐秘峡谷——也就是万山经营十余年的西源基地。
探子将峡谷的地形、大致范围、隐约的炊烟动静,尽数禀报给容安时,这位偏执了五年的密探,终于露出了激动又狰狞的神色。
他趴在西域舆图前,指尖死死按在峡谷的位置,指节发白,眼中闪烁着执念的光芒:“找到了……终于找到你的老巢了!”
五年饮冰,难凉热血。五年追查,从未放弃。
他知道,这支神秘势力战力不俗、情报通天,一旦打草惊蛇,对方必定再次消失无踪,再想找到,难如登天。因此,他强压下心中的狂喜,做出了最谨慎的部署——秘密调兵,趁夜突袭,一网打尽。
容安以“清剿戈壁马匪、护卫商路”为由,暗中联络伊犁将军,动用自己密探统领的特权,秘密调集一百名精锐绿营兵。这些兵卒都是伊犁军中的百战老兵,擅长戈壁作战、隐秘突袭,个个身手矫健,心狠手辣。
他将兵卒尽数乔装打扮:脱去军甲,换上粗布商服,将兵器、火铳、绳索藏在骆驼驮运的货箱之中,伪装成一支往来于中原与西域的晋商皮毛商队。白日里隐匿在戈壁驿站,夜间悄然行军,避开所有耳目,朝着天山南麓的峡谷逼近,计划在三月十五月圆之夜,发动突袭,一举端掉这个神秘据点。
容安站在驼队前方,望着天山的方向,心中只有一个念头:
生擒据点首领,查清神秘势力的底细,带回京城,献给康熙皇帝!这五年的屈辱与执念,终将在今夜洗刷!
可他千算万算,唯独低估了万山情报网的恐怖。
万山在西域经营十余年,安插的眼线早已渗透进伊犁将军府、准噶尔汗帐、西域各城官府,上至将军、参赞大臣,下至笔帖式、驿卒,都有万山的暗线。容安调集绿营兵的隐秘手令,刚从伊犁将军府签发,便被潜伏在府中的万山线人截获,以信鸽传信、快马加急的方式,两日之内,便送到了西源基地李毅的手中。
彼时李毅正在议事石室,与石敬山商议北源基地的物资储备事宜。展开密报,看到“容安调集百余名精锐绿营,乔装商队,夜袭西源”的字样,李毅的神色骤然凝重,却并未慌乱。
北源基地已然建成,备用方案早已敲定,他等的,就是这一刻。
“石敬山,传我命令:西源全员紧急集结,即刻执行转移预案!”李毅站起身,声音冰冷而果断,回荡在石室之中。
“第一,老弱子弟、工匠、医匠、文书,携带《万山典》抄本、核心密档、药材、火器图纸,乘驼队先行,即刻前往北源基地,不得有误;
第二,粮草、白银、军械、工坊设备,分批转运,能运则运,不能运的就地掩埋、销毁,不留任何痕迹;
第三,基地内布置迷惑假象,点燃篝火、晾晒衣物、留下炊具,制造全员留守的假象;
第四,挑选二十名精锐子弟殿后,待敌军进入峡谷后,悄悄从后山密道撤离,不许交战,不许暴露,保全自身为第一要务!”
石敬山躬身领命,声音铿锵:“谨遵统领令!即刻执行!”
西源基地瞬间进入最高警戒状态,却没有半分慌乱。十余年的隐秘生存,让每一位万山子弟都练就了临危不乱的本领。驼队连夜集结,物资快速打包,篝火被悄悄点燃,粗布衣物挂在营帐之间,一切都做得悄无声息,只有融雪的溪流声,掩盖了所有动静。
老弱妇孺牵着驼队,顺着后山密道,进入天山北麓,朝着更隐秘的北源基地前行。北源基地藏于巴尔鲁克山深处的天然山洞之中,洞口被松林、冰雪覆盖,只有万山子弟知晓入口,固若金汤,万无一失。
二十名精锐子弟潜伏在峡谷两侧的山崖上,手握短刃、弓箭,静静等待,只为确认容安进入峡谷后,悄然撤离。
三月十五,月圆之夜。
皓月当空,清辉洒满戈壁,天山峡谷被照得如同白昼。
容安率领一百名精锐绿营兵,悄无声息地摸到峡谷入口,听到里面传来隐约的篝火噼啪声,看到营帐、衣物、炊烟,心中狂喜,认定对方毫无防备。
他拔出腰刀,向前一挥,压低声音嘶吼:“冲进去!生擒所有人!一个都不许跑!”
百余名绿营兵呐喊着冲入峡谷,火铳上膛,刀剑出鞘,准备迎接一场激战。
可当他们冲进营地中央时,所有人都愣住了——
营帐空空如也,篝火只剩余温,衣物只是破旧的粗布,炊具里没有半分食物,整个峡谷,除了他们自己的脚步声,再无半个人影。
空的!
偌大的西源基地,竟然是空的!
容安冲在最前方,看着空荡荡的营地,脸上的狂喜瞬间僵住,转而化作难以置信的惊愕,随即被滔天的愤怒与屈辱取代。他疯了一般在营地中搜寻,踹开营帐,翻遍沙砾,却连一个活人的踪迹都找不到。
就在这时,一名绿营兵惊呼:“大人!这里有一块木板!”
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