第535章 东方商人中繁华的西海岸（1/2）

1645年八月十八日，西海城。清晨的海面上薄雾缭绕，阳光透过云层洒下金色的光芒。远处的港口轮廓渐渐清晰，戚家奇站在旗舰的舰桥上，手持望远镜，望着那座越来越近的城市，嘴角露出欣慰的笑容，终于回来了。

身后的船队浩浩荡荡，除了明月王国的运输船，还有上百艘从山东、天津等地跟随而来的商船。那些商人们此刻也站在船头，瞪大眼睛望着前方，眼中满是震惊和期待。

随着距离越来越近，西海城的全貌终于展现在他们面前。

那是一座怎样的城市啊！港口区，栈桥如林，密密麻麻停满了各式各样的船只。有巨大的蒸汽盖伦船，有普通的三桅帆船，有渔船，有货船，还有几艘从未见过的铁壳船。码头上，高大的吊车正在装卸货物，蒸汽机的轰鸣声隐约可闻。

往城里看，街道笔直宽阔，两旁是整齐的三层楼房，砖石结构，玻璃窗户，在阳光下闪闪发光。远处，隐隐约约能看见教堂的尖顶、市场的棚盖、工厂的烟囱。再远处，山坡上是一排排漂亮的住宅，白墙红瓦，掩映在绿树丛中。

码头上人来人往，穿着各色服装的人川流不息。有穿深蓝色制服的海关官员，有穿粗布工装的码头工人，有穿长袍马褂的商人，有穿西式服装的异域面孔，还有穿着鲜艳裙子的妇人带着孩子在散步。

“这……这是……”

王掌柜站在自己的船头，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他做了三十年海商，跑过无数港口，从没见过这样的景象。

那个穿着长袍马褂的年轻商人，是他的儿子小王。此刻小王也呆住了，喃喃道：“爹，这比咱们想象的要繁华一百倍……”

“不止一百倍。”王掌柜喃喃道，“一千倍都有了。”

旁边的其他商人也纷纷惊叹。

“老天爷，那些楼是怎么盖的？怎么能盖那么高？”

“那是什么？会冒烟的船？没有帆也能走？”

“那些穿奇装异服的人，是从哪儿来的？”

戚家奇的旗舰率先靠岸。码头上，已经有官员在等候。为首的是一位身穿深蓝色官袍的中年人，面容清瘦，目光锐利，正是西海城总督韩琦。

“戚将军！郑将军！”韩琦快步迎上前，抱拳行礼，“一路辛苦！”

戚家奇和郑芝龙走下船，与他寒暄几句。韩琦看向后面那些商船，笑道：“这些就是东方来的商船队吧？放心，我都安排好了。”

戚家奇点点头，转身对那些商船喊道：“诸位，靠岸吧！有专人引导你们！”

商船一艘接一艘地靠岸。商人们忐忑不安地走下船，踏上这片陌生而繁华的土地。

码头上，有专门的人引导他们去登记、验货、安排住宿。一切都井井有条，毫不混乱。

王掌柜带着儿子，被引到一间宽敞的房子里。里面坐着几个穿官袍的人，态度和蔼。

“这位掌柜，贵姓？”

“免贵姓王，从山东来的。”

“王掌柜，欢迎来到西海城。您的货物清单我们看一下……瓷器、丝绸、茶叶、生丝，都是好东西。您打算怎么卖？”

王掌柜小心翼翼道：“这个……草民也不懂行情，还望大人指点。”

那官员笑了笑，道：“咱们这边有专门的交易市场，您可以自己摆摊卖，也可以委托商行代卖。咱们不强制，全凭自愿。不过提醒您一句，这边的物价透明，您自己去卖，价格也不会差太多。”

王掌柜想了想，道：“那就……先自己试试？”

“行。来人，带王掌柜去市场。”

交易市场，就在码头不远处的广场上。那是一个巨大的棚式建筑，里面划分成一个个摊位，热闹非凡。各种口音的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着香料、茶叶、烤肉的混合气味。

王掌柜被安排在一个空摊位上。他打开箱子，把带来的瓷器、丝绸、茶叶摆出来。旁边几个摊主好奇地凑过来看。

“哟，新来的？从大明来的？”

“是，是，从山东来的。”

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