第186章 小皇子不见了（2/2）

只是这一次，他的目光更加坚定。

马蹄踏碎晨雾，陈梁与莫晚几乎是同时勒住缰绳。

村口那棵苍劲柳树下，一道小小的、沾着尘土的身影正攥着半块麦饼，被几位老农护在中间，正是陈平安。

“父皇！母后！”

孩子眼尖，一眼便认出了他们，小短腿蹬着地面，

疯了一般扑过来，哭声瞬间冲破喉咙。

陈梁翻身下马的动作都带着慌，大步上前将儿子狠狠拥进怀里，那股失而复得的滚烫，烫得他指尖都在发颤。

“平安……父皇在。”

安宁蹲下身，伸手抚过儿子瘦了些许的脸颊，泪水无声落下，所有坚强在这一刻尽数崩塌。

一旁的村民早已吓得跪倒一片，救回平安的老农颤巍巍磕头：

“草民……草民不知是陛下、皇后殿下，罪该万死……”

“老人家何罪之有。”

陈梁深吸一口气，将陈平安护在身后，声音沉而郑重，

“是你救了朕的皇子，此功，朕铭记在心。”

陈梁当即下令，赐老农黄金百两、良田百亩，古槐屯全村免税五年，粮布尽数补发。

村民们喜极而泣，连连叩恩，欢声在小村里久久不散。

可这份暖意，只持续了片刻。

不远处的村道尽头，突然传来一阵杂乱脚步声，

十几个衙役簇拥着一个肥头大耳、身着官服的男子匆匆赶来，

正是边县县令王怀安。

他远远瞧见陈梁一行衣着华贵、护卫森严，只当是路过的京中权贵，

立刻堆起谄媚的笑，可走近一看，那张胖脸瞬间血色尽失。

“陛、陛下？！”

王怀安“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬。

陈梁抱着陈平安，眼神冷得像冰，

目光扫过对方身上的锦袍、腰间的玉佩，再对比村里百姓破旧的衣裳、荒瘠的田地，

昨夜在官道上所见的苛待百姓、私征苛税的画面，瞬间涌上心头。

“王怀安，”

陈梁开口，声音不高，却压着雷霆之怒，

“朕去年下旨，边县免税一年，拨赈灾粮三百石，安抚百姓，恢复耕种。你告诉朕，粮去了哪？税，又是谁让你收的？”

王怀安额头死死磕在泥土里，鲜血渗出，语无伦次：

“臣……臣是为了县衙开支……是为了修缮城池……臣没有贪！”

“没有贪？”

苏剑上前，一脚将他身边的亲信踹倒，

暗卫当场从对方怀中搜出厚厚一叠银票、记满贪墨银两的小册子，

还有强行征粮的账册，证据确凿，掷在他面前。

“你苛捐杂税七层入私囊，赈灾粮尽数变卖，百姓饿死路边，你却酒肉不断、锦衣玉食，”

陈梁冷笑，字字如刀，

“朕在都城爱民如子，你在地方鱼肉乡里，朕力求天下太平，你阳奉阴违，祸乱一方。”

“你，是啃噬大梁根基的内蛀！”

王怀安彻底瘫软，哭喊着求饶，却只换来陈梁冰冷一句：

“拖下去，凌迟处死，三族连坐，同党一律斩首示众。”

话音落，

暗卫直接将哀嚎不止的县令拖走。

周遭百姓看得心惊胆战，随即爆发出震天的谢恩声。

他们被欺压太久，久到以为这辈子都见不到青天，而此刻，帝王亲至，清浊立判。

陈梁放下陈平安，走到百姓中间，缓缓躬身一礼。

这一礼，惊得所有人再次跪倒。

“是朕失察，让你们深陷苦难，受贪官欺压，”

陈梁声音带着愧疚，却异常坚定，

“今日，朕在此许诺，从今往后，朕必整顿吏治，严查贪腐，凡敢欺瞒朕、苛待百姓者，杀无赦。”

“陛下圣明……！”

哭声、谢恩声、欢呼声，混在一起，震彻边县的上空。

莫晚站在一旁，望着眼前的丈夫，眼底满是骄傲与温柔。

他是帝王，更是百姓的天，是她一生可依靠的山。

陈平安紧紧拉住陈梁的衣角，小脸上虽还有泪痕，却满眼崇拜：

“父皇好厉害，平安长大了，也要像父皇一样，保护百姓。”

陈梁弯腰，将儿子再次抱起，回头看向莫晚，伸手握住她的手。

一家三口，立于柳树之下，身后是归心的百姓，眼前是万里江山。

“我们回家。”

马蹄缓缓启程，不再是仓皇的寻找，而是满载安稳的归途。

回到皇宫当日，

陈梁连朝服都未换，直接下旨：

设立监察司，全国彻查贪腐，凡贪银十两以上者，一律革职查办。

补发所有被贪没的赈灾粮、免税银。

提拔边县及周边清廉小吏，破格重用。

一道旨意，震动朝野。

那些藏在暗处、阳奉阴违的官员，人人自危，惶惶不可终日。