第140章 镇北侯的“试探”（2/2）

三干骑兵开始如潮水般向下方的官道涌动，马蹄踏在冻土上，发出沉闷而富有节奏的巨响，仿佛是大地的脉搏在为这场杀伐预热。

然而，就在他们即将冲下山谷的那一刻，异变陡生！

“轰……隆隆隆隆……”

一阵低沉得令人心悸的轰鸣声，从官道的尽头传来。

那声音，既不像雷鸣，也不像战鼓。它更沉重，更具压迫感，仿佛有一头生活在地心深处的远古巨兽，正在苏醒，它每一下呼吸，都让整个山谷为之战栗。

张峰动作一滞，皱起了眉头：“什么声音？”

所有人都不由自主地望向声音的来源。只见远方的官道尽头，地平线上，一个黑点正在缓缓出现，并且以肉眼可见的速度变大。

伴随着黑点而来的，是滚滚的浓烟，直冲云霄，将本就阴沉的天空染得更加晦暗。

“那……那是什么鬼东西？”一名骑兵的声音里带着一丝颤抖。

随着距离的拉近，那“东西”的全貌终于暴露在众人眼前。

那是一台完全超乎他们认知的钢铁造物！

它有着一个狰狞的锅炉身躯，烟囱里喷吐着黑色的浓烟；数不清的齿轮和连杆在它身上裸露着，随着它的移动而疯狂转动；最恐怖的是它脚下，那两条巨大的、由钢铁和木板拼接而成的履带，正无情的碾压着路面，发出刺耳的摩擦声。

它不像任何一种战车，因为它没有马匹拉拽，却在以并不算快、却无可阻挡的姿态，一步步向他们逼近。

“开……开山礼！”张峰的脑海中，猛然闪过京城传来的情报。说清风县那个李怀安，搞出了一些格物致知的奇技淫巧，造出了一台不需要马拉的“机关战车”。

他本以为那是夸大其词的笑话，可眼前这头真正的钢铁巨兽，却让他笑不出来。

那巨兽在他的军阵前约百步处停了下来。锅炉的炉火熊熊，将它的前半身映照得如同来自地狱的熔岩。

“砰！”

一声巨响，震得所有人耳膜生疼。

巨兽的前端，一根黑漆漆的“独眼”中，喷出了一道火光，一颗比成年人大腿还粗的铁球，带着撕裂空气的尖啸，呼啸着砸向了他们前方不远处的一块巨岩。

“轰！”

巨岩应声炸裂，无数碎石四散飞溅，溅得前排骑兵的盾牌噼啪作响，脸上火辣辣地疼。

整个山谷，瞬间陷入了一片死寂。

三千北境精锐，此刻鸦雀无声，每个人脸上的傲慢与轻蔑，都被一种源自本能的恐惧所取代。

他们手中的马刀，在这头钢铁巨兽面前，脆弱得就像一根根枯枝。他们引以为傲的战马，不安地刨着蹄子，发出一阵阵惊恐的悲鸣。

战，还是不战？

答案不言而喻。

张峰的脸色由白转青，再由青转紫，他死死地盯着那头停下脚步、却散发着无穷压迫感的钢铁巨兽，终于明白，这次所谓的“试探”，已经变成了一场彻头彻尾的耻辱。

对方甚至没有派出一个士兵，只用一台闻所未闻的“鬼东西”，就让他三千精锐骑兵的胆气，土崩瓦解。

“……收兵！”张峰从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。

“传令，全军……后撤！立刻！马上！”

他再也不敢多看那头钢铁巨兽一眼，猛地一抖缰绳，调转马头，狼狈不堪地向来路逃去。

数千精锐骑兵，如丧家之犬，仓皇撤退。那头蒸汽巨兽则静静地停在原地，喷吐着浓烟，像一位沉默的君王，冷眼目送着不速之客的逃离。

清风县的试探，以一种超乎所有人想象的方式，结束了。

而这场试探的结果，也将会像一场最猛烈的暴风雪，席卷整个北境，最终，刮进那座高高在上的镇北侯府。