第554章 【人还活着，谁替他们报了死】（1/2）

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顾清漪看过衣带，问车夫：

“追他的人带绳没有？喊的什么？”

“有绳。喊把认字的留下。”

少年看过转送票，又发现窑里藏人。他们要留下的，便不只是一个搬包袱的孩子。

她把衣带交给纸官。

“不能只追车。”

百户分派差役，一路去短亭护住父子，一路绕后坡，先守砖场出路。

短亭的车还停着。

一个父亲肩头破了，仍压着包袱。另一个将交讫纸塞进衣襟，见官差来，也没取。

他怕一松手，又成自己愿意交人。

接车的退到车旁。

“他们走错了。这里歇脚，不曾交接。”

顾清漪没停，让差役护住父子，问孩子：

“替你们认字的哥哥，往哪边去了？”

孩子指后坡。

“他不是逃。他听见里头有人敲。”

砖场正门开着。

窑工搬开挡路的砖，要领差役去看空窑。

管事道：“停烧多日了，只有看场的人。”

顾清漪走到灶边。锅里剩着稀粥，舀出的半勺还温着，旁边摆着新洗的碗。

“谁吃的？”

“窑工。”

她叫在场的人各认自己的碗。

管事原想多认两只，见纸官连碗口缺在哪里也记，便只拿了一只。

最后剩下七只。

一只碗沿缠了布，布头还湿。

顾清漪没有让人收。

“放着。待会儿有人用。”

后坡差役抬来少年。

他腿上有伤，手里攥着瓦片。追他的人被堵在坏砖后，正由差役押出来。

“他割了吊筐的绳。”

差役要扶他坐下，他先护住怀里的纸。

“我没偷钱。这是他们叫我烧的。”

顾清漪先叫人按住他腿上的伤。

“纸交未定。你不必站着说。”

少年递了两回才松手。

“看见名字，我就留下了。”

半页清单沾了血。

几个名字

未定指住一名。

“早先的新名附件里有他，记的是转院待收。”

少年看向灶边。

“我起初也信了。送饭时，里头有人问，为什么他的饭还算在死人账上。”

管事抢着道：

“几个病儿送来静养。报病故是柜房销旧号，往后另起名字。”

百户问：“人在哪儿？”

他指向空窑。

“钥匙不在我这里。”

后坡传来两下敲击，随后停了。

少年扶着凳子要起。

“他们不敢多敲。有人说，再敲，先把能出声的运走。”

顾清漪叫他坐住，带人循声过去。

旧窑旁新砌了一层砖，侧边另有小门，被砖垛挡着。

管事催道：“从窑口砸，那里近。”

她看见小门槛下的拖痕，先叫人清砖。

孩子被关在哪里还没弄清，不能由他指着砸。

砖垛搬开，门上挂锁，门后另横着木栓。

差役卸下一块门板，伸手抽栓。

里面传出一句：

“别砸，我们往后挪。”

窑口封砖的后头，正铺着孩子躺卧的旧衣。

管事低下头。他只想叫人快些进去，没料到她先查了门。

七个孩子陆续出来。

最大的扶着一个走不稳的小女孩，最小的裹在旧棉衣里，脸始终朝里。

差役往前接，抱水罐的孩子先缩了手。

“这个能带么？”

“能。”

顾清漪让差役放低刀鞘，退开通路，送水和干净布。

沈三娘留在所里，这里没人是孩子熟悉的，先别围着问。

“能走的，自己挑人扶。”

小女孩指了一个空着手的差役。

他将佩刀交给同伴，才过去蹲下。

另一个孩子问：“还换车么？”

“先坐，喝水。去哪里，先同你们说。”

管事指着最大的孩子。

“他自愿留下照顾弟妹，还替他们领过饭。”

少年抬起头。

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