第563章 【活人不能替死者销账】（1/2）

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顾清漪将木牌交给百户。

“带医者、纸官去。先问送入经过，别报名字。”

管事、中年男人、接差各押一屋，门外分人守着。

接差想问要等多久，未定替他搬开凳子。

“坐稳。别替隔壁答。”

小满母亲仍攥着儿子。顾清漪让留守的纸官另记一行，念给她听。

“母子俱在，旧名存疑报亡。”

妇人听完，问：“这纸也能领他？”

“不能。是记他活着。”

她这才让小满坐下。顾清漪叫沈三娘陪守，不带孩子去殓房。认死者不该靠他，也不能再叫他听人报自己的病亡。

殓房尚未开门，管事先认了。

“送过一个。穷苦病家，没钱葬，借名字补个手续。”

“谁家的？”

“早没亲人了。活的找回来，死的没亲人，何必惊动两边？”

顾清漪没接这句。

“谁查的无亲？何时查？告示贴在哪里？”

管事说不出。

他原想认下送尸，省得再查后头，没料到一个无亲也要问来处。

“病家自己说的。”

“哪一个？记名字。”

他低头去抻衣摆。

另一屋，中年男人只问能否先喝水。

未定给他倒了。

“尸身是谁留的？”

“管事。说别急着送，留着补缺。”

未定没问补什么。

“哪天说的？”

男人捧住碗。方才还想着把错处推给婆子，如今隔屋问，他连管事认了多少都摸不准。

百户到殓房时，孩子单放在侧门边的板上。

外衣扣得齐，脚上两只鞋，一大一小。

守殓妇人拦住要上前的差役。

“送来的交代，今夜不入殓，不剪衣，不许旁人看脸。报单补齐，还有人来接。”

百户先封侧门，遣人查后院车辆。

“来接也从这里问，不许另开门。”

纸官没有报名字。

“送来时穿什么？”

“白短袄，洗旧了。那人从包袱拿件外衣罩上，旧鞋也收了。”

“你为何记得？”

“我想给他掖住脚。那人先护衣领，说上头的签不能碰。”

妇人指了位置，没伸手。

“我守这里，不替人认孩子。”

医者验看口鼻、身体，又核送入时刻。

“死了不止这几个时辰。身子消瘦，也不是抱来才亡。报单写次晨卯初，不合。”

纸官逐项记下。衣领暗缝拆开，露出小满的名签。

旧袄内侧另有断线。

百户要人取衣，医者按住衣角。

“先画位置。别脱了再说原来在哪儿。”

消息送回院中，顾清漪将新衣的签、殓房抄样和名册末页排开。

未定对着裁口，挪近灯下。

“穿线处相同。整排裁的。”

活孩子换新名，死孩子套旧名，用的竟是一套交接。

顾清漪让纸官将中年男人先前的话念给他听。

“单子还没送。”

他不再争。

纸没送，交验的孩子却已送进殓房，不能再说只是备着补账。

管事听见查出名签，仍说：“本来就无人领。”

顾清漪取出先前守殓妇人的问话纸。她失子的经过，补衣的细处，都记在上面。

“只送细节过去，先别带人。”

认衣容易被眼前的名字带着走，她得先留住没有听过名字的查验。

殓房回报很快。

旧袄腋下有内补，针脚与妇人留下的小衣相合；年岁相近，掌侧有旧伤。医者将相符与尚不能定的分写两行。

顾清漪看完，才让沈三娘问那妇人可愿去。

妇人已经站起来。

“我去。他怕人脱衣，我替他解。”

小满母亲拉住她，把落在凳上的衣包递过去。

她接了，没打开。

顾清漪带她到殓房，停在板边，不报小满的名字。

妇人先看短袄，再托起孩子的手，翻到掌侧。

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