第675章 火舌试探（2/2）
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“冰魄快没了。”她把手收回去，声音很平，像说今天刮风一样。“上次用了一次，少了一大截。再用两次，就彻底没了。”
林黯转头看她。苏挽雪没看他，盯着炉火，火光映在她眼睛里，两个小亮点。
“没了会怎样？”
“不知道。”她说，“也许身体变差，也许就那样。冰魄这东西，用一次少一次，没人知道没了以后是什么样。历代冰魄体质的人，没等到冰魄用完就死了。”
林黯喉咙发紧。
苏挽雪笑了一下，不是高兴，就是嘴角动了动。“你别那个表情。我还没死。”
“我知道。”
“知道就行。”她靠过来，把头搁在他肩上，这回没闭眼，看着炉火。“我有时候想，要是冰魄没了，我是不是就能像正常人一样了。不怕冷，不会动不动就冻伤，能穿单衣在太阳底下走。”
“能。”
“也许吧。”她闭上眼，“也许不能。”
林黯没接话。他把手覆在她手背上，暖着。苏挽雪的呼吸慢慢匀了，但没睡着，手指偶尔动一下，在他手背上轻轻敲。
山下传来脚步声。
不是一个人，是两个人。一个步子重，踩在雪上嘎吱嘎吱响，另一个步子轻，但急，踩得碎。
林黯没动。苏挽雪睁开眼，也没动。
脚步声近了。火光里先冒出韩老六的脑袋，头发乱糟糟的，脸上全是雪沫子。他后面跟着白无垢，白无垢叼着烟，烟头在风里一亮一亮的。
“林哥。”韩老六喘着气，“山下来人了。”
林黯站起来。“谁？”
“不认识。”韩老六说，“一个人，从北边来的，穿一身黑，背着个大布包。白哥问他是谁，他不说话，就坐在棚子里头，盯着山上看。”
白无垢把烟拿下来，弹了弹灰。“他手上有个东西。”
“什么东西？”
“铁牌。”白无垢说，“跟你那个差不多，但小一号。”
林黯皱眉。守门人的铁牌？北边那一支？白霜就是从北边来的，掉进冰裂缝死了。但白霜说过，北边还有人。
“人在哪？”
“山下棚子里。”白无垢说，“戍二十二看着。”
林黯看了看苏挽雪。苏挽雪站起来，拍了拍身上的灰。“我跟你去。”
“你在这待着，暖和。”
“我不冷。”她说，已经往外走了。
林黯没拦她。三个人——林黯、苏挽雪、韩老六——往山下走。白无垢没跟，他在铜炉边上蹲下来，看了看火，皱了皱眉，把烟叼回嘴里。
山路不好走，雪盖住了原来的脚印，踩下去没到小腿肚。韩老六走在前面，用木棍探路，嘴里嘟囔：“这鬼天气，前几天还没这么大雪。”
苏挽雪走在中间，步子稳，但呼吸比平时重。林黯走最后，时不时看她一眼。
走了小半个时辰，看见棚子了。
棚子是木头搭的，盖了兽皮和树枝，能挡点风。棚子前头生了一堆火，戍二十二蹲在火边，手按在刀柄上。他对面坐着一个人。
那人一身黑衣服，破破烂烂的，膝盖和胳膊肘都磨白了。头发长，盖住了半边脸，胡子拉碴，看不出年纪。他面前放着一个大布包，布包鼓鼓囊囊的，不知道装了啥。
林黯走近了，那人抬起头。
眼睛很亮，亮得不正常，像夜里狼的眼睛。他看着林黯，看了好几秒，然后慢慢伸出手。
手心里躺着一块铁牌。
确实是铁牌，跟林黯那块形状一样，但小一圈，边角磨圆了，上头刻的字也模糊了。林黯凑近看，认出两个字——不是“守门”，是“护根”。
“你是北边的？”林黯问。
那人点头。
“白霜认识你？”
那人又点头，然后摇头。他张嘴，声音沙哑得厉害，像好久没说过话。“认识。但我不认识她。”
“你来干什么？”
那人把手收回去，把铁牌揣进怀里。他拍了拍地上的布包，布包里发出金属碰撞的声音。“送东西。”
“什么东西？”
那人解开布包。
里面是一堆碎铁片，大大小小，锈迹斑斑。有些铁片上头还粘着干了的泥巴，有些铁片有焦痕，像被火烧过。林黯看了半天，没看明白。
“这是啥？”韩老六凑过来，歪着头看。
那人指了指林黯腰间的铜壶——壶里装的是净火火种。“炉子。炼火种的炉子。”
林黯心里一动。“戍土的炉子？”
那人愣了愣，好像没听过这个名字。他想了想，说：“北边的。老炉子。碎了很多年，我一片一片捡回来的。”
“捡回来干什么？”
“有人要。”那人说，“你们的人，去了北边，说要炉子。但他没回来。”他看着林黯，“你认识他吗？姓戍。”
林黯胸口一紧。
戍土。戍土没回不周山？沈长卿去不周山找戍土炼火种，如果戍土不在——
“他人呢？”林黯问。
那人摇头。“不知道。他去了北边更远的地方，说找什么东西。走之前让我把炉子碎片带过来，说有人会来取。”
“他走多久了？”
“很久。”那人想了想，“雪下了十二场。”
林黯算了算。雪山上十二场雪，大概三四个月。戍土从柳河镇离开后，先去了不周山，然后又去了北边更远的地方。他没守灯，他走了。
“他还说了什么？”
那人垂下眼睛，想了很久，然后抬起头。“他说，老根不是根。”
风刮过来，火堆晃了一下。
林黯盯着那人。“老根是什么？”
那人站起来，个子不高，但站得很直。他拍了拍身上的雪，把布包重新系好，背到背上。“他没说。他只说，老根不是根，别把它当根烧。”
说完，他转身就走。
韩老六要拦，林黯拦住他。“让他走。”
那人走进雪里，步子不快不慢，一会儿就看不见了。
林黯蹲下来，看着那堆铁片。碎片有大有小，最大的巴掌大，最小的指甲盖大小。有些碎片上还残留着暗红色的纹路，像火烤出来的。
苏挽雪蹲在他旁边，捡起一片最小的，对着火光照了照。“这炉子比不周山那个还老。”
“也许是最早的那一个。”林黯说。
“戍土找它干什么？”
林黯没回答。他看着那些碎片，脑子里反复转着一句话——老根不是根，别把它当根烧。
不是根，那是什么？