第334章 余波震天下（2/2）
虽然战事紧张，但李自成仍在襄城举行了规模盛大的庆功宴，犒赏在此战中出力诸将，尤其是李过、刘宗敏、顾君恩等人。
宴会设在原襄城知县衙门的大堂内，篝火熊熊，酒肉丰盛，气氛热烈。
李自成高居主位，虽然依旧穿着朴素的箭衣，但顾盼之间，大明快递第一人已有些许指点江山、睥睨天下的王者气度。
他举杯向众将敬酒：“诸位兄弟！郏县一战，全歼孙传庭三万陕军，生擒其主帅，从此中原再无明军主力可与我争锋！此乃天佑我大顺，亦是诸位弟兄用命之功！来，满饮此杯，庆我大顺旗开得胜！”
“敬闯王！大顺万岁！”众将轰然应诺，齐齐举杯，一饮而尽。人人脸上洋溢着胜利的喜悦和对未来的憧憬。
李过起身道：“叔父，此战首功，当属顾先生！若非先生神机妙算，料定孙传庭必出西北，并设下层层埋伏，我等焉能如此轻易竟全功？”
顾君恩连忙谦逊道：“李将军过誉了。此乃闯王运筹帷幄，将士用命之功，顾某不过略尽绵薄。孙传庭虽败，然其部属死战不屈，可见明朝气数虽尽，忠烈之气犹存一二。我等不可因胜而骄，还需谨慎。”
李自成点点头：“顾先生所言甚是。孙传庭，是个人物。可惜跟错了主子。”
他顿了顿，问道，“孙传庭现在如何？”
刘宗敏瓮声瓮气地接口：“那老小子硬气得很！受了那么重的伤，也不见断气，医官灌药都灌不进去……依我看，不如一刀砍了干净，留着也是祸害！”
牛金星摇着羽扇，虽然是冬天，但高姿态不能丢，慢条斯理道：“刘将军稍安勿躁。孙传庭名望甚高，杀之可惜，留之或有大用。即便不能劝降，其生死亦当由闯王，或将来由新朝天子定夺，以示宽仁。眼下当务之急，是议定下一步方略。”
李自成看向牛金星和顾君恩：“二位先生以为，我军下一步，该当如何？”
牛金星道：“孙传庭既除，中原已是我囊中之物。眼下有两策可选：上策，趁明廷震恐、北方空虚之际，集结主力，北上直取北京，一举捣毁明朝中枢，则天下传檄可定！下策，先西取西北李健，扫除侧背之患，稳固根本，再图北上。”
顾君恩补充道：“闯王，学生以为，取北京为上。原因有三：其一，明朝精华在北，京师一破，则正统沦丧，天下震动，各省观望者必望风归附。其二，西北有李健盘踞，此人非一般明朝官吏，颇有手段，根基建得颇牢，急切难下。若我先攻陕西，迁延时日，恐明朝缓过气来，或调关宁军入卫，或另生枝节。其三，我军新胜，士气正旺，粮草因抄没明军府库及富户亦有所得，正当一鼓作气，完成大业！”
李自成听得频频点头，眼中精光闪烁。取北京，登大宝，他这个快递员成为天下共主……这个诱惑太大了。他看向其他将领：“你们的意思呢？”
刘宗敏大声道：“打北京！崇祯老儿吓得尿裤子了吧！咱们去端了他的老窝！”
田见秀、刘芳亮等大将也纷纷附和。显然，直取京师、灭亡明朝的荣耀和利益，对这帮草莽出身的将领有着无可抗拒的吸引力。
李过稍微谨慎些：“叔父，顾先生言之有理。不过，陕西李健那边，也不可不防。是否留一支偏师，监视潼关，以防其东出搅局？”
李自成沉吟片刻，拍板道：“好！就依顾先生上策！大军休整一些时日，然后挥师北上，直取北京！李过，你率五万人马，驻扎洛阳一带，兼顾陕西、湖广方向，以为策应。其余各部，随我北伐！”
“遵命！”众将齐声应诺，声震屋瓦。一场决定中国历史走向的北伐，就此定策。
与此同时，在顺军某处戒备森严的院落里，伤痕累累、重伤昏迷的孙传庭，正被关在一间冰冷的厢房内......
崇祯十五年，注定是一个被鲜血、烽火和巨变填满的年份。旧时代的丧钟已经敲响，新时代的萌芽还在血与火中艰难孕育。谁能在这一场前所未有的变局中脱颖而出，主宰华夏未来的命运，一切都还是未知之数。
但可以肯定的是，像孙传庭那样，怀着纯粹的忠君报国信念，试图以一己之力挽救一个注定灭亡的王朝的时代，已经随着他的被服，彻底结束了。
未来的争斗，将更加残酷，更加复杂，也将在某种程度上，决定这片古老土地未来数百年的气运与走向。
寒风依旧年复一年地吹过中原大地，吹过郏县那片曾经发生过激战的旷野，吹过孙传庭被囚禁的小院，也吹过西安城头那面崭新的、含义不同的旗帜。
历史，就在这无尽的寒风与交替的烽烟中，默默翻开了崭新而沉重的一页。
而我们的扶贫攻坚战的第一书记李健此刻唯有沉默......
他知道这一天会来，但来得这么快，还是让他心中一紧。
孙传庭是明末少有的能臣，有抱负，有才干，只是...生不逢时，跟错了主子。
“总兵欲救？”顾炎武问。
“救不了。”李健摇头，“就算能救，他也不会领情。在他眼里，我是藩镇，是割据，是乱臣贼子。他宁可死在李自成手里，也不会接受我的援助。”
卢象升叹息：“孙白谷（孙传庭字）这个人，我了解。有才，忠直，刚烈，但...太固执。崇祯那样的皇帝，不值得他这样效忠。”
卢象升自己就是“前车之鉴”。他效忠崇祯，结果呢？巨鹿之战，五千对五万，监军太监高起潜的援军迟迟不到，几乎战死沙场。若不是李健相救，早成一抔黄土。
“这就是他的宿命。”李健缓缓道，“也是大明无数忠臣的宿命——明知君主昏聩，朝廷腐败，却还要尽忠到底。因为他们读的是圣贤书，信的是君臣纲常。君要臣死，臣不得不死...可笑，可悲，可叹。”
众人默然。他们都是读书人，都曾忠于大明，都曾有过类似的困惑与挣扎。
“那我们...”曹文诏问。
李健道，“孙传庭一败，中原再无明军主力。李自成可以放心北上，直取北京。或者...西进陕西。”
他转过身，看着众人：“所以我们要抓紧时间。西北的根基还不稳，各项政策还得继续推广，还没全面铺开，铁路还没贯通...我们要在李自成腾出手来之前，把西北建成铁桶一般。”
“总兵，”顾炎武道，“若李自成真来攻...”
“那就打。让他知道什么是真正的人民子弟兵！”李健眼中闪过锐光，“但最好别打。鹬蚌相争，渔翁得利。让李自成和崇祯、鞑子去打，咱们在西北发展。等他们两败俱伤...”
他没说下去，但众人明白。等天下大乱，等民心思变，等西北模式显现成效...那时候，才是出手的时机。
正说着，城内传来零星的爆竹声。腊月三十了，百姓在迎接新年。
“走吧，”李健道，“咱们也回去过年。不管外面怎么乱，陕西的百姓，该过个好年。”
众人下城，回到总兵府。府中已备好宴，虽不奢华，但丰盛实在。张溥、陈子龙等江南士子也在座，经过月余适应，他们已渐渐融入陕西体系。
宴席开始前，李健举杯：“这一年，陕西丰收，百姓温饱；新政推行，初见成效；更重要的，是天下英才汇聚于此。这一杯，敬所有为陕西付出的人！”
“敬总兵！”众人举杯。
饮罢，李健又道：“但我要说句实话：明年，会更难。中原大乱，天下动荡，陕西不可能独善其身。我们要做好打仗的准备，做好挨饿的准备，做好...牺牲的准备。”
厅中一片肃穆。
“但我们为什么要这么做？”李健自问自答，“因为我们要建的，是一个新天下。在那个天下里，没有皇帝独裁，没有士绅特权，没有饥荒战乱...有的是百姓安居，是技艺发展，是华夏复兴！”
他顿了顿，声音激昂：“这条路很难，可能会失败，可能会死人。但如果我们不做，就永远没有人做，华夏就永远在轮回中沉沦！诸位，你们愿意跟我一起，走这条最难的路吗？”
“愿意！”众人齐声，声震屋瓦。
“好！”李健再次举杯，“那这一杯，敬新天下！敬未来！”
“敬新天下！敬未来！”
酒杯相碰，酒香四溢。这一刻，所有人都相信，他们正在创造历史。
宴席持续到深夜。散席后，李健独自走到院中。雪又下了，纷纷扬扬，覆盖了西安城。
后院里还亮着灯。李健推门进去，只见苏婉儿正抱着刚满一月的小女儿李安明轻轻拍着，小家伙睡得正香。身边坐着十岁的龙凤胎李承平和李安宁。李承平正在哄妹妹，李安宁则在绣一方小手帕。
隔壁房间，朱婉贞也还没睡，正哄着同样刚满一月的儿子朱承华。小婴儿刚刚吃完奶，正睁着乌溜溜的眼睛看着母亲，偶尔发出咿呀声。
“爹爹！”李承平先看到父亲，放下书本站起来。
李安宁也抬起头，甜甜地叫了声：“爹爹回来了。”
苏婉儿抱着小女儿轻声道：“小声些，安明刚睡着。”
她看着李健，眼中满是温柔，“夫君，宴席散了？几位先生都安顿好了？”
“都安排好了。”李健走过去，低头看了看襁褓中的李安明。小家伙小脸粉嫩，呼吸均匀，眉眼间依稀可见苏婉儿的影子。
他又走到隔壁，朱婉贞正抱着朱承华轻声哼着歌。见到李健进来，她微微欠身：“夫君。”
李健伸手轻轻碰了碰儿子的小脸：“承华今天乖吗？”
“很乖，就是夜里爱闹觉。”朱婉贞柔声道，“刚才还睁着眼睛不睡呢。”
李健接过儿子，小心地抱在怀里。朱承华看着父亲，小手在空中挥舞，发出“啊呀”的声音。
“这孩子眉眼像你。”李健对朱婉贞道。
“鼻子和嘴巴像夫君。”朱婉贞轻声说。
回到正屋，李健将朱承华小心地放回摇篮，又看了看李安明。两个刚满月的婴儿并排睡着，小小的生命在烛光下显得格外脆弱又充满希望。
“夫君忙的是大事，我们明白。”苏婉儿温声道，又看向窗外，“这雪下得真大...孙总督他们...”
她没说下去，但眼中有关切。
李健知道她在想什么。苏婉儿虽然不问政事，但心思细腻，从丈夫这些日子的神色中，已能猜到几分。
“他们...选择了自己的路。”李健轻声道，“我们能做的，是守护好咱们的西北，让更多的人不必经历那样的绝境。”
他看向身边的孩子们：十岁的李承平在卢象升的训练下，已显沉稳，有乃父之风，时不时的也去军营锻炼，去格物院观摩，听说跟李因笃是好朋友；李安宁聪慧伶俐，心性善良，古灵精怪的；两个刚满月的婴儿更是代表着新生与未来。
这些孩子，就是未来。
“承平，”李健对长子道，“你长大了想做什么？”
李承平认真想了想：“我想像爹爹一样，让百姓都过上好日子。”
“那得好好读书习武，更要明事理，知民心。”
“儿子明白。”
李安宁也抢着说：“爹爹，我也想帮忙！我可以教女孩子识字，让她们也能读书明理！”
李健笑了：“好，爹爹支持你。”
他又看向摇篮中的朱承华和李安明，心中涌起复杂的情绪。这两个孩子刚来到这个世界，就面临着乱世风雨。尤其是朱承华，身上流着朱明皇室的血脉，将来或许会有特别的命运。
苏婉儿似乎看出他的心思，轻声道：“夫君，无论孩子们将来如何，都是咱们李家的孩子。只要教他们走正道，明是非，就够了。”
“你说得对。”李健点头。
夜深了，孩子们陆续睡下。李健与两位夫人站在廊下，看着漫天飞雪。
“夫君，”朱婉贞忽然道，“你说...咱们能守住这份安宁吗？”
“能。”李健握住她和苏婉儿的手，“不仅要守住，还要让更多人拥有这样的安宁。这就是我们要走的路。”
三人静立雪中，屋内烛光温暖，孩子们睡得香甜。而屋外，风雪正紧，天下将倾。
这一刻的安宁，珍贵如金。
李健想起襄城的孙传庭，想起北京的崇祯，想起围城开封的李自成，想起长沙登基的张献忠，还有关外病榻上随时咽气的那位位面之子......
这个除夕夜，天下四方，四种心境。
雪越下越大，仿佛要掩埋旧时代的一切污浊与苦难。
而在雪下，新芽正在萌发，新时代正在孕育。
崇祯十四年，就在这样的希望与绝望、新生与死亡交织中，走向终结。
新的一年，将是崇祯十五年。
历史的车轮滚滚向前，碾碎旧世界，也碾出新征程。
雪夜中，西安城的灯火，如星星之火，在黑暗中倔强地亮着。