第204章 雪原寻踪（2/2）
话音未落，异变突生！
飞船左侧约数百公里外，一块体积中等的暗蓝色冰陨石背后，突然毫无征兆地爆发出激烈而短促的能量闪光！光芒呈现出混沌的暗紫色与一种冰蓝色的秩序能量交织冲突的色彩！
紧接着，几声沉闷的、仿佛透过厚重冰层传来的爆炸声（这里居然有微弱的声音传播介质？）隐约传来！
“是战斗！”薇拉瞬间判断，“能量特征……一方是影裔的混沌力量！另一方……是雪原本土的秩序能量！和我们之前检测到的痕迹吻合！”
几乎在同时，飞船的被动传感器捕捉到了从战斗方向逃逸出来的、几个微弱的生命能量信号和……一阵断断续续、充满噪音的通讯呼号！
“……自由星火……雪鸦小队……遭受影裔伏击……请求……支援……坐标……”
自由星火？那个在“终焉之痕”外围有过一面之缘的抵抗组织？他们在这里也有活动？而且正在被影裔攻击？
“是之前留下痕迹的那批人！”莉亚反应过来，“他们先我们一步进入雪原，然后遭遇了伏击！”
怎么办？自身难保，去救援无异于送死。但……自由星火可能是他们在雪原唯一潜在的盟友，而且他们正在对抗共同的敌人——影裔。
“我们不能直接参与战斗。”薇拉迅速分析，“但我们可以……尝试靠近观察，也许能获取更多关于雪原、影裔活动、甚至永恒余烬的信息。而且，如果他们溃败，影裔的下一个目标，很可能就是我们这块‘新来的肉’。”
“利用我们现在的‘静止’状态，悄悄飘过去？”艾瑟拉问，“但如何控制方向？”
“用磁力锚和姿态喷口，进行最小幅度的调整，借助附近冰陨石的微弱引力进行‘漂移’。”莉亚提出方案，“很慢，但足够隐蔽。战斗的动静可能会掩盖我们微弱的能量信号。”
“行动。”薇拉点头。
“黑梭号”开始了一次小心翼翼的、近乎蜗牛般的秘密潜行。他们利用飞船最后的微弱动力，调整角度，让一块稍大的冰陨石的引力缓缓牵引着船体，向着战斗爆发的方向，悄无声息地“漂”去。
随着距离拉近，战斗的细节逐渐清晰。
约十几名身穿简陋、带有破冰和保温功能的白色装甲的战士，正依托着几块巨大的冰岩，与数量相仿的影裔爪牙激战。自由星火的战士使用的武器散发着冰蓝色的能量光芒，显然能较好地适应和利用雪原的寒冷秩序环境，他们的动作在低温下略显僵硬，但配合默契。而影裔爪牙则周身笼罩着粘稠的黑暗，行动似乎也受到环境压制，不如在“终焉之痕”核心区那般灵活，但攻击依旧狠辣，不断试图用黑暗侵蚀战士的护甲和冰岩掩体。
战况胶着，但自由星火一方明显处于下风，被压制在冰岩后，且战且退。
“影裔在这里也受到压制，但它们的黑暗侵蚀能力对雪原秩序似乎有特别的破坏性。”艾瑟拉观察道。
突然，自由星火的通讯再次响起，更加焦急：“……队长！东北方冰隙！发现‘霜噬魂妖’活动迹象！它们被战斗吸引过来了！”
霜噬魂妖？雪原本土的混沌侵蚀生物？
仿佛为了印证，在战场东北方向的几座冰峰之间，几道苍白、半透明、如同由冻气和怨魂混合而成的扭曲身影，正贴着冰面飞速掠来！它们没有固定形态，所过之处，连冰层都染上一层灰败的死寂颜色，散发着对生命和灵魂的贪婪饥渴。
前有影裔，后有霜噬魂妖！自由星火小队陷入了绝境！
就在这危急关头，自由星火小队中，一名似乎是队长的战士，猛地将一个拳头大小、散发着微弱白金光芒的金属圆筒扔向影裔聚集的方向，同时大吼：“‘余烬’掩护！全体向西南冰窟撤退！”
金属圆筒落地，并未爆炸，而是骤然释放出一圈温暖但不炽烈、带着奇异生命气息的白金色光环！光环扫过影裔爪牙，那些黑暗仿佛遇到了克星，发出滋滋的声响，剧烈翻滚后退！甚至连远处扑来的霜噬魂妖，也发出无声的尖啸，动作明显一滞，对那白金色光芒表现出本能的忌惮！
“永恒余烬？！”诺拉隔着舷窗，看到那白金色光芒，心脏猛地一跳！那温暖而坚韧的生命气息，与蔡鸡坤护符的感觉何其相似！虽然微弱得多，但本质同源！
自由星火小队趁机摆脱纠缠，相互掩护着，快速向西南方一片布满嶙峋冰柱和深邃裂缝的冰窟区域撤退。
影裔和霜噬魂妖似乎都对那“余烬”光芒有所顾忌，没有立刻追击，但它们显然不会放弃。
“‘余烬’……他们真的有！而且知道用法！”诺拉激动地低语。
“西南冰窟……或许是他们的一处据点或避难所。”薇拉目光闪动，“莉亚，记录坐标。我们或许……有机会与他们接触。”
但首先，他们必须摆脱眼前的危险。影裔和霜噬魂妖在短暂的迟疑后，已经开始重新集结，一部分追向自由星火小队，另一部分……似乎察觉到了不远处这块“安静”得有些异常的“大冰块”——“黑梭号”！
“我们被注意到了！”艾瑟拉低喝。几头霜噬魂妖那苍白空洞的“视线”，似乎越过了冰陨石，落在了飞船上。而两名影裔爪牙，也掉转方向，开始缓缓飘来。
“启动最低限度防御！碎片光芒场域维持！准备应对接舷战或能量侵蚀！”薇拉迅速下令，同时拔出了自己的近战武器——一把利用回收材料重新打磨的合金刃。
“黑梭号”没有动力，没有护盾，唯一的防御就是船体本身和碎片的光芒。而敌人，是擅长侵蚀和灵魂攻击的怪物。
战斗，似乎不可避免。
就在霜噬魂妖和影裔爪牙即将靠近，诺拉握紧罗毅的手，准备再次尝试引导碎片力量进行防御时——
异变再起！
飞船下方，那片深邃的、被厚重冰层覆盖的虚空深处，毫无征兆地传来一阵低沉、悠远、仿佛来自远古冰层之下的轰鸣！
紧接着，一股无法形容的、浩瀚而冰冷的秩序波动，如同沉睡的巨兽苏醒的呼吸，猛地席卷而上！
这股波动是如此纯粹，如此强大，远超之前任何雪原的环境压制！它扫过战场，所有正在运动的物体——无论是自由星火战士、影裔爪牙、霜噬魂妖，还是漂浮的冰陨石、甚至光线和能量——都出现了瞬间的凝滞！
并非时间停止，而是一种更高级的、源自法则层面的强制有序化与冻结！
距离飞船最近的那几头霜噬魂妖，连惨叫都未能发出，苍白的身体瞬间凝固，然后如同脆弱的冰雕般，寸寸碎裂，化为漫天冰晶粉末！那两名影裔爪牙，周身的黑暗如同被冻结的墨水，动作僵硬无比，发出惊恐的无声嘶鸣，挣扎着想要后退，却被那股无形的秩序力场牢牢束缚、侵蚀，黑暗迅速褪色、僵硬。
就连正在撤退的自由星火小队，动作也骤然变慢，仿佛陷入了无形的泥沼，但他们身上的冰蓝色能量光芒自动亮起，形成一层保护，勉强抵抗着这股恐怖的冻结力场。
“黑梭号”也未能幸免。船体表面的冰霜瞬间增厚了数倍，发出令人牙酸的嘎吱声。内部的温度骤降，连碎片的光芒都猛地一缩，仿佛受到了压制。所有人感到一股冰冷的、仿佛能冻结思维的力量侵入身体，动作变得无比迟缓，连呼吸都变得困难。
这突如其来的、无差别的恐怖冻结，来自何方？！
薇拉拼命转动眼珠，看向传感器屏幕。能量读数指向飞船正下方，那片看似平静的、深不见底的冰层深渊！
“惊骇。
没等他们弄清状况，那股浩瀚的冰冷秩序波动，又如同潮水般迅速退去，仿佛那沉睡的巨兽只是翻了个身，又陷入了更深的沉眠。
冻结力场消失。
但留下的，是一片狼藉和死寂。
霜噬魂妖全灭。影裔爪东倒西歪，黑暗几乎消散，奄奄一息地漂浮着。自由星火小队也狼狈不堪，惊魂未定地看向深渊方向，又警惕地看向“黑梭号”。
而“黑梭号”本身，被更厚的冰层包裹，如同一颗巨大的冰卵，静静悬浮。碎片的光芒艰难地重新亮起，驱散着侵入的寒意。
通讯频道里，传来自由星火小队惊疑不定的声音：“……那是什么？冰窟
短暂的沉默后，薇拉做出了决定。她调整通讯频率，尝试接入对方的公共频道，用尽量平稳的语气说道：
“自由星火的战士，你们好。我们并非敌人。我们来自‘终焉之痕’之外，追寻‘永恒余烬’与失落之物。我们……需要帮助，或许，也能提供一些帮助。”
雪原的初次接触，在突如其来的灾难与共同的惊悸中，以一种意想不到的方式，开始了。
而冰层之下的古老存在，那惊鸿一瞥的苏醒，为这片看似死寂的雪原，蒙上了一层更加神秘而危险的面纱。痕心寻踪的第二步，就在这极寒、危机与微弱希望交织的舞台上，正式展开。