第165章 朕的面子还不如太监（2/2）
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“还有这个！”崇禎抓起一本奏疏，“去年，朝廷让百官捐银助餉，朝廷上下竟然拿不出万两银子！”
他越说越快，声音越来越高，到最后几乎是在嘶吼：“陕西大旱，朕从內帑拨了三十万两賑灾银！层层剋扣，到灾民手里只剩十万两！朕抓了几个官员，砍了几个脑袋，可银子呢追不回来了！朕的內帑呢为了修慈寧宫，朕连自己的用度都减了三成！”
崇禎停下脚步，胸膛剧烈起伏。
他转过身，死死盯著跪在地上的王承恩：“可今日那小太监出去一趟，就从商人手里要回四十六万两。你告诉朕，朕冤枉了他们吗”
“王承恩，你说，这大明朝的银子，都到哪儿去了”崇禎的声音忽然平静下来，平静得可怕。
王承恩不敢答。
“都到他们口袋里去了。”崇禎自己回答了，他转过身，脸上竟掛著一丝诡异的笑容，“藩王、勛贵、朝臣、地方官、豪商......一个个吃得脑满肠肥，却都瞒著朕这个皇帝。这朝廷上下，没有一个穷的——就朕穷！朕穷！”
崇禎瘫坐在御座上，脸上露出一抹自嘲，“还是钱鐸厉害啊，能从这些虫豸身上捞这么多银子！”
工部衙门。
钱鐸正俯身在一张新绘的火炮图纸上，用炭笔勾勒膛线弧度，忽听门外脚步声急促。
他头也不抬，只淡淡道：“慌什么”
燕北掀帘进来，脸色铁青，抱拳道：“大人，出事了。安定门工坊那边刚传来消息，...
晋商范永斗、徽商沈世荣、江浙汪文言等几家，这几日齐齐停了煤铁供应。管事去催，只说存货已尽，新的要等一两个月。
钱鐸手中的炭笔停在图纸上。
他缓缓直起身，將笔搁在笔架上，转身看向燕北：“全停了”
“全停了。”燕北咬牙，“不止煤铁，连硝石、硫磺、松木这些物料，凡是他们几家经手的，一概断供。工坊里高炉还烧著，匠人还等著，可料仓已经见底了。孙侍郎急得跳脚，说再这么下去，火銃铸造就得停工。”
钱鐸走到窗前。
初夏午后的阳光刺眼，照在工部衙门的青瓦上，反射出一片白花花的光。院子里的槐树枝叶茂密，蝉鸣聒噪，一声接一声，撕心裂肺。
“这个时候弄这一处......”钱鐸忽然笑了，“断煤铁供应，胆子肥了”
他转过身，眼底那点零星的笑意瞬间结冰。
“去，把范永斗、沈世荣、汪文言，还有那几家跟著断供的，全给我请”过来。”钱鐸走回案前，隨手將那张火炮图纸捲起，“告诉他们，半个时辰內不到，我让锦衣卫去找他们！”
“是！”
燕北领命，转身大步离去。
钱鐸重新坐下，端起案头那盏早已凉透的茶，抿了一口。
心中则是有些疑惑，经过他几番打压，那些豪商们竟然还敢使绊子，这是谁给他们的胆子
半个时辰后。
工部正堂，钱鐸高坐主位，一身緋红官袍衬得他脸色愈发冷峻。
堂下两侧，亲兵按刀肃立，甲冑在烛光下泛著森寒的光。
脚步声由远及近。
范永斗第一个进来。
这老狐狸今日穿了身簇新的宝蓝缎袍，腰系玉带，脸上堆著恰到好处的恭敬，见了钱鐸便躬身行礼：“草民范永斗，见过小阁老。”
他身后，沈世荣、汪文言等人鱼贯而入，个个衣冠楚楚，神色从容。
钱鐸没让他们坐。
他指尖在扶手上轻轻敲著，目光从这些人脸上一一扫过。
范永斗低眉顺眼，可眼角余光却瞟著堂上的动静；沈世荣面带微笑，一副“和善”的模样；汪文言则捻著鬍鬚，眼神精明闪烁。
“几位，”钱鐸终於开口，声音平静得像一潭死水，“我听说工部的工坊断料了，这件事是你们在办，为何会出现这个情况，你们可得给我解释清楚了！”
范永斗早有准备，连忙上前一步，躬身道：“回小阁老的话，不是我等不努力，实在是......力不从心啊。”
“哦力不从心从何说起啊”钱鐸挑眉，“你们范家不是在山西有十七座煤窑么加上晋商其他几家，供应工部这点煤料绰绰有余吧还有沈家，沈家在南直隶有六处炼铁的作坊，汪东家更是掌控著闽浙的硝石矿，你们通力合作，还能力不从心”
“小阁老明鑑，”沈世荣接过话头，脸上露出为难之色，“非是草民等不愿供应，实在是......宫里最近催得紧。”
“宫里”钱鐸眼睛眯了起来。
“正是。”汪文言捻著鬍鬚，缓缓道，“司礼监王公公前几日派人来，说宫里要修缮慈寧宫、採办过冬的炭火、还要预备內廷各处的用度......这煤、铁、未料，都要得急。
王公公发了话，草民等岂敢不从”
范永斗连忙补充：“是啊小阁老，宫里要的数目大，时间又紧，草民等把能调动的存货全送进宫了，实在匀不出多余的给工坊。还请小阁老体谅。”
堂內一片寂静。
只有烛火啪作响。
钱鐸盯著范永斗，忽然笑了，“你们还挺有本事，这么快就跟宫里的人搭上线了”
这话让范永斗后背的汗毛瞬间竖起。
“宫里要煤”钱鐸站起身，一步步走下台阶，走到范永斗面前，“范永斗，现在是什么时节”
“回、回小阁老，是五月....
”
“五月。”钱鐸重复了一遍，声音陡然转冷，“大夏天的，宫里要囤过冬的炭修缮慈寧宫，要的是木料、砖石，跟你晋商的煤有半分关係”
他每问一句，便向前一步。
范永斗额头冒出细汗，连连后退。
“小阁老，这、这宫里的事，草民也不敢多问.....王公公说要，草民只能给..
“”
“好一个只能给”。”钱鐸停下脚步，转身看向堂外，“要不要我给你將王承恩请来，让他解释解释”
听到这话，范永斗脸色一白。
沈世荣和汪文言也下意识低下头。
他们原以为钱鐸就算再放肆，也多少该给宫里留点面子。
可他们没有想到，钱鐸竟然完全不將王承恩放在眼里！
“不说话”钱鐸走回主座，重新坐下，“我也不想跟你们废话，事情好好给我办，认真办，我可以给你们留一个好下场，要是不听话......
”
他顿了顿，目光在几人身上扫过，“我先前也说过，不听话，我手里也有刀！”
范永斗扑通一声跪倒在地：“小阁老明鑑！草民绝不敢...
，，沈世荣、汪文言等人也纷纷跪倒，伏地求饶。
“不敢”钱鐸站起身，走到堂中，低头看著几人，冷声道，“不敢就给本官好好办事！！別以为拿著宫里的名头就能压我一头，事情办不好，宫里也救不了你们！”
范永斗等人连滚带爬地退出工部，后背的冷汗几乎浸透了锦缎袍子。
“快，快去山西调煤！”范永斗一上马车就急声吩咐，“所有窑口的存货，全部运往京城，一刻都不能耽搁！”
沈世荣和汪文言也各自上了马车，面色惨白如纸。
他们原以为攀上宫里的关係就能压钱鐸一头，哪想到这杀神连王承恩的面子都不给，反而逼得更狠了。
“这姓钱的......真是疯了！”沈世荣咬牙切齿，却不敢说太大声，只催促车夫快走。
工部衙门外，立辆马车匆匆驶，扬起一片尘土。
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