第346章 暗枭献策联刘琦，忠借嗣争固驻基（1/2）

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时间又过去一月。江陵已入初冬，江风凛冽。

黄忠的“病”依旧“未愈”，益州军的营盘则愈发像个小型城池，码头扩建，仓库充盈，士卒操练之声每日不绝。刘表方面，最初的殷勤探视已变得敷衍，粮草供应虽未中断，但审批流程明显拖沓，拨付的数量也时有克扣。襄阳方向，对江陵的戒严与巡视明显加强，蔡瑁的水军也有意无意地与益州水军保持着距离。双方的关系，在表面的平静下，已然蒙上了一层厚厚的冰霜。

黄忠知道，再这样“病”下去，也不是办法。刘表的耐心是有限的，拖得越久，其反弹和敌意可能就越强。他需要一个更“正当”、更不易被反驳的理由，来合理化自己这支“客军”长期留驻的行为。直接以“奉长安令镇守”为由，太过生硬，容易激化矛盾。必须找到一个荆州内部的“需求”或“缺口”，让自己留下来变得“合情合理”，甚至“不可或缺”。

这日，黄忠正在帅府中，对着荆州地图沉思，一名亲卫悄然入内，低声道：“将军，府外有客求见，自称是将军旧部，从益州来，有要事禀报。这是信物。”说着，递上一枚小巧的、刻有奇异鸟纹的青铜令牌。

黄忠接过令牌，眼神一凝。这令牌他认得，是“暗枭”高级信使的标识，非田豫（或主公）亲信不得持有。主公果然在荆州也有安排。

“带他从侧门进来，直接引至密室。不得让任何人知晓。”黄忠低声道。

“诺。”

片刻后，一名作行商打扮、相貌普通的中年汉子，被引入一间隐秘的斗室。汉子见到黄忠，躬身一礼，声音平淡无波：“卑职‘枭七’，奉田治中之命，见过镇南将军。”

“不必多礼。田治中有何吩咐？”黄忠示意他坐下。

“枭七”从怀中取出一卷细绢，双手呈上：“将军，此乃近期荆州内部，尤其是襄阳城中，各方势力动向之汇总。田治中命卑职呈与将军，或可助将军决断。”

黄忠接过，就着灯光细看。上面详细记录了刘表麾下文武派系，蒯、蔡、黄、庞等大族之间的明争暗斗，以及一个尤为引人注目的信息：州牧嗣位之争。

刘表膝下，长子刘琦，年已及冠，为人温厚，然其母早逝，在荆州并无强援，且不为刘表所喜。幼子刘琮，尚在总角，其母蔡氏，乃蔡瑁之妹，深受刘表宠爱。蔡氏一族，连同姻亲蒯氏，皆力主立刘琮为嗣。刘琦虽为长子，名分稍正，但在襄阳势单力孤，处境尴尬，甚至有被排挤出权力核心之危。

情报最后，是田豫的批注：“刘表年老多病，嗣位未定，荆州内忧之根也。将军若欲久驻，或可从此处着手。刘琦，名正而言顺，然力弱。若得外援……”

黄忠看完，心中豁然开朗。原来症结在此！荆州内部并非铁板一块，最大的裂痕，就在这继承人之争上。蔡瑁、蒯越等人支持幼子，必然排挤长子刘琦。而刘琦，为了自保，为了那可能的嗣位，岂不正是最需要外力支持之人？若自己以“朝廷大将”、“奉旨镇守”的身份，暗中支持刘琦，甚至只是表露出对“长幼有序”的认可，那么，刘琦一系，必然会将自己视为潜在盟友甚至倚仗。而自己，也便有了介入荆州事务、长期留驻的“合理”借口——应嗣子之请，助其稳定荆州，以备将来。

这比单纯的“协助防务”要高明得多，也隐蔽得多。既能安抚刘表（表面上还是帮他儿子），又能分化荆州内部，更能为自己扎根荆州，提供一个冠冕堂皇、甚至能让部分荆州人接受的理由。

“田治中果然思虑深远。”黄忠放下细绢，眼中精光闪烁，“只是，如何与那刘琦联络？又当如何行事，方不显得突兀？”

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