第210章 生命之泉（丽璐线）（2/2）
丽璐低头，这才发现他身下压着一个油布包裹。
她打开，里面是几张手绘地图，还有一小袋矿石——银光闪闪，是巴西内陆的白银样本。
“你……”
“答应你的……”霍金斯扯动嘴角，似乎是笑，“新大陆的银矿……位置、储量、开采建议……都写清楚了……”
他的声音越来越弱：
“还有……那艘葡萄牙巡逻舰……我把它撞沉了……你的船……我保住了……”
丽璐握着地图的手在颤抖。
“闭嘴。”她说，声音硬得像石头，“你不许死。你还欠我一趟环球航行，记在合同里的，违约要赔三倍违约金。”
霍金斯轻轻摇头：“船长……我没钱赔了……”
“那就给我活着，慢慢还！”
丽璐站起来，跑向泉水。
她在泉边停下。
“一次。”她看着水面倒映的自己，“只有一次。”
她回头看向霍金斯。
他已经闭上了眼睛，胸口的起伏几乎看不见了。
她又低头看手中的地图和白银样本。
这是霍金斯拿命换来的。有了这些，她的公司可以垄断南美白银贸易，可以彻底压制VOC，可以建立前所未有的商业帝国。
她一直在等这个机会。
从十四岁那艘小船开始，她就在等这样的机会。
泉水安静地发着光，等着她的选择。
丽璐闭上眼睛。
然后，她开始……算账。
不是算金币。
是算别的。
霍金斯第一次来找她应聘时，拿着一张皱巴巴的航海计划书，自称“被皇家海军开除的倒霉船长”。她问他为什么被开除，他说“跟上司吵架，因为他歧视私掠船”。她录用了他，因为他是唯一一个没问“女老板靠谱吗”的人。
霍金斯第一次出海前，把自己攒的养老金拿出来，悄悄投进她的公司。她后来发现，质问他，他理直气壮：“我觉得能赚钱。”那年公司差点破产，他的养老金亏了一半。
霍金斯第一次发现白银矿脉时，没有像其他探险家那样私吞，而是第一时间装船返航。他在航海日志里写：“答应老板的事，死也要做到。”
他是个固执、嘴硬、算不清账的老男人。
他爱吹牛，爱喝酒，爱在甲板上对着海鸥骂脏话。
他欠她一趟环球航行。
丽璐睁开眼。
“算清楚了。”她说。
她脱下自己最贵的外套——那是荷兰最顶级的羊绒，专门为这次遗迹探索定制的——铺在泉水边。
然后，她弯下腰。
没有用容器。
她用手掌捧起泉水，一捧，又一捧，淋在外套上。
羊绒吸饱了发光的液体，变得沉甸甸的。
她抱起湿透的外套，走回霍金斯身边。
“可能会有点凉。”她说，然后把整件外套盖在他身上。
发光的泉水渗进伤口。
刀伤以肉眼可见的速度愈合，化脓的黑色被冲洗干净，新生的粉色皮肤像婴儿一样光滑。
断腿发出轻微的咔咔声，骨头自己接上了，扭曲的角度恢复了正常。
青紫色的淤伤褪去，呼吸从微弱变得平稳，最后——深长而均匀。
霍金斯的睫毛颤了颤。
他睁开眼睛。
这次，那双眼眸是清澈的，带着初醒的迷茫。
“……船长？”他看着身上昂贵的、湿透的、完全毁掉的羊绒外套，“这……这是阿姆斯特丹顶级定制款吧？”
“是啊。”丽璐说，“扣你工资。”
霍金斯慢慢坐起来，摸了摸愈合的左肩，又活动了一下右腿。
“这……”
“生命之泉。”丽璐指向空地的方向，“还剩——”
她停住了。
泉水已经干涸。
不是水量减少，是整个泉眼都消失了。只剩一圈干裂的泥土，和原本嵌着晶石的石槽。
但在泉眼中心，干裂的泥土裂开一道缝，从中探出一抹金色。
丽璐走过去。
那是一株幼苗。
只有两片叶子，茎秆纤细，但通体是纯粹的金色——不是金属那种冷硬的金，是阳光那种温暖的金。
幼苗顶端，顶着一颗细小的、透明的露珠。
墙壁浮现文字：
“最终试炼：通过”
“评价：珍贵”
“评语：你选择了生命，而非力量。你选择了伙伴，而非财富。你证明了，真正的“生命之力”，不是拥有治愈的能力，是愿意为他人使用它。”
“赠礼：生命之种”
“说明：此种子需用心浇灌。它不会长成金山，但会开出……你需要的花。”
丽璐小心地连土带苗捧起来，放进空了的银海豚挂坠盒里——枯树归还了她，大概觉得这礼物太贵重。
挂坠盒刚好装下幼苗和那一小撮泥土。
她合上盖子，挂在脖子上。
沉甸甸的。
不是银子的重量。
是别的。
霍金斯已经站起来了，虽然还有些摇晃。
他看着丽璐脖子上的挂坠盒，嘴唇动了动，似乎想说什么。
丽璐抢先开口：“环球航行还作数。等你伤养好了，继续。”
“……好。”
“白银矿的分成比例要重新谈。你这次命是我救的，得算股份。”
“……好。”
“还有，以后不许写‘答应老板的事死也要做到’这种遗言。”丽璐转过身，声音有点闷，“写得又长又煽情，读起来很费时间。”
霍金斯看着她微微发红的耳尖。
“……好。”
通道出口打开。
丽璐抱着挂坠盒，大步走出去。
身后，霍金斯慢慢跟着。
两个经济师全程目睹了这一切，一句话都不敢说。
等丽璐走远，其中一个才小声开口：
“那个……她刚才放弃的泉水，按经济学模型估值，至少值……”
另一个踢了他一脚。
“闭嘴。写论文也不许提这茬。”
通道在他们身后缓缓关闭，发出一声满足的、像叹息般的轻响。
仿佛生命之泉完成了最后的使命，终于可以安心休息了。
丽璐回到大厅。
其他人已经都在了，各自带着或沉重、或释然的表情。
拉斐尔看到她，正要迎上来，忽然停住。
“丽璐……你哭了？”
丽璐擦了擦脸，低头看手指。
湿的。
“风沙大。”她说。
拉斐尔看了看周围封闭的遗迹，明智地没再问。
丽璐走到角落坐下，背对所有人。
她打开挂坠盒，看了一眼里面安静发光的金色幼苗。
然后合上盖子，握在手心。
幼苗轻轻颤了颤，像在回应她。
本章完。