第121章 折桂（2/2）

沈堂凇被他看得耳根发热，却还是坚持地点了点头：“记著的，只是澄心苑里没有桂树。”

萧容与低低笑了一声，那笑声在桂香里显得格外温和：“既如此，那便去吧。和常平一起，挑你中意的折。只是小心些，別被枝椏划了手。”

“谢陛下！”沈堂凇眼睛更亮了，立刻起身，对著萧容与行了一礼，便跟著常平快步走了出去，脚步都透著轻快。

萧容与望著那雀跃的背影消失在殿门口，摇了摇头，重新拿起一份奏摺，只是唇边的笑意久久未散。

窗边，一直埋首记录的汪春垚，將方才的一切尽收耳中。他握著笔，略一沉吟，在摊开的起居註上，工整写下：

“帝与沈少监言及殿外桂花开。沈少监低语欲折花制囊，为帝所闻。帝许之，並笑言。沈少监欣然领命，隨內侍出殿折桂。”

写罢，他搁下笔，也抬眼望向窗外。透过窗格，能看见沈堂凇正站在那株繁茂的桂树下，仰著头，仔细地挑选著枝条。

汪春垚静静看了一会儿，重新低下头，继续提笔，记录下帝王批阅奏章的下一项內容。

文思殿外的庭院里，沈堂凇站在树下，仰头看著桂花树。

常公公手里拿著个细竹篮，站在一旁，脸上也带著笑：“沈少监，您瞧这枝如何花开得密，香气也足。”

“嗯，这枝好。”沈堂凇点头，却又有些犹豫，“会不会折多了”

“不多不多，”常公公忙道，“这桂树啊，在这儿扎根了二十来年了，是婉妃娘娘——就是陛下的生母，还没怀上陛下那会儿，亲手栽下的。说是喜欢桂花香，闻著心里头静。”

沈堂凇闻言，伸出去的手顿住了，转头看向常平。

常公公嘆了口气，眼神望向树冠深处，好似能看见当年栽树人的身影：“娘娘是极和善的人，心也细。可惜……红顏薄命，陛下才十三岁，娘娘就……就香消玉殞了。这棵树，陛下一直宝贝得很，平日里不许人轻易碰，每年花开，都要亲自来看几回，闻闻这香气。”

他顿了顿，看向沈堂凇：“所以老奴说，陛下今日允您来折花，是顶顶看重少监您了。这心意，您可得仔细收著。”

沈堂凇心头一震，收回折花枝的手，指尖无意识地蜷缩起来。他重新看向这株桂花树，目光里多了些別的东西。

“那……我少折些。”他声音也低了下去，里头透著不自觉的小心，“挑几枝就好，不伤著树。”

“哎，好。”常公公笑著应了，指点道，“您看那边向阳的几枝，开得最好，香气也正。折下来，插瓶里能香好些天。”

沈堂凇依言，挑了三两枝他认为开得最好、又不至於影响树形的花枝。常公公小心地帮他剪下，放入竹篮中。

提著装满花枝的竹篮回到殿內时，那股甜香也隨著他们飘了进来。

萧容与从奏摺上抬起头，目光先落在沈堂凇身上——青年脸颊因走动和日头微微泛红，眼神清亮，肩头还沾著几片细小的金色花瓣。然后，他的视线才移到沈堂凇手中那几枝灿烂的桂花上。

“折好了”他问。

“嗯。”沈堂凇將竹篮轻轻放在一旁空著的矮几上，“臣只折了几枝，挑了……向阳的。”

萧容与“嗯”了一声，目光在那几枝桂花上停留了一下，又看向沈堂凇：“先生打算何时做香囊”

沈堂凇没想到他问这个，愣了一下，才道：“回去……回去就做。晒乾了，才好用。”

“不急。”萧容与道，重新拿起硃笔，“先生慢慢做便是。做好前，这花枝可让常平找个瓶子，先插在偏殿你案头，也添些生气。”

沈堂凇应下。

常公公立刻去寻了个素净的白瓷瓶，注入清水，將花枝仔细插好，果然摆在了沈堂凇平日看书的案头。

沈堂凇坐下，看著瓶中那几枝金黄，又透过窗格，望了一眼殿外那棵沉默的桂花树。

十三岁。

他想起萧容与之前说起桂花香囊时，那看似平淡的语气。

他好像，有点明白那种“悵然”是什么了。