第三百八十二回：除夕夜宴，唐使在首（2/2）

“谢陛下！”

眾人起身，重新落座。气氛依旧肃穆。

杨恪目光缓缓扫过全场，在左侧首位略作停留。

李佑感到那目光如实质般掠过，心头一紧，几乎不敢抬头。

“今日除夕，佳节良宵。”杨恪开口，声音平稳，“又值朕之长女绥寧满月不久，新元將启，万邦来贺。”

“朕心甚慰。特设此宴，与诸卿，与远道而来的各国使节，共庆佳节。”

“愿我大隋，国祚永昌。愿天下，长治久安。”

“开宴。”

“谢陛下！”眾人再次举杯致谢。

乐声再起，钟鼓齐鸣，编钟悠扬，笙簫悦耳。

精美的御膳如流水般呈上，觥筹交错，气氛渐趋热烈。

歌舞重新上演，彩袖翻飞，婀娜多姿。

各国使节渐渐放鬆，开始欣赏歌舞，品尝美酒佳肴。

但话题，总在不经意间，飘向御阶下那显眼的位置。

酒过三巡，气氛正酣。

鸿臚寺卿出列，高声道：“陛下，诸位使节远道而来，感念天朝隆恩，皆有贺礼献上，以贺长公主殿下诞生之喜，並贺大隋新元！”

“准。”杨恪頷首。

於是，一场別开生面的“献礼”开始了。

各国使节依次起身，报上国名，献上礼单与珍奇贡品。

“高昌国，敬献美玉十车，骏马百匹，葡萄美酒千斤……”

“龟兹国，敬献于闐玉佛一尊，五彩地毯百张，乐工二十人……”

“薛延陀部，敬献白狼皮十张，海东青一对，宝马五十匹……”

“回紇部，敬献……”

“新罗国，敬献……”

“渤海郡，敬献……”

奇珍异宝，琳琅满目，堆积如山，彰显著大隋的赫赫天威。

每一次献礼，都引来阵阵惊嘆。

使节们言语恭敬，姿態谦卑，极尽颂扬。

杨恪端坐御案后，神色淡然，偶尔点头示意。

武珝面带得体微笑，目光偶尔瞥向身侧。

那里，乳母抱著包裹严实的小绥寧，安静侍立。

终於，轮到了大唐使团。

全场瞬间安静下来，落针可闻。

所有目光，再次聚焦於李泰与李道宗身上。

李佑深吸一口气，起身离席，走到御阶下正中。

李道宗紧隨其后，姿態沉稳。

“大唐……使臣，李佑（李道宗），奉我皇……陛下之命”

李佑的声音略显乾涩，那句“我皇陛下”说得异常艰难，

“恭贺大隋皇帝陛下，喜得长公主，天降祥瑞，福泽绵长。”

“恭贺大隋……改元新纪，国运昌隆。”

他顿了顿，从袖中取出礼单，双手呈上：

“特备薄礼，敬献陛下。东海明珠一斗，珊瑚树两株，蜀锦千匹，关中良马三百，黄金五千两，白银十万两，玉璧十对，古籍百卷……”

礼单很长，礼物很重，远超之前任何一国。

杨恪静静听著，脸上看不出喜怒。

待李泰念完，他才缓缓开口，声音平淡：

“齐王殿下，江夏王，远来辛苦。”

“贵国陛下厚礼，朕心领了。”

“赐座，赏酒。”

没有对礼物的评价，没有对贺词的回应，甚至没有称呼李世民为“唐皇”或“可汗”，只是平淡的“贵国陛下”。

这种无视，比斥责更让李佑难堪。

他脸上一阵红一阵白，僵硬地谢恩，退回座位。

他能感到，四周投来的目光，更加灼热，充满了探究与嘲弄。

李道宗面沉如水，只是默默饮酒。

献礼继续，但气氛已微妙变化。

之后献礼的使节，语气更加恭顺，礼物也更加用心。

似乎都想通过对比，凸显自己的“忠诚”。

夜宴在一种表面热烈、內里暗流涌动的气氛中进行。

子时將近，宫中钟楼传来悠扬钟声，辞旧迎新。

绚烂的烟花，在龙城夜空炸响，火树银花，照亮了每一张仰望的脸。

“大隋元年，至矣！”

杨恪举杯，声音透过喧囂，清晰传入每个人耳中。

“愿我大隋，江山永固，日月同辉！”

“愿天下，共享太平！”

“饮胜！”

“陛下万岁！大隋万年！”欢呼声震耳欲聋。