第531章 栽种（2/2）

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他在树下站了一会儿，忽然想起上回说要种石榴树的事。

之前吃剩下的种子没种活，后来便忘在了脑后。如今又想起来，倒是又有了兴致。

次日休沐，宋溪去花市买了一株石榴苗，不大，才二尺来高，细细的枝干上顶著几片嫩叶。

卖苗的老农说这是三年前嫁接的苗子，种下去明年就能开花，后年就能结果。

宋溪付了钱，將苗子带回家，在上次没种活的西墙根下又挖了坑，施了底肥，小心地栽下去。

浇完水，他蹲在苗边看了一会儿，忽然想起值房那棵树，也不知道是谁种的。

也许再过几年，这棵树也会长成那棵那么大，结满红艷艷的果子。

待他回头把这事和他娘说时，李翠翠笑道：“也不知能不能吃上这树结的石榴。”她的眼睛已经有几分浑浊，望著西墙出神。

宋溪道：“娘，您能吃上。一定能。”

李翠翠听了高兴，连道：“好，好。你种的石榴，娘要吃上。”

往后的日子，李翠翠常望向那处，眼看著树木在风中摇晃。看著脆弱，却又坚毅不挠。

她把这事也说给了宋大山听，宋大山道：“成。咱俩一块儿等。”

说完，他逗了逗笼子里的鸟，慢吞吞道：“小红，回头也给你换个窝。咱们掛那树上去。”

几日后，临近十月，朝廷的邸报多了起来。

北边几个镇都陆续报了冬衣备办的情况，大同、宣府、蓟州、辽东，一份接一份的题本，宋溪一份接一份地看。

程序上都没什么问题，数目也对得上，但他还是每一份都仔细看了附带的採买清单，尤其留意市价。

宣府镇的那份清单上，棉布每匹银二钱八分，棉花每斤银六分。

大同镇的略贵，棉布每匹三钱，棉花每斤六分五厘。

宋溪將两个数字比了比，又翻了翻往年存档的案卷，发现大同的棉布价格比去年涨了两分。

两分银子不算多，但冬衣採买动輒成千上万匹布，两分的差价就是一笔不小的数目。

他把这个发现写在了批语里，没有质疑什么，只是提醒了一句“宜加意核实，务使实惠及於军士，无令中间侵渔”。

周同看了，不由问道：“大人，您又加私函了”

宋溪道：“这个不加私函，就写进转呈的摘要里。”

周同应了一声，此事事关重大，他亲自去办了。

批语递上去，不消三日，消息便火急火燎地传了回来。

大同镇的棉布价落了。自上而下，无人敢怠慢。

去岁大同冬衣案，皇上震怒，连杀数人，人头落地的声音还没散乾净。

如今但凡沾边镇二字的，人人如惊弓之鸟，谁还敢在这上头做文章风声一出，大同镇连夜核实，价目当日便压了下来，生怕慢一步就有人要掉脑袋。

同月，天气渐冷。

通政司的值房里开始生炭火，案头的公文堆得比平日高，各衙门的年终奏报、来年预算、官员考核，又到了年底最忙的时候。

这日周同拿著一份文书进来，脸上带著几分凝重。