第177章 生根（1/2）

六月初九，入梅。

京城落了今夏第一场透雨。雨丝细密，从灰濛濛的天幕上垂落，打在院中石榴树的叶子上，沙沙作响。檐下掛起了一道道水帘，溅在青石板上，腾起细密的水雾。

陆清晏站在廊下，望著这场雨。

李家坳那边派人来报信，说金薯出苗了。

那老农来的时候，浑身湿透，脸上却带著掩不住的笑。他说，种下去七天就冒了芽，十天就长了三寸高。绿油油的一片，比麦苗长得快多了。村里人都去看稀奇，围著那块地转来转去，议论纷纷。

“大人，”那老农抹著脸上的雨水，眼睛亮得惊人，“那东西，真能活！”

陆清晏让人赏了他二两银子，又让厨房端了碗热薑汤给他驱寒。那老农千恩万谢地走了，走的时候还把薑汤碗舔得乾乾净净。

桃华蹲在廊下，托著腮听完了整个过程。等那老农走了，她仰起脸问：“三哥，那红薯苗长出来了，是不是就能救很多人了”

陆清晏低头看她，想了想，道：“才刚出苗，离救很多人还远著呢。不过，这是个好开始。”

桃华点点头，又看向院子里的雨。雨丝密密匝匝，把整个世界都笼罩在一片迷濛中。

“三哥，”她忽然说，“我想给娘写封信。”

陆清晏一愣。

“告诉她我在京城过得很好，告诉她三哥升官了，告诉她……”桃华顿了顿，“告诉她我学会了认字，还会背好多诗了。周先生说，我学得快，再过半年，就能自己读书了。”

陆清晏在她身边蹲下，与她平视：“好，我让人帮你寄。”

桃华点点头，眼眶有点红，却没哭。她站起身，跑回自己屋里去了。

陆清晏望著她的背影，心中五味杂陈。

这孩子，比他想像的要坚强。

六月十二，雨歇。

崔明远又来了。

这回他没去庄子，直接来了陆府。一进门，茶都没顾上喝，就从袖中取出一封信，递给陆清晏。

“那番商找到了。”

陆清晏心头一跳，接过信，快速看了一遍。

信是市舶司那边来的。说那个红毛番叫“彼得”，是佛朗机人，常年在南洋诸岛间跑船，贩卖些稀奇古怪的东西。去年他船上的一个水手得了疟疾，在泉州港养病，与当地一个渔民的女儿好上了，今年开春，那水手又跟著彼得的船来泉州，竟把那渔民女儿娶了，在泉州安了家。

彼得每年这个时候都会来泉州，住上一两个月，等季风转了再走。今年也不例外。市舶司的人一打听，就把他堵在了客栈里。

信的最后，市舶司的人问：大人要不要亲自来一趟还是把那番商押解进京

陆清晏沉吟片刻，问崔明远：“崔大人怎么看”

崔明远捻著鬍鬚，缓缓道：“那番商既肯把金薯带来卖，想必不介意再多卖些。若能谈成长期买卖，咱们的种薯就不愁了。”

陆清晏点头：“我也是这么想。只是……”他顿了顿，“此事若大张旗鼓，怕会引起有心人注意。金薯的事，知道的人越少越好。”

崔明远会意：“你是想亲自跑一趟”

陆清晏想了想，摇头：“亲自去，反倒惹眼。不如让林光彪去。他常年在南洋跑船，与番商打交道是家常便饭。让他以私人名义去谈，买些种薯回来，神不知鬼不觉。”

崔明远眼睛一亮：“好主意！林光彪如今是你的生意伙伴，他去泉州，名正言顺。”

两人商议定了，陆清晏当即写信给林光彪，將事情原委说了，又附上五十两银票做定金，让他速去泉州，务必將那番商手里的金薯全买下来，有多少要多少。

信送出去后，陆清晏站在窗前，望著院中那棵石榴树。

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