第24章 初探（2/2）
但他很快释然，或许是他之前隐藏了实力，或许是禄炁道功法有独到之处，或许是面对不同对手有不同的应对。修士隐藏底牌，再正常不过。他自己不也一直隐藏着剑意么？
“要不要帮忙？”陆明低声问。
林青阳摇头：“且看看。”
就在这时，那巨蟒猛然发力。
它张开血盆大口，一股漆黑的毒雾猛然喷出，笼罩方圆数丈！
李应荷身形急退，速度快得惊人，瞬间退出毒雾笼罩的范围。但他那两名随从就没这么幸运了，一人本就受伤，行动不便；另一人想跑，却被巨蟒的尾巴绊了一下。
毒雾笼罩了他们。
“啊——！”
惨叫声响起，凄厉无比。那两名随从在毒雾中疯狂挣扎，皮肤迅速溃烂，血肉脱落，露出森森白骨。不过三息，便没了声息，只剩两具不成人形的尸体，倒在地上。
李应荷看也不看他们一眼。
他的目光，始终锁定着巨蟒。
就在巨蟒喷吐毒雾后力竭的瞬间，他出手了！
一道璀璨的金光，从他掌心轰出，直直轰入巨蟒张开的巨口！
轰——！
巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，巨大的身躯疯狂抽搐，在地上翻滚挣扎，将洞壁撞得轰隆作响。片刻后，它终于不动了，庞大的身躯轰然倒下，震得地面都颤了几颤。
李应荷收手，气息微喘。
然后他转头，看向林青阳三人。
他脸上挂着得体的笑容——和争道台上见到的一模一样，彬彬有礼，毫无破绽。
“林道友，又见面了。”
他拱手为礼，态度客气。
林青阳点头还礼：“三皇子殿下。”
李应荷看了一眼倒在地上的两具尸体，淡淡道：“这两人修为不济，拖了本王后腿。死了也好，省得碍事。”他的语气轻描淡写，仿佛死的只是两只蝼蚁。
顿了顿，他又道：“林道友若是不嫌弃，不如同行？此地龙兽不少，人多也好照应。”
林青阳道：“殿下好意，林某心领，只是我们三人早已习惯与本宗修士配合。”
李应荷也不勉强，笑道：“那便各自珍重。若遇危险，可发信号，本王必来相助。”
说罢，他转身离去。
他的步伐很稳，很从容，仿佛刚才什么都没发生过。路过那巨蟒尸体时，他随手一挥，将巨蟒的内丹收入囊中——那是整条巨蟒最珍贵的部分，寻常筑基修士拼了命也想要的东西。
他的身影很快消失在通道深处。
林青阳望着他的背影，久久未动。
“怎么了？”叶清瑶察觉他的异样，低声问。
林青阳沉默了一息，然后缓缓道：“没什么。只是觉得……这位三皇子，比之前更危险了。”
又向下深入一层，龙气越发浓郁。
这里已是第二层与第三层的交界处，通道更加复杂，岔路密布如迷宫。有的通道向上延伸，有的通道向下深入，还有的绕来绕去，让人摸不清方向。
林青阳三人凭借神识探路，倒也不慢。
忽然，前方传来人声。
转过一处弯道，眼前豁然开朗。
那是一处巨大的洞穴，方圆数百丈，洞壁上长满了各色龙血灵植：红的、紫的、金的，在昏暗的光线下熠熠生辉，如同一片绚烂的花海。浓郁的药香扑面而来，让人精神一振。
洞穴中央，大乾的探索队伍正在采集灵植。
太子赵元恒负手而立，指挥着众人采摘。他依旧是那副温润如玉的模样，举手投足间透着储君特有的从容。韩烈守在一旁，警惕四周，周身煞气凛然。赵太行和君方策正蹲在地上，小心地挖掘一株龙血灵芝。那灵芝通体金黄，伞盖如盘，隐隐有光芒流转，一看就是极品。
还有一人，站在队伍边缘，正四处张望。
赵灵儿。
她穿着一身淡紫色的劲装，发髻高挽，露出清丽的面容。那劲装剪裁合体，衬得她身姿窈窕，腰间悬着一柄小巧的短剑。她的目光在人群中搜寻着什么，当看到林青阳三人时，眼睛猛然一亮。
“林道友！”
她脱口而出，声音中带着几分惊喜，几分紧张。
随即意识到失态，脸微微一红，连忙低下头去，假装在看脚下的灵植。
赵元恒听到声音，转过身来，笑道：“原来是沧溟阁的诸位道友，真是巧。”
他拱手为礼，态度温和而不失气度。
林青阳还礼：“见过太子殿下，见过诸位。”
韩烈抱了抱拳，算是打过招呼。他看向林青阳的目光中带着几分敬意，争道台上那一战，他输得心服口服。
赵太行也微微点头，态度客气。他虽然败在林青阳剑下，但眼中没有怨怼，只有佩服。
君方策也抬起头，对林青阳微微颔首。他的目光很平静，仿佛那日的对决已经过去很久了。但林青阳注意到，他看向自己时，目光在自己腰间的木剑上停留了一瞬。
赵灵儿走上前。
她努力让自己显得平静，但眼中的欢喜藏都藏不住。那双眼睛亮晶晶的，嘴角微微上扬，又拼命想压下去。
“林……林道友，”她轻声道，声音有些发颤，“你们收获如何？”
林青阳道：“尚可，公主殿下呢？”
赵灵儿摇摇头：“我才刚进来，还没找到什么好东西。不过太子哥哥说，这里有一些龙血灵芝，等会儿采了分我一些。”
叶清瑶和陆明对视一眼，都看出了这位小公主的心思。
那眼神太明显了——藏不住的欢喜，藏不住的倾慕。
但他们经过那日后，也知道了林青阳或许还被困于过去。
所以他们只是默默站在一旁，没有多说什么，也没有打趣。
赵元恒走过来，笑道：“林道友，此层龙兽不少，若有需要，我们可以结伴同行。人多力量大，也好互相照应。”
林青阳道：“多谢殿下好意，不过我们三人习惯独行，就不叨扰了。”
赵元恒也不勉强，点头道：“也好，那便约定若有危险，发信号为凭，当守望相助。”
他取出一枚玉符，递给林青阳：“这是我大乾的传讯符，万里之内可互通消息。林道友收着，若有需要，随时传讯。”
林青阳接过，抱拳道：“一言为定。”
赵灵儿张了张嘴，想说什么，但最终还是咽了回去。
她只是深深看了林青阳一眼，轻声道：“林道友……保重。”
那声音很轻，轻到几乎听不见。
他看着她，沉默了一息，然后点头：“公主也是。”
三人转身离去。
身后，赵灵儿望着他的背影，久久未动。
直到那青衫身影消失在通道深处，她才缓缓收回目光，低下头，轻轻咬了咬唇。
“走吧。”赵元恒拍了拍她的肩，声音温和，“还会有机会的。”
赵灵儿点点头，没有说话。
真龙巢外，神木之巅。
乾帝抬手一挥，一道金光飞出，迎风便长，化作一座巍峨的宫殿，悬浮于半空。
宫殿高三层，金瓦红墙，雕梁画栋，飞檐斗拱，每一处都透着皇家的威严与精致。宫门上方，悬着一块匾额，上书三个大字“御极殿”。正是大乾皇室的行宫法器，据说是开国太祖亲手炼制，可容纳近万修士。
“诸位道友，请。”
乾帝当先步入，各大势力的紫府真人鱼贯而入。
殿内已设好茶案，案上摆着灵果点心，还有一壶壶灵茶，茶香袅袅。众真人分宾主落座，品茗论道，气氛融洽。
“这龙脉果真不凡。”一位宗门的紫府真人感慨，“老夫方才探查，即便是最外层的龙气，也比寻常灵脉浓郁数倍。”
另一人附和道：“是啊，方才那些个小辈下去，怕是能收获不少好东西。感气级别的龙血灵资，已经足够让他们笑开怀了。若是运气好，寻到筑基级别的，那可就一步登天了。”
众人纷纷点头。
这时，有人问道：“诸位以为，本次探索，当以谁的机缘为最？”
此言一出，殿内顿时安静了几息。
随即，众人目光齐刷刷看向慕隐真人。
慕隐真人端坐于茶案后，神色淡然，仿佛没听见一般。他端起茶杯，轻轻抿了一口，动作从容不迫。
那问话的真人笑道：“这还用问？自然是沧溟阁的林真传了。完美道基，争道台魁首——此子若不拿最大机缘，那才叫怪事。”
众人纷纷应是。
“林真传确实不凡。老夫活了几百年，还没见过此等天骄啊。”
“听说他还在荒洲得了烛微大真人的传承？啧啧，这运气……”
“运气也是实力的一部分，此子前途不可限量。日后若成紫府，必是我东洲又一位大真人。”
“何止大真人？以他的资质，法相都未必不能想。”
慕隐真人这才淡淡一笑，道：“诸位过誉了，林师侄不过刚入道百年，还需磨砺。”
嘴上谦虚，眼中却带着几分骄傲。
乾帝也笑道：“慕隐道友不必过谦。林真传的表现，朕也看在眼里。若他能在龙脉中再进一步，日后必成我东洲栋梁。朕倒是羡慕沧溟阁，有如此佳徒。”
慕隐真人拱手：“承陛下吉言。”
殿内气氛融洽，品茗论道，好不惬意。