第345章 汹涌的银色水滴（1/2）
深空探测器传回的景象，透过主屏幕和层层数据过滤，依旧带给“新黎明”指挥部一种窒息般的压迫感。那并非整齐划一的入侵舰队，而是由无数奇形怪状、科技水平参差不齐、甚至有些明显是临时拼凑起来的飞船构成的、绝望的洪流。它们如同被飓风驱赶的落叶，仓皇地掠过宇宙的黑暗背景，引擎的光芒因过度超载而显得不稳定，散发出的能量标识杂乱无章，却统一浸透着浓郁的恐慌。
“分析结果出来了……”一名操作员的声音干涩无比，“目前观测到的飞船种类超过……三百七十种截然不同的技术风格，来自至少两百个不同的疑似文明源头……而且数量还在不断增加！这……这简直是一场……文明的大逃亡！”
“逃亡？从哪里逃？为什么要逃？”艾拉·肯特感到一阵寒意，眼前的景象超出了她最坏的想象。
“他们的航线虽然分散，但大方向基本一致……指向……指向银河系核心方向的一个巨大空白区域……”另一位操作员调出星图，标注出一个范围，“那里……根据旧纪元的天文记录，应该只有一些古老的球状星团和稀疏的星际介质，没有任何值得如此多文明集体迁徙的资源或目标！”
“除非……那里有什么东西在吸引他们……”哈桑教授脸色苍白，“或者，有什么东西在把他们往那个方向驱赶……”
陈翔的感知如同无形的巨网，尽可能地向逃亡潮延伸，捕捉着那些散乱的、充满噪音的通讯片段。
“……第十三舰队彻底失联……‘铁幕’也挡不住它们……”
“……所有的抵抗都是徒劳……它们就像潮水……”
“……跟着‘指引信号’……那是唯一的生路……”
“……去‘彼岸’！据说那里是‘收割者’无法触及之地！”
“……快！后面的又被追上了！”
破碎的信息拼凑出一幅令人绝望的图景：一个或多个无法抵抗的恐怖力量正在横扫宇宙，摧毁一个又一个文明。而这些逃亡者，似乎接收到或者相信了某种关于“庇护所”或“彼岸”存在的“指引信号”，正不顾一切地向着那个方向逃亡。
“指引信号？”莉兰娅敏锐地抓住了这个词，“什么样的信号能同时被这么多不同科技树、甚至可能不同感知方式的文明接收到并理解？还能让他们深信不疑？”
“而且这个‘庇护所’的位置……”艾拉指着星图上那片空白区域，“太过蹊跷。如果真有能避开‘收割者’的安全区，为何过去从未被发现？这更像是一个……”
“陷阱。”陈翔冰冷的意念接过了她的话，说出了那个最可怕的猜测。
指挥部内瞬间一片死寂。
利用绝望，散布虚假的希望，将幸存者引诱到某个特定区域……这简直是恶魔般的行为！如果真是陷阱，那个所谓的“庇护所”，恐怕不是避难所，而是……屠宰场！或者是一个巨大的、收集“异响”的回收站！
“我们必须警告他们！”艾拉脱口而出，但随即脸色变得更加难看。如何警告？他们的通讯手段根本无法覆盖如此广阔的空域和如此多的不同文明。而且，对于那些已经绝望到抓住一根稻草就不肯放手的人，警告有多大效果？甚至可能被当成阻碍他们求生的恶意信号。
“等等……你们看！”一直紧盯着传感器数据的哈桑教授突然叫道，“那些逃亡飞船……他们似乎……在避开我们？”
星图上显示，那庞大的逃亡潮，在接近“新黎明”所在矮星系一定范围时，竟然自然而然地发生了偏转，如同水流遇到了礁石，主动绕开了这片区域！没有任何飞船试图靠近，甚至连侦查的举动都没有。
“‘虚空帷幕’起效果了！”一位工程师惊喜道，“他们可能根本就没发现我们！或者我们的能量签名被扭曲成了某种毫无价值甚至危险的东西！”
这算是不幸中的万幸。“新黎明”暂时避免了被这股绝望洪流直接冲击的风险。但所有人都明白，这只是暂时的。
如此大规模、混乱的逃亡，必然会引起“收割者”--很大概率就是“净化者”或“统御者”的注意和追击。届时，这片区域很可能成为战场的前沿，或者被顺势纳入清剿范围。
“我们不能坐以待毙。”陈翔的意念打破了沉默，“‘扰频器’进度如何？”
“原型机测试成功，但大规模部署还需要时间！尤其是能源和冷却系统……”哈桑教授急忙回答道。
“加快速度。优先完成空间站本体和主要防御平台的装备。”陈翔说道，同时，他的目光再次投向那汹涌的逃亡潮，“我们需要知道，‘收割者’在哪里，它们的力量到底有多强。”
他需要情报，真实的一手情报。
“启动‘潜望镜’计划。”陈翔对艾拉道。
“潜望镜”计划是之前制定的一个应急方案，旨在向外派遣小型、高度隐身、专注于侦查的无人探测器，如同从“虚空帷幕”下伸出的潜望镜，窥探外界的危险。
很快，数枚仅有小型穿梭机大小、表面覆盖着最新型隐身涂装和法则干扰符文的探测器，被悄无声息地弹射出空间站，如同几滴墨水融入黑暗，向着逃亡潮来的方向以及其侧翼悄然驶去。它们将尝试贴近观察，甚至捕捉一些逃亡飞船的详细数据，更重要的是，寻找“收割者”的踪迹。
等待是煎熬的。
时间在沉默中流逝，只有探测器断断续续传回的数据流在屏幕上滚动。大部分是更多关于逃亡飞船的细节，各种奇特的生物形态、科技造物，无一例外都带着伤痕和匆忙的痕迹，渲染出一幅宇宙尺度的末日流亡图。
终于，一架潜伏在逃亡潮侧翼阴影中的探测器，捕捉到了它一直在寻找的东西。
画面传回指挥部的瞬间，所有人都倒吸了一口冷气。
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