第54章 奏疏惊澜与工坊夜火(2/2)
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“至于工部、地方有司……”林锋然目光扫过那几个跳得最欢的官员,“若现有成法果真有效,何以屯门将士手中火铳,仍有三成炸膛?何以各地所贡火药,威力参差不齐?设立总局,制定标准,正是为了革除旧弊,堵塞漏洞,而非滋生新弊!若现有衙门、官员,果真清廉能干,又何惧比较,何惧监督?”
这话已是相当严厉,直指现有军工体系的腐败无能。几个官员脸色顿时煞白。
“陛下!”李东阳终于出列,他不能再沉默,“老臣非不知武备之重。然治大国如烹小鲜,不可操切。军器、战船,关乎千万将士性命,岂可轻易托付于未经实证之新法、未受考绩之新人?徐子先所学番夷之术,固有其巧,然是否合于我朝国情、军情,尚需时日验证。老臣以为,可在西山工坊先行小规模试制,待确有成效,再徐徐图之,方是老成持重之道。**俞大猷所请,急切浩大,恐非国家之福。”
又是“老成持重”,又是“徐徐图之”。林锋然心中冷笑,这一“徐徐”,不知又要“徐徐”掉多少时机,葬送多少将士性命。
“李阁老所言,亦有理。”林锋然出乎意料地没有硬顶,而是话锋一转,“然屯门之鉴在前,‘徐徐’二字,我大明耗不起。这样吧,俞大猷‘三急’之策,乃保眼前海防所必需,着兵部、工部、户部会同,立即筹办,限期三月,先行改造福建、浙江、广东水师战船各五艘,仿制新炮五十门。所需银两,从内帑、太仓库、以及东南海关税收中拨付,不得加派百姓一文!**”
他先落实最急迫的、相对容易见成效的旧船改造和仿制炮,堵住“眼前危急”的口子。
“至于徐光启所议工坊改革、设立总局、研制新舰等‘缓策’……”林锋然略作沉吟,“可先行筹备。着徐光启以文华殿大学士衔,兼领‘军器研制总局’筹备事宜,秩同正三品,直接对朕负责。先于西山、南京、福州三地,择址建立分局,招募、考选工匠、算学人才,翻译、研究西洋图籍,制定标准草案。一应章程、预算,由徐光启具本上奏,朕亲自批红。三年内,朕要看到可用的新炮样品、新船图样!”
这是以“筹备”和“研究”为名,实质性地将徐光启擢升,并赋予他超越现有官僚体系的权力和资源,去搭建新体系的框架。虽然加了“三年之期”,但已是在重重阻力下,能争取到的最好开局。
李东阳等人脸色极为难看。皇帝这是明修栈道(旧船改造),暗度陈仓(设总局,擢徐光启)!但他们无法再反对,因为皇帝已部分采纳了“徐徐图之”的建议(总局只是筹备,先研究),又解决了“劳民伤财”的担忧(不动用加派)。再反对,便是无理取闹,且会暴露他们阻挠军工发展的真实意图。
“陛下圣虑周详,老臣……附议。”李东阳最终躬身,声音干涩。他知道,今日朝堂,他们并未取胜。皇帝以退为进,以务实开端,为更深刻的变革,撕开了一道口子。
散朝后,消息如同长了翅膀,飞向四面八方。有人扼腕,有人窃喜,有人茫然。而在某些阴暗的角落,咬牙切齿的诅咒与密谋,也在悄然加速。
十月十五,夜,西山,原“格物馆”秘密工坊(现“军器研制总局西山分局”筹备处)。
秋风已带肃杀之意,吹得工坊区新挂起的灯笼忽明忽暗。由于“总局”筹备的消息传出,此处已加强了守卫,一队京营兵丁在外围巡逻。工坊内,几处熔炉依然炉火熊熊,工匠们正在顾应祥的指挥下,连夜赶制一批用于验证“标准化”的炮身铸模。徐光启与江雨桐则在隔壁的“档房”内,整理从各地调来的工匠名册与技术资料,灯火通明。
子夜时分,万籁俱寂。突然,工坊西北角堆放木炭、油料的棚屋处,毫无征兆地窜起一道冲天火柱!火借风势,瞬间蔓延开来,点燃了旁边的木工棚和存放部分图纸、工具的库房!浓烟滚滚,火光映红了半个夜空!
“走水了!走水了!”凄厉的呼喊和锣声划破宁静。
工坊内顿时大乱!工匠们惊慌失措地奔出,打水救火。巡逻兵丁也急忙赶来。然而,火势起得太过突然猛烈,且似乎有油脂助燃,普通水桶泼上去杯水车薪。
“救火!快!保护熔炉和档房!”顾应祥头发都被燎焦了一块,嘶声大吼。熔炉若爆炸,或档房内珍贵的图纸、名册、西书译本被焚,损失将无法估量!
混乱中,谁也没有注意到,几条黑影借着火光与烟雾的掩护,如狸猫般悄然潜入了档房后的阴影中,目标直指那几口装着最核心资料的铁皮柜!**他们的动作专业而迅捷,显然早有预谋,非寻常毛贼。
这场突如其来的大火,是意外,还是针对“军器研制总局”筹备的第一次致命打击?那些潜入的黑影,究竟意欲何为?而这场火,又将给刚刚艰难起步的军工改革,带来怎样的变数?
(第五卷第54章完)