第213章 龙脉封印（1/2）
开元三年，一月七日。
河之都故地，昔年封印宇智波光的龙脉遗迹，如今已被帝国皇族宇智波辟为新的祭祀祖地。
凛冬未尽，初春的寒风仍带着料峭的锋锐，拂过神社周遭四季常青的松柏，枝叶间发出沉郁而连绵的涛声，如远古的诵祷。
一座气势恢宏的神社，自遗迹之上拔地而起。
暗青色的巨石基座承托着朱红梁柱，屋顶铺陈深色琉璃瓦，在冬日稀薄的阳光下泛着内敛而沉厚的幽光。
整座建筑依山势层叠而上，沉默地俯瞰着昔日封印深埋的地脉，将数百年的光阴，凝固成香火缭绕间的肃穆与庄严。
通往宇智波神社的漫长石阶与参道，被清扫得一尘不染。
两侧，常年驻扎于附近营地的宇智波赤备军披甲伫立。
他们身着统一玄色甲胄，臂缚族徽，手按刀柄，身姿如松，面甲下目光锐利而沉静。
初春的风掠过行列，吹动甲片下缘的垂帘，发出细微的窸窣声，更衬得整条参道寂静如铁。
远处，山道尽头，一行仪仗正缓缓行来——
帝国皇帝的车驾，已至。
须发皆白的老族长，身披传统神官服饰，手持玉串，立于神社最高处的拜殿前。
他的身后，是肃穆的本殿，供奉着自战国时代以来，所有为家族捐躯的宇智波英灵。
“陛下。”
老族长的声音苍老而浑厚，在肃穆的参道上回荡，“请。”
安澜颔首，拾级而上。
身侧，是光和抱着曜的美琴，与在前几日迎娶过门，改姓为宇智波的纲手，一后两妃齐步而上，步履庄重。
身后，是宇智波富岳、止水、带土、八代、铁火、稻火、药味等皇族高层干将，他们面容沉肃，紧随其后。
在之后，是家族高层的夫人们——富岳的妻子抱着年幼的鼬，八代、铁火等人的家眷亦各自身着素雅和服，怀抱或牵着族中新一代的孩子们，登上石阶。
神社内，灯火长明。
无数牌位静静矗立，每一尊都曾是一双写轮眼的主人，都曾是一段为家族燃尽生命的简史。
不少优秀者，都被皇帝召回现世，亲眼看到了如今宇智波治下的和平盛世。
其中不少人再无遗憾；且幽世中没了六道仙人的干扰，他们多数已投胎转世。
令安澜遗憾的是，他无法掌控六道轮回，无法安排这些英灵再次回归家族。
甚至连他们投胎去了何方世界，都无法追踪。
这让帝国的皇帝明白，自己距离全知全能、超脱一切的神，还有一段漫长的距离。
毕竟，创造星球、复活死人这类小事，是那美克星人所制造的神龙，也能办到的愿望而已。
强的有限，却不过如此。
威严肃穆的大殿内，老族长立于香案侧，主持祭祀。
净手、漱口、上香、奉玉串……
安澜率先行礼，三鞠躬。
身后众人随之。
美琴抱着曜，轻轻弯腰。
襁褓中的婴儿不知这肃穆的仪式意味着什么，却也没有哭闹，只是睁着黑亮的眼睛，望着那一片灯火。
富岳之妻怀中的鼬，同样安静，一双乌黑的眸子，像是要将这一切刻入懵懂的记忆。
老族长转身，面向牌位，苍老的声音缓缓响起，念诵祭文。
“……维开元三年元月七日，后世子孙、神罗炎朝开国帝君安澜，携族人，谨以清酌庶馐，致祭于先祖英灵之前——”
“……昔我宇智波，自六道仙人长子因陀罗以降，历经千载，刀兵相随，血火相伴。”
“……今日，山河重光，宇内一统。乃一人之功——我族安澜，承天命、开新宇，以擎天之力，挽倾颓之势，终使千秋夙愿，一朝得偿。”
“盖一人得道，福荫全族；一人成事，乃可光照万年。”
“今吾族之盛，非先祖不佑，实帝君独肩其任，而后恩泽流布，遍及胤嗣。”
“今携家族新生之丁，拜于灵前。祈我先祖，安息九泉，知后世有人，足慰平生。”
“佑我后裔，永续荣光，仰帝君之德，共沐春风。”
祭文念毕，老族长将玉串奉于香案，再度深深一礼。
众人随之。
仪式终了。
安澜立于拜殿前，望着那无数牌位中位列中心，源自此世父母的牌位，神情恬然。
十八岁离开木叶，带队出征；十九岁无敌天下，开辟大一统帝国；二十岁征战星空域外，打开位面之门。
现今已是二十一岁，开元第三年，帝国必将蒸蒸日上。
身侧，美琴抱着曜，轻轻靠近，孩子的小手从襁褓中探出，抓了抓空气，像是在与那些看不见的先祖英灵，打一声招呼。
富岳之妻抱着鼬，亦立于一旁。两个孩子——曜与鼬，相差不过数月，却是宇智波下一代中，最先来到这世间的男丁。
鼬的名字，准备神道与人道一把抓的皇帝，倒是看到了另一层深意——象征着忠贞之兽。
安澜的目光，从牌位，移向身后这些怀抱新生儿的族人们。
祭祀已毕，香烟缭绕的正殿内，众人缓缓退出。
廊下，阳光斜斜洒落，将三位家族宿老的身影拉得很长。
老族长弯下腰，从富岳之妻怀中接过了尚不懂事的孩子。
鼬睁着乌溜溜的眼睛，望着这位慈爱祥和的老人，眨着眼。
“好孩子。”
老族长轻轻颠了颠，那张沟壑纵横的脸上，绽开了笑容。
不远处，刹那——安澜的祖父，也抱着曜。
这位一生刚硬、在战场上杀伐果断的老人，动作轻柔得有些笨拙，曜的小手抓住他一根手指，攥得很紧。
刹那低头看着，没有说话。
火核站在一旁，苍蝇搓手似的，等着接过曜。
两个老头各自瞪了一眼，刹那才心不甘情不愿地交出了曜。
不久后，三人的目光，在半空中相遇。
那一眼，很长。
长到足以将一生的恩怨、半世的争执、还有晚年终于达成的和解，都尽数收入眼底。
然后，三人不约而同地，将怀中的孩子交还给各自的父母。
老族长上前一步，开口。
“陛下。”
“我们感觉时间无多了。”
刹那点点头，接过话头，语气一如既往地硬邦邦的。
“活够了。再活下去，也只是给年轻人添麻烦。”
火核没有说话，只是静静地看着安澜，那眼神里，有着托付，有着欣慰与释然。
安澜沉默着。
他当然知道他们想要什么——龙脉封印。
那个曾经封印了宇智波光数百年的地方，如今已被改建为家族的祭祀祖地。
封印的力量被妥善保存，凝固时光的能力仍在。
经过漩涡一族上百次试验，已经确定无误，封印功能全部恢复，进入其中的人，时间将被彻底定格，陷入无知无觉的长眠。
挣脱时间的枷锁，成为家族真正的“底蕴”——在未来的某一天，若帝国遭遇灭顶之灾，若后人需要先祖的力量，他们便可破封而出，成为最后的底牌。
尽管当征战诸天万界的帝国灭亡之时，这股力量极有可能微不足道——
但这是老人们，能为家族做的，最后一件事，也是他们能留给后人的，最后的馈赠。
美琴的眼眶微微泛红，却没有开口。
她明白，这不是悲伤的时刻——对于一辈子刀口舔血的忍者而言，能够选择如何落幕，已是莫大的幸运。
安澜的眼神，从三位老人脸上慢慢扫过。
老族长，富岳的祖父，宇智波的定海神针，维系着家族。
刹那，他的亲祖父，那个在他年幼时教他握刀，一开口就是“邪恶千手罪大恶极”的老人。
火核，美琴的祖父，曾经鸽派的长老，一辈子与刹那争锋相对，在暮年握手言和。
身形已然佝偻的刹那，想要伸手拍拍引以为傲的孙儿肩膀，手掌抬起，却落在空处——
他这才发觉，当年那个跟在自己身后学握刀的孩子，早已长得比自己高出太多。
安澜心中微酸，不等祖父收手，便自然地蹲下身子，将自己的肩膀凑到他面前。
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