第411章 粮道（2/2）
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“徐知诰……”张横手指敲了敲桌面，“冯延巳闭门，谢文昌服软，王珪已死。江南世族明面上的头面人物，就剩刘守仁和这个一直装死的徐知诰了。刘守仁跳出来，是迟早的事。徐知诰……他到底在等什么？”
“等北边的消息，也等咱们的破绽。”马老疤忽然开口，声音沙哑，“将军在野狐岭虽然胜了，但也是惨胜，急需补给。咱们在江南，压得越狠，他们反弹的力道就可能越大。漕运是命脉，他们一定会在漕运上做文章。”
“周成押送的第一批粮草，已经出海了吧？”张横问。
“按行程，今晨应已过长江口，驶入外海。”周成回答，“我派了十艘战船护航，沿途也会不断有快船传递消息。除非遇到大队海寇，或者……”他顿了顿，“或者咱们自己人里，有鬼。”
自己人里有鬼。这是最坏，也最可能的情况。
“告诉周成，”张横沉声道，“航行路线，每日一报，但用我们自己的密码。沿途停靠，只准在指定码头，由我们的人接管防务。船上水手、护卫，全部重新甄别，有可疑的，立刻扣押。告诉押运的军官，除了我的亲笔手令，任何人，以任何名义，要求船队改变航线或停靠，格杀勿论！”
“是！”周成凛然应道。
“徐温，”张横又看向他，“丈田清税，继续推进，但节奏可以稍缓。给那些还在观望的家族，一点‘盼头’。告诉他们，只要配合，过往不究，将来在新朝，仍有前程。但若阳奉阴违，甚至勾结外敌，谢家补缴的税赋和田产，就是榜样。”
“学生明白。”徐温点头。
“老马，”张横最后看向马老疤，“你的人，给我盯死刘守仁、徐知诰，还有水师里所有被革职的军官。特别是他们和外界，尤其是……北边，有没有联络。一有异常，立刻报我。”
“放心，一个都跑不了。”马老疤眼中凶光一闪。
张横站起身，走到窗边，看着外面金陵城略显阴沉的天空。北边在流血，江南在博弈。赵匡胤将后方托付给他，他不能有丝毫闪失。粮道绝不能断，江南绝不能乱。
这看似平静的江南水面下，暗礁和漩涡，比北疆的刀光剑影，更加凶险。
未时外海运粮船队
天海一色，是一种令人心慌的、单调的灰蓝。风不大，但海面并不平静，涌浪层层叠叠，让庞大的运粮船队像一群笨拙的水鸟，起伏不定。六十艘大小海船，排成不太整齐的队列，在十艘战船的护卫下，向着北方，缓慢而坚定地航行。
周成站在主战船的船头，披着蓑衣，海风吹得他脸颊生疼。他眯着眼，扫视着海天一线的远方，又回头看看身后那支满载着北线将士生存希望的船队，心头沉甸甸的。张横的命令，他不敢有丝毫大意。船上的水手、护卫，已经全部重新核查过一遍，剔除了几个来历不明、行迹可疑的。航行路线只有他和几个核心军官知道，每日变更。
但他心头那点不安，始终挥之不去。太安静了。海上航行数日，除了天气不佳，竟未遇到任何意外，连寻常的海盗影子都没看见。这不合常理。耶律挞烈既然能派骑兵南下袭扰陆路粮道，难道会放过海路？还是说，他们的目标，根本不在海上？
“将军，前方有船！”了望塔上的哨兵突然高声示警。
周成心头一紧，抓起千里镜望去。只见右前方天际线上，出现了几个黑点，正在向船队方向驶来。速度不快，看轮廓，像是普通的渔船或商船。
“传令，各船戒备！弓弩上弦！没有命令，不准靠近，不准接舷！”周成厉声道。他不敢掉以轻心，在这茫茫大海上，任何陌生的船只，都可能是敌人的伪装。
命令迅速传遍船队。战船上，水兵们掀开弩机上的防雨布，弓手登上甲板，箭矢搭上弓弦，警惕地盯着那几艘不速之客。运粮船上的护卫也纷纷拿起武器，守在船舷。
那几艘船似乎也察觉了这边的戒备，航向微微偏转，与船队保持了一段距离，并行了一段，然后渐渐落后，消失在海平面以下。
虚惊一场？周成眉头紧锁。是巧合，还是试探？
“加强了望！各船保持队形，不准脱节！夜航时，灯火管制，没有我的命令，不准点亮任何火光！”周成再次下令。他隐隐感觉到，一双或者好几双眼睛，正在这茫茫大海的某个角落，冷冷地注视着这支船队。危险，或许正在平静的海面下，悄然逼近。
他看向北方，那是沧州的方向，也是赵匡胤和无数将士在浴血坚守的地方。
粮食，必须安全送到。
否则，北线崩坏，江南再稳，也毫无意义。
海风更急，带着咸腥和未知的寒意。
酉时契丹大营金帐
耶律挞烈听着斥候的回报，脸上没什么表情，眼中却闪过一丝满意的神色。
“周军加强了营防，派出了大量斥候反制我们的游骑。向南移动的两支千人队，已成功绕过周军主力，潜入其后方。海路那边，也确认了周军运粮船队的规模和大致航线。”
“很好。”耶律挞烈点点头，“告诉南下的两队，不要急，像狼一样，耐心跟着，找到最合适的时机，狠狠咬一口，能烧多少烧多少，能抢多少抢多少。海路那边……让我们的人继续跟着，看准他们靠岸的时机和地点。陆路抢不到，就从海上抢！抢不到，就烧！总之，绝不能让赵匡胤舒舒服服地拿到这批粮食和箭矢！”
“是！”斥候领命退下。
耶律挞烈走到帐壁地图前，手指在代表运河和海岸线的标记上划过。断其粮道，耗其锐气。等周军人困马乏，箭尽粮绝，军心浮动之时，就是他再次挥师南下，一举奠定胜局之刻。
赵匡胤，你以为在野狐岭逼退我，就赢了？
真正的较量，现在才开始。
看是你的墙厚，还是我的刀子快。
看是你的援兵先到，还是你的粮食先尽。
他端起银碗，喝了一口马奶酒，目光望向南方，嘴角勾起一丝冰冷的、胜券在握的弧度。
夜幕，再次降临。
南北两条无形的战线，在陆地，在海上，在人心，在粮道上，无声地绞杀，激烈程度，丝毫不逊于野狐岭那日的血肉横飞。
而决定这场国运之争胜负的关键，或许就系于那一船船正在破浪北上的粮食，和押运粮食的人，能否冲破重重阻碍，抵达那片渴望它们的血色荒原。