第396章 帝兵（195）（1/1）

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穆苍澜从柜台底下摸出个粗陶碗，给自己倒了碗酒，仰头灌下去才觉得活了过来。“南边来的新货”是他和灵脉局旧人之间的暗语，指的是朝廷动向的情报。他抹了把嘴：“戴斗笠的人呢？”

“昨儿又来了，我说您出门进货了。他留了句话，说‘老地方见’。”

穆苍澜点点头，从怀里摸出几枚碎银扔给伙计：“去对面馆子切两斤羊肉，再要一壶你们自己喝的茶，别拿我的酒，你喝不起。”伙计笑嘻嘻地接了银子跑出去。穆苍澜关上店门，在柜台后面蹲下身，从暗格里取出一卷细麻绳和一枚铜制小牌，牌上刻着灵脉局旧徽，一枚眼睛形状的符文。

他翻过铜牌，背面刻着三个字：观星台。

京城西北隅有一处废弃的观星台，是前朝钦天监留下的旧观。台基三层，上层是石砌的浑天仪座，早已锈蚀不堪，下层有一间半地下的石室，原是存放星图卷宗的地方。穆苍澜到的时候，石室的门半掩着，门口地上画着三个小圈，是“安全”的暗号。

他推门进去，看见一个瘦削的身影坐在石凳上，面前摊开着一份手抄的邸报。那人听见脚步抬起头，露出一张苍白的脸和一双深陷的眼窝。

“沈观南。”穆苍澜叫出他的名字，“果然是你。我还以为是老赵或者小唐。”

沈观南曾是灵脉局的天象师，当年灵脉局出事时他正好在外地观测星象，逃过一劫。这些年他隐姓埋名，在城南摆了个算命摊子糊口。他站起身，把邸报推到穆苍澜面前：“你看过了吗？今早的邸报。”

穆苍澜就着石室昏暗的光线看了一遍。邸报是官方发布的朝政简报，上面果然有一条消息：大理寺奉旨查封玄渊工坊，查获傀儡甲五十余具，主犯柳延昭已收押；另有原京畿道主事孟岐因涉嫌勾结柳延昭，着令停职待查，居家不得外出。

“‘居家不得外出’。”穆苍澜冷笑了一声，“这是把他软禁在府里，给朝中那帮人留了运作的余地。孟岐在京城经营二十年，门生故旧遍布六部，只要给他时间，他就能把‘勾结’变成‘失察’，再把‘失察’变成‘不知情’，最后大事化小。”

沈观南摇头：“不止这么简单。你看最后一行。”

穆苍澜往下看，最后一行小字写着：灵脉局旧案一并着大理寺复查，原通缉令暂缓执行。他皱眉：“暂缓执行？不是撤销？”

“这就是问题所在。”沈观南的声音很低，带着常年不与人说话的沙哑，“暂缓执行意味着天子给自己留了余地。如果灵脉局的案子翻过来，通缉令自然撤销；如果翻不过来……或者说如果翻案的过程中出了什么岔子，通缉令随时可以恢复。雪帝还是戴罪之身，她不能公开露面，不能以证人身份出庭，甚至不能离开京城，因为通缉令只是‘暂缓’，她一旦出现在城门口，守军照样可以抓她。”

穆苍澜把邸报往石桌上一拍。“那怎么办？雪帝那脾气，她要是知道这个‘暂缓’的措辞，肯定不会安心等着。”

“所以我来找你。”沈观南从怀中取出一个油纸包，“这是当年灵脉局案发时，我偷偷藏在观星台地基当年买通了一个灵脉局的文书，让那人仿造了七份与南疆七十二洞的‘密信’。这些密信后来成了定案的关键。但那个文书留了一手，他把孟岐给他的原始底稿偷偷抄了一份，藏在了灵脉局档案库的夹墙里。灵脉局被查抄那天，我混在杂役里进去，把那份底稿取了出来。”

穆苍澜接过油纸包，入手沉甸甸的。他没有打开，只是看着沈观南：“你藏了十年。为什么现在才拿出来？”

沈观南垂下眼，枯瘦的手指在石凳边缘来回摩挲。“因为我怕。当年灵脉局三百多人被押赴刑场的时候，我就在城楼上看。雪帝被绑在最前面那根柱子上，火把举起来的时候，她抬着头，目光扫过城楼上的人群。我觉得她在看我。我觉得她在问我，为什么活着的人不去救他们。”他的声音越来越低，最后几乎成了气音，“这十年我每天晚上都会梦见那个眼神。我摆算命摊子，给人看相、卜卦、测字，其实我自己才是最需要算命的人，算一算我还有没有脸活下去。”

穆苍澜沉默了很久，最后伸手拍了拍沈观南的肩膀。“走吧。跟我去见雪帝。你自己把这些话告诉她。”

雪帝没有睡。

她坐在城东安全屋的窗台上，背靠着窗框，手里攥着那枚铜铃。殷无咎在里间的竹榻上睡得人事不知，呼吸声均匀而深沉，偶尔翻个身，竹榻就吱呀响一声。雪帝听了一会儿他的呼吸，确定他睡熟了，才轻手轻脚地从窗台上跳下来，走到外间桌边坐下。

桌上摊着她从大理寺抄回来的旨卷副本。她又逐字逐句看了一遍，目光停在“原通缉令暂缓执行”七个字上，指尖在纸面上掐出一道浅浅的印痕。她当然明白这七个字的含义。当年孟岐能把灵脉局连根拔起，靠的就是朝中那张盘根错节的关系网。现在天子下旨彻查，看似雷霆手段，但“彻查”本身就是一个漫长的过程，取证、会审、翻供、再取证、再会审，拖上一年半载都不稀奇。而孟岐只要拖过这阵风头，就有的是办法脱身。

她正想着，窗外传来两短一长的叩击声。是穆苍澜的暗号。雪帝起身开门，却看见穆苍澜身后还跟着一个瘦削的陌生人。

“沈观南。”穆苍澜侧身让开，“灵脉局旧人。他说有东西要亲手交给你。”

雪帝看着那张苍白的脸，记忆深处某个模糊的轮廓渐渐清晰起来。她想起灵脉局有个年轻的天象师，总是缩在观测台的角落里记数据，说话声音小得像蚊子叫。有一次她带队出任务回来，路过观测台，那个年轻人追出来塞给她一个油纸包，说是新烤的栗子，让她路上吃。

“是你。”雪帝的声音很平，“你还活着。”