第188章 那便将身家性命，交由你等（2/2）

先锋大军在北海大营扎定，连绵数十里的营寨之中，炊烟四起，人声鼎沸。

与往日黄巾流窜时不同，此刻营中秩序井然，

粮车一辆接一辆推入寨门，

伙夫们架起大锅，粟米的香气混着菜蔬的味道，飘满了整个营地。

几个穿着半旧布衣、甲胄简陋的黄巾小兵，正围坐在火堆旁，擦拭手中的长矛。

他们都是青州本地人，跟着管亥起事，又归降刘备，如今已是刘备麾下的步卒。

为首的汉子名叫二牛，身材粗壮，脸上带着刀疤，

是当年在战场上被官府兵丁砍伤的。

他身旁一个瘦小的青年叫狗子，才十七岁，父母都死在战乱里。

还有一个中年汉子叫老根，家里妻儿都在青州乡下，是最念家的人。

三人擦着兵器，看着营中往来的士兵，脸上都带着从未有过的安稳。

狗子先忍不住开口，声音轻轻的，带着几分不敢相信：

“牛哥，你说……咱们现在，真的算是兵了？不是贼了？”

王二牛摸了摸手中的长矛，矛杆被他擦得发亮，他叹了一声：

“以前，咱们走到哪儿，官府都喊咱们贼寇，乡绅骂咱们反贼，官兵见了就杀。

可你看现在……”

他抬手指向营中：

“刘公给咱们发粮，发衣，发兵器，不打不骂，不克扣口粮，

营里的医匠还给受伤的兄弟治伤……这日子，以前想都不敢想。”

老根往火堆里添了根柴，眼眶微微发红：

“我活了四十多年，给地主种过地，给官府当过差，见过的官儿多了。

哪一个不是喝兵血、吃民膏？

咱们当年为啥造反？

不就是官府逼的吗！”

他声音渐渐沉了下去，带着压抑多年的委屈：

“那年大旱，颗粒无收，官府不仅不赈灾，反而加税。

差役冲进村里，抢粮、牵牛、打人，

我女人抱着孩子跪下来求他们，他们一脚就把孩子踹开……”

狗子听得攥紧了拳头，指甲都掐进了肉里：

“我爹娘就是被差役打死的！

他们说我爹藏了粮，把人吊在树上打，活活打死……我才逃去入了黄巾。”

二牛咬牙道：

“咱们入黄巾，不是想杀人放火，是活不下去了！

可跟着大贤良师时，也没好过到哪儿。

有时候断了粮，照样抢百姓，到头来，还是被官兵追着杀。

天下之大，竟没有咱们这些苦命人的一条活路。”

说到这里，三人都沉默了。

直到狗子轻声说了一句：

“直到遇上刘公……”

一句话，让三人都抬起了头。

老根重重点头：

“对！只有刘公，不把咱们当贼，不把咱们当牲口！

别的诸侯，嫌咱们出身低，嫌咱们是黄巾余党，躲都躲不及。

只有刘公，敢把五万咱们这样的人，全部集结起来，

敢把身家性命都压在咱们这种的草芥身上！”

二牛拍了拍胸口，声音粗哑却坚定：

“我活了这么大，第一次有人把咱们当人看！

以前的官老爷，看咱们就像看脚下的泥，想踩就踩，想杀就杀。

刘公不一样，他亲自到营里来看过咱们，问咱们吃得饱不饱，穿得暖不暖，家小有没有安顿。

他一个主公，弯着腰跟我说话，没半点儿架子！”

狗子眼睛亮了起来：

“我也看见了！

昨天刘公巡营，看到我脚冻裂了，还让亲兵拿了药膏给我！

我长这么大，从来没有官老爷对我这么好！”

老根深吸一口气，一字一句道：

“那些官老爷，拿咱们当贼、当炮灰、当蝼蚁。

刘公，拿咱们当兄弟、当将士、当人。

文人说过，君待我以诚，我当以死报之！”

二牛猛地握紧长矛，往地上一顿：

“老根说得对！

袁谭十万精兵来了又如何？

咱们以前连饭都吃不上，照样敢跟官府拼命！

现在刘公给咱们粮，给咱们衣，给咱们尊严，咱们凭什么不拼命？”

狗子年纪小，却也梗着脖子，眼神通红：

“刘公不怕咱们是降兵，不怕咱们不可靠，把这么大的重任交给咱们。

咱们要是临阵退缩，要是敢有二心，

那还是人吗？

这一战，我就算死，也要死在前面！

我要护着刘公，护着青州，护着给咱们活路的人！”

就在这时，不远处传来脚步声。

三人回头一看，连忙起身行礼。

来人竟是刘备，身后只跟着孙乾、张飞，

没有大队护卫，轻装简从，来到了普通士卒的营区。

刘备快步上前，伸手扶起三人，温和笑道：

“不必多礼，你们都是军中弟兄，都是守护青州的壮士。”

他目光扫过三人，落在王二牛脸上的刀疤上，轻声问：

“这位弟兄，刀疤是当年与官军作战留下的吧？”

二牛一愣，连忙点头：

“回……回主公，是。当年被官府差役砍的。”

刘备轻轻点头，眼中带着怜惜：

“苦了你们了。

天下大乱，百姓流离，皆因官吏不仁，诸侯无义。

你们起事，不是为叛，是为求生。

我既然接纳你们，便信你们，重你们，绝不因出身轻慢半分。”

老根忍不住上前一步，哽咽道：

“主公！

小的们都是苦出身，被官府逼得走投无路。

天下诸侯都把我们当虎狼，只有主公把我们当人！

主公以诚待我等，我等便是粉身碎骨，也要报主公大恩！”

张飞在旁哈哈大笑，拍着周老根的肩膀：

“好汉子！说得对！

跟着我大哥，保你们有饭吃、有衣穿，

谁要是敢欺负你们，俺老张第一个不答应！

袁谭崽子来了，咱们一起杀他个片甲不留！”

孙乾也温和道：

“主公素来仁厚，用人不疑。你们安心作战，主公绝不会亏待诸位弟兄。”

刘备望着眼前几个朴实的黄巾小兵，心中亦是感慨。

他沉声道：

“我刘备无强大根基，无万贯家财，

唯有一颗诚心待天下之士。

你们昔日是黄巾，今日是我军将士；昔日是流民，今日是青州屏障。

袁谭十万大军压境，青州存亡，就在此一战。

我信你们，愿与你们同生共死。”

二牛“噗通”一声跪倒在地，声音震天：

“主公！我等愿为主公死战！

刀山火海，绝不后退！

谁要敢伤主公，先踏过我的尸体！”

狗子、老根等也跟着跪倒，齐声高呼：

“愿为主公死战！

君以诚待我，我以死报之！”

声音越来越大，越来越响。

周围围过来的黄巾士卒越来越多，越来越多。

所有人都跪倒在地，齐声呐喊，声震营寨，直冲云霄：

“愿为主公死战！

君以诚待我，我以死报之！

死战！死战！死战！”

刘备站在人群中央，看着眼前密密麻麻跪倒的士卒，看着他们眼中滚烫的赤诚，

心中那最后一丝忐忑，也彻底烟消云散。

这不是险策，这是人心。

张飞更是豪情万丈，放声大笑：

“好！都是好汉子！有你们在，何愁袁谭不破！何愁青州不守！”

火光映照着每一张朴实而坚毅的脸。

这些曾经被世道抛弃、被官吏欺压、被天下唾弃的黄巾小兵，

此刻心中都燃着同一团火。

那是知遇之恩，那是大义所在，那是誓死追随的决心。