第467章 红烛映暖满堂欢（2/2）
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“这些年你替我管着府里的产业，从瓷器到丝绸，从船队到盐灶，每一条进项都明明白白，每一笔开支都有据可查。”祖昭声音不大，却字字清晰，“六万将士的军饷，八郡府库的存粮，哪一样离得开你的操持？今日你成了家，这杯酒不敬你的功劳，只敬你这个人。”
罢仰头一饮而尽。
顾长卿喉头滚动，将杯中酒饮尽。酒液入喉，辣得他眼眶发酸，不知是酒劲还是别的什么。他深深弯腰，拱手道：“顾某本是建康一介书生，若无将军提携，至今仍在市井间蝇营狗苟。将军以国士待我，我便以命相报。”
祖昭摆手笑道：“好了今日不谈公事，又让你带偏了。”他转头看向新娘，“阿沅姑娘，我这位长史什么都好，就是太拼命。往后你替我多管管他，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，别让他半夜还对着账本打算盘。”
阿沅起身福了一礼，声音虽轻却大方：“妾身谨记将军吩咐。”
王嫱笑着将她按回座位上：“往后咱们就是一家人了，不必这般拘礼。过两日你来府里坐坐，我带你认认门。”
韩晃站起身来端着一碗酒走到顾长卿面前：“顾长史，我是个粗人，不会漂亮话。就一句——祝你们百年好合，早生贵子！”
满院子的人笑着鼓掌。顾长卿礼貌感谢，接过酒一饮而尽。
孙铁柱不甘示弱，也端着碗上来：“顾先生，我是个打铁的，别的不会。往后你家锅漏了、锄头坏了，只管来找我，不收钱。”
“你那手艺还不如赵将军！”刘虎在底下起哄。
“放屁！”孙铁柱急了眼，“我打的陌刀砍胡人跟砍瓜似的！”
赵虎慢悠悠地站起来，端着酒碗也不话，只朝顾长卿举了举，一饮而尽，然后从怀里摸出一把钥匙放在桌上：“顾长史，军器监新打了一批铁犁，我给你留了五把，春耕的时候用得着。”
顾长卿怔怔地看着桌上那把钥匙，眼眶终于忍不住。
他这一生见过太多人情冷暖。当年替人管账，东家克扣、同行排挤、官府盘剥，一年到头攒不下几个钱。若非遇到祖昭，他这辈子大概就是个魄书生，在乱世里苟且偷生。
何曾想过会有今日。
这些端着酒碗灌他酒的粗豪汉子，哪一个不是在战场上杀过胡人的豪杰？哪一个不是手握数千兵马的将军？今日却挤在这方院里，为了替他凑几只鸡、一坛酒、一口锅、几把犁头而费尽心思。
他端起酒碗，朝众人深深一躬，半晌不出话。
祖昭拍了拍他的肩膀，轻声道：“坐下吧，菜要凉了。”
宴席正式开始。没有山珍海味，不过是寻常百姓家的菜式——酱煮芦菔、盐渍荇菜、蒸腌鱼、炙肉片、粟米饭。王嫱特意命府里厨子送来炖羊肉和胡饼，以供客人享用。
众人推杯换盏，猜拳行令，气氛愈发热烈。祖渊在院子里跑来跑去，一会儿去揪芦花鸡的尾巴，一会儿爬到孙铁柱腿上要糖吃。柳如画默默替众人斟酒添菜，周芸则帮着阿沅收拾桌上的残羹。
祖昭端着酒碗，看着满院的热闹，唇边始终噙着笑意。
王嫱坐在他身侧，低声问道：“想什么呢？”
“想咱们成亲那年。”祖昭侧头看她，“也是十月，也是在寿春，比今日还热闹几分。”
王嫱抿唇一笑：“那天你可喝了不少酒。”
“大家灌的。”
两人对视一眼，同时笑了起来。
宴席一直吃到日头偏西才散。吴猛和刘虎互相搀扶着走，嘴里还在争论谁的酒量更好；孙铁柱扛着喝趴下的马横往外走，差点被门槛绊个跟头；赵虎默默跟在后面，手里还拎着顾长卿回赠的两只卤鹅。
祖昭是最后一个走的。
他站在院门口，回头看了一眼灯火通明的院。堂屋里红烛高烧，映着一对新人并肩而坐的影子，温馨而安宁。
“将军。”顾长卿追出来，犹豫了一下，“今日……我不知如何报答。”
祖昭摇了摇头：“你替北伐军做了多少事，我心中有数。今日这场婚礼，是你应得的。”他顿了顿，又道，“好好过日子，往后日子还长。”
“属下记住了。”
祖昭翻身上马，朝身后挥了挥手，策马离去。
王嫱的马车已经先行一步。夜色渐浓，寿春城笼罩在十月的凉风中，家家户户点起了灯火。祖昭没有急着回府，而是放慢马速，沿着街道缓缓前行。
身后跟随着赵平和几名亲卫，不远不近地缀着。
“赵平。”祖昭忽然开口。
“属下在。”
“回头在城南拨十几亩官田，转到顾长卿名下。”
赵平应了一声，没有多问。
祖昭完，策马继续前行。
马蹄声在寿春的青石街道上清脆作响。
将军府的门楣已在望，檐下两盏灯笼散发着暖黄的光。
书房里还有一堆公文等着他批阅。青州的限田令依旧遇到阻力，北海孟氏虽已伏诛，余党仍在暗中活动；左右领军卫的轻骑兵改编刚刚开始，马巢和呼延泰都上了条陈请求增拨军马；水军的新船厂选址尚未敲定。
事情多如牛毛。
但今夜，他只想让寿春城里的这盏红烛，再亮一些。
祖昭翻身下马，将缰绳扔给亲卫，大步跨进门去。
门内传来祖渊的笑声和王嫱温柔的话声，灶房那边飘来热汤的香气。柳如画在廊下收拾晾晒的衣物，见他进来，屈膝行了一礼。
祖昭点了点头，推开了正堂的门。
烛火摇曳，王嫱正抱着阿渊在灯下认字。见了他，抬起头来浅浅一笑：“回来啦。”
“嗯，回来了。”
祖昭在她身旁坐下，将阿渊抱到自己膝上。
窗外夜色深沉，寿春城万家灯火。