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“下辈子也别想再害人！”

柴堆终于垒得差不多了，浇上从帐篷里找来的油脂。一个战士用火把点燃。

“轰——”

火焰腾空而起，吞噬了堆积如山的尸体。

浓烟滚滚，夹杂着皮肉烧焦的刺鼻气味，在草原傍晚的风中飘散。

奴隶们围在火堆周围，火光映照着他们脏污但挺直了些的脊梁，许多人默默流泪，也有人对着火焰跪了下来，磕头，不知道是祭奠死去的亲人，还是感谢这迟来的、血腥的“天理报应”。

河对岸的新营地里，则是一番热闹景象。几口大铁锅里，炖着大块的牛羊肉，汤汁翻滚，肉香四溢。

空地上燃起了好几堆更大的篝火，上面架着整只的烤羊。

破虏军的战士们和茂明安部的牧民、骑兵们混坐在一起，大声笑，比划着白天的战斗。

特木尔的人尤其兴奋，他们今天不仅跟着报了仇，还发了大财，一个个红光满面。

王炸、窦尔敦、张之极、赵率教、特木尔，还有那个中年奴隶代表，围坐在王炸大帐篷外的篝火旁。

火上烤着滋滋冒油的羊腿，旁边桌上摆着奶豆腐、炒米，还有王炸拿出来的烈酒。

处理完尸体的奴隶们也被允许过来，每人分了一大碗热气腾腾、满是肉块的浓汤和一大块烤饼。

他们蹲在篝火外围，一开始还不敢吃，直到看见王炸他们开动，才狼吞虎咽起来，吃得眼泪都掉进汤碗里——他们已经不记得上次吃上这样一顿饱饭，是什么时候了。

几碗酒下肚，气氛更加活络。陈货郎喝了两口烈酒，胆子也大了些，开始断断续续讲述他们这些年的遭遇。

怎么被巴图部的人抢了商队，同伴怎么被杀死，自己怎么被当成奴隶，每天干多少活，挨多少打，看着多少人被折磨死……他得平静，但听的人却心里发沉。

其他奴隶也声补充，起那些“人獒斗”，起逃跑被抓住后如何被当众剥皮，起冬天有多少人冻饿而死。

特木尔听得直咬牙，灌了一大口酒：“这群该长生天收走的杂碎！死得太便宜了！就该活剐了他们！”

窦尔敦闷声道：“老子今天砍了十三个崽子的脑袋！还是不解气！”

张之极年轻，听得眼圈发红，拳头捏得紧紧的。

王炸默默听着，偶尔问一两句细节。

他注意到，有些奴隶在讲述时，眼神会躲闪，或者得含糊。

他知道，长期的奴役和恐惧，会让一些人变得麻木甚至扭曲，或许真有个别为了活命，做过些助纣为虐的事情。

但现在，他不想深究。给这些人一条活路，一个重新开始的机会，看他们自己以后怎么选。

夜渐渐深了，草原上的星空格外璀璨，银河横贯天穹，清晰得仿佛触手可及。

篝火噼啪，肉香、酒气、还有远处渐渐微弱的尸体焚烧的气味混合在一起。

兴奋的战士们开始唱歌，吼着不成调的军歌。茂明安部的牧民也唱起了苍凉悠长的蒙古长调。

新加入的汉人奴隶们起初沉默，后来也有人跟着调子轻轻哼起家乡的曲，声音哽咽。

温暖、饱足、安全，以及报仇雪恨后的释然，让这个充满血色的夜晚，竟然奇异地生出一种劫后余生的宁静与平和。

许多人围着篝火，着，唱着，哭着，笑着，直到夜深，才陆续钻进温暖的帐篷，沉沉睡去。

草原的夜风吹过，带着青草和灰烬的气息，仿佛要将这一天的血腥与悲伤，还有那微弱的、新生的希望，一起带向遥远的天际。