第19章 抢走团宠气运的小哑巴（19）（1/2）

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日子像村口那条小溪的水，不紧不慢地流着。

一转眼，来年八月了。

地里的稻子黄了梢，山上的野果红了脸，早晚的风里带了凉意。

青山村的孩子们还在晒谷场上疯跑，但祝溪亭已经很久没有出现在那群孩子中间了。

他要去考乡试了。

乡试在省城，八月初九开考，要提前半个月动身。祝溪亭从入夏就开始闭门读书，连学堂都去得少了。

陈夫子特许他在家温书，只隔三日去交一次功课。

为了不打扰他埋头苦读，宁馨已经有段日子没见到他了。

但她自己没闲着。

这一年里，祝溪亭帮她找了专门的师傅学习手语。

那师傅是镇上一位见过世面的老大夫，年轻时走南闯北，会一套通行的哑语手势。

宁馨学得快，不到一个月就能比划得有模有样。

祝溪亭是最快靠手势了解宁馨想法的人。

还有丁万虎几人，为了能看懂宁馨比划的手势，也跟着学了一段时间……

丁万虎学得最慢，常常记得驴唇不对马嘴，但他脸皮厚，错了就重来。

谢长生学得很快，马上就能看懂宁馨的意思。

胡林嘴上说不学，私下里却偷偷练了好几次，被丁万虎撞见过一回，臊得几天没出门。

如今，他们已经不需要依靠宁馨在地上写字来沟通了。

几个手势，一个眼神，彼此都能明白许多。

*

八月初，天气还是燥热非常，日头毒辣，林子里蚊虫多得吓人。

宁馨每日上山采药，专挑薄荷、艾草、菖蒲、白芷这类驱蚊解暑的草药。

采回来洗净晾干，细细地切了，用碎布头缝了两个小袋子。

一个驱蚊驱虫药包，塞了薄荷、艾草和菖蒲，味道清冽，蚊虫不敢靠近。

一个提神香囊，装了薄荷脑和干菊花，闻一闻能提神醒脑，最适合赶考路上精神不济时用。

她缝得仔细，针脚密密的，袋口用同色的线收了个小抽绳，精致又实用。

做好了，放在枕头边上，想着等他动身前送过去。

……

临走前两天，祝溪亭来了村长家。

他穿着一件月白色的长衫，头发束得一丝不苟，比平时更显清隽。

只是眼下有淡淡的青黑，显然这些日子没少熬夜。

王氏给他倒了茶，他道了谢，目光却在院子里转了一圈。

“宁姑娘呢？”他问。

“在后院呢，在跟团团玩。”

王氏朝后面努了努嘴，“我去叫她。”

祝溪亭站起来：“没事，我自己去找她。”

后院的老槐树下，宁馨正蹲在地上，拿一根草棍逗团团。

小白狗长大了不少，圆滚滚的像一团雪球，追着草棍扑来扑去，尾巴摇得像风车。

听见脚步声，宁馨抬起头，看见祝溪亭站在月亮门边，微微一愣，随即站了起来，拍了拍裙子上的土。

“宁姑娘。”

祝溪亭走过来，站在她面前，低头看着她，“我……后日便要动身了。”

宁馨点头，表示她知道。

她想起什么，从袖子里掏出两个小布包，递了过去。

祝溪亭接过来，打开。

一个药包，一个香囊。

凑近闻了闻，薄荷和艾草的清冽气息扑面而来，提神醒脑。

“你做的？”他问。

宁馨点头，她比划到：

这个驱蚊虫的，你路上带着，夜里读书也能用。

这个是提神的，困了就闻闻。

祝溪亭看着那两个小袋子，针脚细密，袋口收得整齐，里面的草药塞得鼓鼓囊囊。

他抬起头，看着宁馨——

她的额角还挂着细密的汗珠，手指上有草药汁液染过的淡绿色痕迹，指甲缝里嵌着泥土。

这么热的天，她上山给他采草药，回来又缝袋子。

“这么热的天，山上蚊虫多，你还去采？”

他的声音里带着心疼，还有一点点无奈，“你就不能多心疼心疼自己？”

宁馨摇了摇头，比划：

不碍事。你考试要紧，路上别被蚊虫咬了，影响精神。

祝溪亭看着她的手势，沉默了片刻，忽然开口，语气认真了许多：

“我不在的这些日子，你照顾好自己。”

宁馨点头。

“最近林子里蛇虫鼠蚁多，别去太深的地方。”

宁馨又点头，想了想，告诉他：

你放心，我不去了。

她抬起头，脸颊微微泛红，比划着：

这一年攒的钱已经够多了，林子都快被我挖秃了。

祝溪亭低头看着那行字，嘴角忍不住弯了一下。

“你也知道快挖秃了？”

他的声音里带着笑意。

宁馨的脸更红了。

祝溪亭沉默了一瞬，忽然伸出手，轻轻握住了她的手。

他的手掌干燥而温暖，将她的手指包在掌心里，不紧，但很稳。

“等我回来。”

他说，声音不大，但每个字都很清楚地传入宁馨的耳朵里。

她的心跳漏了一拍。

她低下头，看着两个人交握的手，脸从脖子根一直红到了耳尖。

过了好一会儿，她才轻轻点了点头。

祝溪亭松开手，把那两个布包小心地放回袖子里。

【祝溪亭当前好感度85%。】

……

两人从后院走出来的时候，祝溪亭的娘周氏正好来了村长家找儿子。

她看见儿子从后院出来，耳朵尖微微泛红，又看见宁馨跟在他身后，脸红得像煮熟的虾，心里顿时明白了八九分。

“娘。”祝溪亭叫了一声。

周氏笑眯眯地看着两个人，目光在他们之间来回扫了两趟，最后落在宁馨脸上：

“馨馨啊，石头后日就走，这一去得个把月。”

“你放心，他不在的这些日子，婶子一定帮他把你看得好好的。”

“省的他记挂着。”

宁馨愣了一下，脸更红了，低下头，手指绞着衣角，不知道该比划什么。

祝溪亭看了他娘一眼：

“娘，您说什么呢。”

“我说什么你心里不清楚？”

周氏笑着拍了拍儿子的肩膀，“行了行了，东西收拾好了没？回去再检查检查，别落了什么。”

祝溪亭又看了宁馨一眼，像是想说什么，最终只是微微弯了弯嘴角，跟着周氏走了。

走出院门的时候，他回头看了一眼。

宁馨还站在院子里，怀里抱着团团，朝他挥了挥手。

他转过身，嘴角的笑意怎么都压不下去。

*

祝溪亭走后的头几天，宁馨总觉得村里少了点什么。

学堂的钟声还是照常响，晒谷场上的孩子还是照常跑，但她路过祝溪亭家门口的时候，总会不自觉地放慢脚步，看一眼那扇半掩的木门。

李春草看出了她的落寞，每天变着法子来找她玩。

一会儿拉她去溪边洗衣裳，一会儿拉她去山上摘野果，一会儿又拉着她在村子里转圈，说“馨馨你总闷在屋里会发霉的”。

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